— Эх! — с досадой воскликнула Прилла, вылетая на просторную поляну. — Похоже, я опоздала к началу Больших Игр!
Все феи активно готовились к соревнованиям. Древесные феи в последний раз перед стартом проверяли свои колесницы. Феи, обладающие талантом общаться с животными, верхом на проворных птичках пролетали по сложной трассе гонок. А феи-садовницы разогревались перед Картофельной эстафетой.
Прилла с нетерпением ждала состязаний. Ждала с того момента, как впервые услышала о Дне Больших Игр, когда все феи Нетландии собираются вместе, чтобы участвовать в турнире. Она знала: фея, которая займёт первое место в каждом виде соревнований, получит приз — голубую ленту, сотканную из тончайшей паутины нежнее шёлка.
Больше всего на свете Прилле хотелось выиграть эту ленту. И всё бы ничего, только одна загвоздка: она не знала, в каком виде соревнований ей выступить!
Как известно, каждая фея обладает своим особым талантом. В День Больших Игр все феи с одинаковым даром соревновались друг с другом. И только талант Приллы оставался уникальным. Ни одна фея Нетландии не умела делать то, что она.
— Итак, что бы мне выбрать? — Прилла уселась на трибуну для зрителей и задумалась.
Рени, водяная фея, неслышно подлетела к ней.
— Привет, Прилла! — поздоровалась она. — Ты тоже собираешься участвовать?
Прилла кивнула:
— Да, хотелось бы, только не знаю, в каком именно турнире. Ты же знаешь, такого таланта, как у меня, больше ни у кого нет.
Рени улыбнулась.
— Что верно, то верно. Ты можешь выбрать любой вид соревнований, — предложила она Прилле.
— Внимание, внимание! — объявила фея-распорядительница. — Всем феям-садовницам! Начинается Картофельная эстафета! Тяжёлая атлетика! Победит та, что возьмёт самой большой вес!
— Это для меня пара пустяков! — воодушевилась Прилла.
— Попробуй, — отозвалась Рени. — Удачи тебе. И не забудь потом заглянуть к ручью Хавендиш, поболеешь за меня на лодочных гонках!
Прилла помахала ей на прощанье и полетела вниз, намереваясь присоединиться к феям-садовницам. И вовремя: фея Лили на глазах у всех подняла в воздух огромную картофелину! Едва она опустила вес на землю, зрители восхищённо зааплодировали.
Прилла решительно прошествовала к картофелине, которая покорилась Лили. Она покрепче обхватила её, изо всех сил заработала крыльями... Но картофелина и не подумала сдвинуться с места! Прилла оставила эту затею и попыталась одолеть вес поменьше. Но и средняя картофелина оказалась неподъёмной. В конце концов Прилле удалось оторвать от земли только самый маленький клубень.
Феи-садовницы тем временем выстроились в ряд: начался турнир по метанию моркови. Та, что забросит снаряд на самое дальнее расстояние, станет победительницей! Прилла выбрала самую крохотную морковку. Уверенно примерившись, она размахнулась и запустила своё коротенькое копьё вперёд.
Хлюп!
Морковка Приллы шлёпнулась в грязь в двух шагах от неё. А фея по имени Чертополох в этот момент метнула гигантскую морковь. Та просвистела в воздухе и воткнулась в землю далеко за ограничительной линией!
— Пятнадцать стеблей!— объявил судья о новом рекорде.— Чертополох победила!
— Ты всё равно молодец, Прилла, — подбодрила подругу Лили. — В конце концов, ты же никогда не качала мускулы и не метала морковь!
Прилла вздохнула.
— Так-то оно так, но ленту я не выиграла, — проговорила она.
Прилла попрощалась с феями-садовницами и направилась дальше. Пролетая мимо высокого дерева, она краем глаза заметила подвешенные в воздухе препятствия.
— Ага! Полёт с барьерами! Это для быстрокрылых фей, — сказала себе Прилла. — Может, и мне стоит попытаться?
И она решила поучаствовать в этих соревнованиях.
— Так, — проговорила Прилла. — Вертикально вверх, потом нырнуть под паутину... Затем пролететь между глиняными горшками. Обогнуть сосновые шишки. Хм... Сдаётся мне, я сумею!
— Прилла, миленькая, что ты здесь делаешь? — услышала она, обернулась и узнала Видию, самую быстрокрылую из фей.
— Собираюсь полетать на скорость, — ответила Прилла.
— Но это состязание для быстрокрылых фей, — с сомнением в голосе заметила Видия. — Ты вроде бы не относишься к их числу.
— И всё равно я попробую, — настаивала Прилла.
— Ну, как знаешь, — пожала плечами Видия и упорхнула на стартовую линию.
У Приллы упало сердце, но она решительно двинулась следом.
— На старт! — объявил судья.
— Вполне возможно, участие Приллы сослужит нам хорошую службу... — шепнула Видия своей соседке. — Пусть она и не очень быстро летает, но лишняя соперница...
Прилла бросила на неё сердитый взгляд. «Вот назло ей выиграю! — подумала она. — Уж тогда-то вредная Видия не сможет злословить на мой счёт!»
— Внимание! — произнёс судья и дал свисток.
Прилла стремительно взмыла в воздух. Но быстрокрылые феи оказались проворнее. Они рванули вперёд с такой скоростью, что от взмахов их мощных крыльев пошёл такой сильный поток воздуха, что Приллу отбросило назад. Она перекувырнулась и полетела вниз, вниз, вниз...
И приземлилась прямо на спину лягушке!
С громким кваканьем лягушка прыгала по кочкам. Прилла вцепилась в её шею — а как иначе спасти свою жизнь?
Оглядевшись по сторонам, Прилла поняла, что вокруг неё собрались феи, обладающие талантом общаться с животными. И все они скакали верхом на лягушках!
— Прилла! — обратилась к ней Бек. — А я не знала, что ты участвуешь в лягушачьих бегах!
— Да не участвую я! — прокричала в ответ Прилла. — Я... не нарочно!
И тут обнаружилось, что лягушка Приллы сошла с дистанции!
— Не туда, Прилла! — предупредила Бек. — Смотри, финиш совсем в другой стороне!
Прилла попыталась заставить лягушку скакать в нужном направлении.
— Поворачивай, глупышка! — уговаривала она. — Сюда! Сюда!
Но Прилла не обладала талантом общаться с животными. И лягушка не поняла ни слова из сказанного ею!
Кончилось тем, что непокорная лягушка бухнулась в грязь и поплыла. И очень скоро Прилла обнаружила, что оказалась у ... ручья!
— Прилла! — обрадовалась Рени. — Ты как раз вовремя!
Она помогла подруге выбраться из воды.
— Ты хотела посмотреть на лодочные гонки? — спросила Рени.
Прилла поглядела на выстроившиеся у берега лодочки, скроенные из листьев. Ах, как ей хотелось завоевать голубую ленту!
— Вообще-то я не собиралась принимать участие в заплыве, — призналась она. — Но коль скоро я здесь, почему бы не попытать счастья?
