Пока пленные шли в город им наплели небылиц о том, что каждого десятого гоблина скормят великану, а каждого пятого навечно запрут в шахтах, на добыче угля. Обречённые на шахтное рабство гоблины уже никогда не увидят солнца.

Да, угольные шахты здесь есть и подземные гоблины вместе с людьми и жабами уже начали их разрабатывать. В общем гоблины поверили в рассказы амазонок. Пока шли к городу поседели от страха.

Но в городе их не стали бить палками, делать из них мишени для стрел и что хуже всего… заставлять стирать носки и портянки шахтёров. И даже не заперли под землёй в вечной темноте и пыли!

Вместо этого всех гоблинов приставили к строительной работе, кормили и заставляли обучаться грамоте и прочим умным наукам. Вроде бы тирания и несвобода, но какая-то сытая и совсем не страшная, гоблинов потчевали кашей досыта, где такое видано? Это что получается, тирания людей это даже хорошо и совсем не страшно?

Там же в городе зелёные познакомились со своими сородичами, теми которые уже давно живут «цивилизованно» и всем довольны. И никого из них почему-то не били плетьми и не бросали в яму к голодным ящерам. Цивилизованных гоблинов воспринимают почти как равных… только следят чтобы ничего не спёрли.

В конце концов гоблины предгорий оказались в осаде в своей столице. Повсюду вокруг одни деревья ходячие и амазонки злые, да ещё гоблины-предатели из подземелий и обезьяны, ловко сменившие сторону и присягнувшие бывшим врагам.

Где-то под стенами ужасающий тиран Игорь проехался на своей здоровенной рептилии, отчего гоблинская стража пришла в ужас. В лесу такие слухи об этом человеке ходили, что один его взгляд должен уметь убивать.

Со страху сотни гоблинов убежали вглубь города, заперлись в сараях и приготовились к самому ужасному концу. Никто из них не сомневался, что сейчас этот жестокосердный людской тиран один ворвётся в город и всех убьёт и поработит. От ужаса два десятка молодых гоблинов стали седыми. Никто их не осуждал и не смеялся.

Но вместо решительного штурма к стенам подошли два десятка амазонок, пьяных в хлам. В руках они держали кружки с пивом, а одна несла бочонок.

— Эй зелёные, чего там в городе киснете? Пошли пить с нами! — Кричали людские женщины гоблинам.

Для зелёных всё было очевидно как ясный день, отравить решили! Воистину подлость людей не знает границ! Жестокие и коварные планы хитрейшего тирана уже пришли в действие! На такое можно только не поддаваться!

Но не все гоблины оказались столь сознательны, нашлись и трусы и глупцы, что купились на людское предложение. Они слезли со стен по верёвкам, парочка в процессе порвалась, гоблинское же качество… да побежали в людской лагерь… пить пиво и сдаваться людской тирании.

Вернулись сильно не все, а если быть точным из трёх десятков беглецов приползли назад пятеро. Уже по их походке было видно, что коварные люди их сильно опоили. Наверное какой-то заколдованной дрянью, что сводит честных гоблинов с ума. По их речам было ясно, что все они зомбированы.

— Эй народ! Чего там в хлеву сидеть? Пошли с амазонками пиво хлестать! Они нормальные тётки! И Игорь этот… мировой мужик! Обещал нас кормить и бить только за воровство! Людской закон такой гуманный! — Кричали гоблины-возвращенцы.

Никто на стенах им не поверил. Все сразу поняли, что подлое людское колдовство одурачило и одурманило сородичей, отныне они рабы коварного тирана!

Но не все карлики оказались сознательны, послушав сородичей из города сбежали целых две сотни. И не вернулся никто… только один приполз через три дня, едва живой. От него страшно пахло перегаром.

Сказал, что там у людей «настоящая жизнь», а тут у шамана «тухляк». Больше ничего поведать не успел, заснул на камнях и надул под себя лужу.

Теперь каждую ночь из столицы гоблинов в лагерь осаждающих сбегало по сотне гоблинов. Каждую ночь они орали так, что их было слышно теперь и в городе. Каждый сознательный гоблин в городе был уверен, что это вопли терзаемых и пожираемых заживо сородичей. Менее сознательные утверждали, что это пьяные песни, которые бывшие враги горланят вместе с амазонками, сидя у костра.

Шаман каждое утро читал речь о том, как жестоки и коварны люди, укрепляя сердца и умы своего народа. Но каждую ночь сотни несознательных сородичей перебегали к людям. Нередко просто с голодухи, ведь запасы пищи в осаждённой столице показывали дно.

Вот так неожиданно половина населения города уже перебежала к врагу. Пьяных гоблинов, что приходили к стенам и говорили, что у людей весело, теперь стреляли из луков. Но это уже не могло уменьшить отток населения.

Да, воистину, там где не пройдёт армия… пройдёт ослик груженый золотом… или пара повозок с бочонками пива. Подкупленные перспективой пить до упаду и есть досыта гоблины стекались в Амазонию и к осаждающему лагерю. Узнав, что их там не бьют, а обращаются как с друзьями, они ещё и других гоблинов стали агитировать.

Война де-факто встала, гоблины просто перестали воевать. Зачем воевать, если можно пить, хомячить людскую картошку и жить хорошо?

Спустя две недели осады замёрзшая и голодная столица гоблинов предгорий открыла ворота. Я, «великий тиран», на самом деле простой легендарный фермер, принимал у зелёнышей капитуляцию во главе своей армии.

В открытых нараспашку воротах стояла целая делегация во главе с шаманом здешней гоблинской банды. Он держал в зелёных лапах какую-то грамоту, видимо акт о капитуляции.

С глубоким поклоном он вручил мне сей документ, дозволяющий мне теперь владеть этим городом. Униженно, ползая на коленях в грязи, другие гоблины просили не скармливать их страшным ящерам, великанам и целому зверинцу, которого у меня нет.

Как же они просили их не есть! Одни утверждали, что они невкусные, другие, что отработают свою жизнь в любом самом страшном рабстве!

Я, как милосердный правитель, вошёл в положение и обещал, что съедят только каждого второго, остальные будут жить. Слышавшие мои слова амазонки захохотали, а гоблины рассыпались в благодарностях.

Следом за нами в город заходили гоблины-перебежчики, вовремя сменившие сторону. На их лицах читалась радость, они были довольны жизнью, сыты, одеты и как раз после большой попойки. От изумления у их сородичей чуть челюсти не отпали. Им же обещали тиранию и все немыслимые ужасы! Почему эти гоблины гуляют на свободе? Неужели шаман всех обманул?

Вот так и сдалась столица гоблинов предгорий, без шума и пыли, без единого выстрела. Победили дружба и пиво! В честь такого события открыли ещё десяток бочонков…

Ну вот, теперь целый город отстраивать и гарнизон ставить. Наша империя растёт, а вместе с ней и количество мороки.

Лучше всех трудились энты. Этим ходячим пням на роду написано быть главной рабочей силой леса. Никто так не может тягать брёвна, как эти деревянные увальни. А брёвен нужно много, потому что отстраивать этот сарай… то есть город гоблинов предгорий, ещё долго.

Эти гоблины явно более цивилизованные и разумные, чем их лесные собратья. У них даже имелись какие-то подобия собственных деревянных домов. Они не жили просто в пещерах или под открытым небом, а сами строили жильё, пусть и кривое. Теперь часть этих халуп придётся снести и на их месте ставить нормальные деревянные дома.

Ремёсла у них свои тоже имелись, иначе как бы они делали не самые худшие луки и щиты? И мастерские они свои построили, ремесленников и прочих мастеров давно завели. Только в сравнении с людской всё равно их работа кривоватая и убогая.

Раньше амазонки считали их оружие отличным, а теперь плюются и щеголяют людским столичным. Ходить с гоблинским луком признак слабости и нищеты.

Отличились эти гоблины не только строительством и ремеслом, но и добычей ресурсов. Они добывали уголь в горных шахтах и даже построили печи для выделки металла. В процессе спалили всего три кузницы, по меркам своего вида настоящие умельцы. С началом войны добыча встала, теперь её придётся возобновлять.