Я пришла за помощью, которая мне очень нужна, но его предложение — это нечто за гранью.

— А если я откажусь? — прикусываю губу до боли.

— У тебя нет выхода, — Клим постукивает пальцем по бумагам на столе, — так что будешь делать то, что я скажу. Кто отец ребенка? — спрашивает, сверля внимательным взглядом мой живот. — Не я, — продолжает спокойно, — мы пользовались презервативами.

Да, пользовались. Только он порвался, иначе я не знаю, как забеременела. Только если от святого духа.

— Я должен знать, что его настоящий отец не устроит мне проблем в прессе и не станет шантажировать. То, что его сейчас нет рядом с тобой, и так понятно. Любой нормальный мужик сам решил бы проблемы своей женщины, а не отправил ее к случайному любовнику, у которого водятся деньги, — на лице Марка появляется циничная усмешка.

— Проблем не будет, — отвожу взгляд, — его отец не знает о ребенке.

Глава 02

— На сколько Вам нужна жена?

— На год.

Качаю головой. На такой длительный срок я не согласна.

— Аня, я решу все твои проблемы. Верну квартиру, разберусь с кредиторами отчима. У тебя появится приличная сумма на счету.

Предложение Маркова звучит заманчиво, что скрывать — долги отчима, проблемы с квартирой, я беременна и не могу сейчас полноценно работать.

После того, как Марков меня уволил, с работой было туго. Я нашла лишь временную подработку. А когда начал расти живот, меня стали футболить со всех вакансий.

Кому нужна беременная секретарша, которая скоро уйдет в декретный отпуск?

— А если я все же попрошу вас помочь лишь с адвокатом? Деньги я верну обязательно, как заработаю.

— Не интересно, — отвечает равнодушно.

— Я могу подумать?

— До завтра, у тебя остался мой номер?

— Нет, — качаю головой. Я стерла его сразу, чтобы не поддаться искушению написать хоть что-то.

— Запиши.

Набираю под диктовку его номер, медленно поднимаюсь. Малыш внутри немного притих и это радует.

Развернувшись, ухожу, покидаю офис. Мне нужно подумать.

Год во власти Маркова — слишком долго.

Он ведь может и догадаться, в конце концов. Дети очень часто похожи на своих отцов, а у Маркова выдающаяся внешность. Раскосые карие глаза, смуглая кожа, черные волосы. Я же светлая, как моль, кожа, как сметана. Прозрачные серые глаза. Вся в своего отца, которого не стало еще до моего рождения.

Мама утешала, что у меня очень нежная внешность и меня обязательно кто-нибудь заметит. Для настоящей любви внешность вообще не главное.

Отчим никогда не стеснялся и говорил, что с такой внешностью я смогу заманить кого-либо лишь своими деньгами, поэтому мне стоит научиться нормально зарабатывать.

Не понимаю, как моя добрая и ласковая мама жила с этим чудовищем. Он полностью подмял ее под себя, высасывал все жизненные соки и деньги. А два года назад ее и вовсе не стало.

С тех пор мы так и жили с ним в одной квартире.

Работать отчим не хотел, скатывался по наклонной, выпивал, играл в азартные игры, копил долги. Он долго уговаривал меня продать квартиру, угрожал, а затем сделал всё в обход меня и скрылся.

Корю себя, что не согласилась тогда. Раньше я могла бы купить за врученные деньги хотя бы комнату где-нибудь в коммунальной квартире, а теперь и вовсе останусь на улице. Домой доезжаю через час на автобусе. Осторожно осматриваю место рядом с подъездом, где меня иногда поджидают обманутые покупатели. Они озлобились и не хотят ничего слушать, особенно один. Он кричит, что заплатил деньги, и требует, чтобы я убралась из его квартиры. Мои попытки объясниться полностью игнорирует.

Облегченно выдыхаю, потому что рядом с подъездом никого, поднимаюсь на свой этаж по лестнице.

Охаю.

Замок на двери сломан, квартира нараспашку. Шокировано заглядываю внутрь.

Всё вокруг перевернуто. Вещи сломаны и разбросаны по полу. Одежда порвана. В ванной включена вода и всё вокруг плавает.

Неужели кто-то решился на подобное?

Прислушиваюсь, пытаясь понять, есть ли еще кто-то в квартире, но вокруг тишина. Заглядываю в кухню, где встречаю раскуроченный старенький гарнитур. Краны сорваны. Опомнившись, бегу в ванную, где перекрываю воду.

В сумочке звонит телефон. Номер незнакомый. Подношу трубку к уху и принимаю вызов.

— Если ты завтра же не съедешь, тварь, с тобой будет то же самое, что и с твоей квартирой!!! — доносится оттуда с шипение. Звонок обрывается.

К горлу подкатывает ком ужаса. Живот тянет. Мне бы срочно где-нибудь прилечь, но диван перевернут, подушки вспороты ножом. И позвонить попросить помощи.

На автомате набираю первый номер в списке. Он Маркова.

— Ты согласна, — раздается в трубке.

— Клим, помоги, пожалуйста, — шепчу слабым голосом.

— Аня, мне нужен ответ прямо сейчас, — нажимает он.

— Минуту, мне не хорошо, — слабо выдыхаю, ощущая головокружение.

Ноги словно ватные, мне срочно нужно прилечь. Открываю единственную комнату, где я еще не была — это моя спальня. Все вокруг залито безобразно красным.

В ужасе вскрикиваю и бросаю телефон на пол, отхожу от комнаты. Сначала мне показалось, что это кровь, но сейчас в нос ударил резкий запах краски. Он удушающий.

К горлу подкатывает приступ тошноты. Бегу в кухню, где срочно открываю окно и пытаюсь продышаться. Оседаю на табуретку.

— Боже, малыш, за что нам все это? — Обнимаю свой беременный живот. Силы окончательно покидают меня и я рыдаю.

Не понимаю, сколько проходит времени, пока я слышу шаги в квартире. Неужели тот человек вернулся?

Ледяной ужас затапливает меня полностью. Взгляд мечется по кухне в поисках хоть чего-то, что может защитить меня и малыша. Ножи разбросаны по полу. Хочу схватить хотя бы один, но не успеваю.

В кухню входит тяжелой поступью мужчина. С облегчением узнаю Маркова.

Из всех, кто мог появиться здесь, его я боюсь меньше всего.

— Живая, — выдыхает он. Вижу, что бледный. Марков стягивает галстук с шеи и расстегивает пару пуговиц на рубашке. Вдыхает протравленный краской воздух квартиры. — Что здесь произошло?

— Я не знаю, кто это. Подозреваю, но... — шепчу сквозь слезы. — Они звонили и сказали, что завтра делают со мной то же самое.

— Собирайся, ты едешь со мной, — говорит он не терпящим возражений голосом.

Глава 03

— Мне нужно собрать вещи, — всхлипываю, оглядываясь по сторонам. Всё в таком ужасном беспорядке, что я не знаю, за что браться. Я просто продолжаю сидеть и ничего не делать.

— Аня, у тебя пять минут.

— Да, я сейчас.

— Твои вещи привезут, идем, — Климу не хватает терпения. Он сжимает мой локоть и заставляет встать.

— Хорошо, — безропотно соглашаюсь. Страшно от того, что я готова идти за ним прямо сейчас. Но я больше не могу. У меня закончились все силы бороться против этого мира. Я сдаюсь.

Мы перемещаемся в зал, где расхаживают трое незнакомых мне мужчин. Они одеты в деловые костюмы, осматриваются, прикрывают ладонями нос, чтобы не дышать едкой краской.

— Узнайте, кто это сделал, — командует Марков, — к вечеру мне нужен отчет. Антон, ты едешь с нами.

Один из мужчин делает шаг вперед, кивает. Из них троих он самый младший.

— Идем, — Марков взял меня под руку, как безвольную куклу, и повел на выход.

Я лишь успевала тихо вытирать слезы, бегущие по моим щекам. На данный момент мне было так страшно от того, что происходило вокруг, что, несмотря на его равнодушие и желание воспользоваться мной в своих целях, мне хотелось прижаться к Маркову как можно сильнее и никогда его не отпускать. Он казался мне островком безопасности в моей ужасной бушующей жизни.

В машине мы сели сзади, а тот самый Антон за руль. Марков посмотрел на часы.

— Домой. Антон, теперь эта девушка — твоя обязанность. Зовут Анна Павловна. Она тебе расскажет очень подробно о том, что с ней произошло. Кто виноват, кого подозревает. Любые вопросы решаешь. Мне отчет. Все понятно?