Общественно-экономическая формация как целостная социальная система (общество как социальный организм), возникающая на основе определенного способа производства и присущих ему объективных законов. Способ производства рассматривается как материальная основа взаимодействия всех общественных явлений, как то, что в конечном счете задает характер и направление развития социально-исторической реальности в целом. Структурно он предстает в качестве единства производительных сил (средств производства и людей, приводящих их в движение) и производственных отношений, складывающихся между людьми в процессе производства, распределения, обмена и потребления материальных благ.

Общественно-экономическая формация рассматривается также в терминах базиса и настройки. Базис - это совокупность производственных отношений, отношений собственности в обществе. На базисе возвышается надстройка в виде политических, правовых и других отношений, различных организаций и учреждений, а также настроений, чувств, верований, идей, взглядов. Надстройка строится и развивается в соответствии со своим базисом. Изменения в базисе обусловлены изменениями в надстройке. Надстройка оказывает активное обратное воздействие на породивший ее базис.

История человечества - смена общественно-экономических формаций. В соответствии с этой концепцией вся история делится на пять общественно-экономических формаций: первобытнообщинную, рабовладельческую, феодальную, капиталистическую и коммунистическую (социализм составляет ее первую фазу). Формации различаются по доминирующим формам собственности. Переход от одной формации к другой обусловлен сменой форм собственности на основные средства производства, происходящей под влиянием прогресса производительных сил, открывающего новые материальные возможности для человеческой деятельности. Законы развития общества как результат деятельности людей.

Коммунистическая формация в своей развитой форме обладает такими чертами, как: исчезновение подчинения человека порабощающему его разделению труда; одновременное исчезновение противоположности умственного и физического труда; превращение труда из средства в первую потребность жизни; всестороннее развитие индивидов; небывалый рост производительных сил и общественного богатства; реализация принципа "каждый по способностям, каждому по потребностям".

Законы развития общества - результат деятельности людей. Теория классовой борьбы и революции.

Цивилизационный подход

Цивилизационный подход к изучению общества: типология общественных систем осуществляется исходя из их технико-технологического базиса. Оформление внешних и "внутренних" инструментов человеческой деятельности. В понятии цивилизация объединяются биосоциальные (все, что касается воспроизводства населения, здоровья, гигиены, одежды), экономические, политические и культурные (область символов, ценностей, норм, обеспечивающих коммуникацию между людьми) аспекты жизни общества.

Формация и цивилизация: единство и различие

"Формация" и "цивилизация" - разные категории; первая социо-экономическая, вторая - социокультурная. За формацией стоит прерывность, дискретность исторического процесса; за цивилизацией инвариантность, преемственность, непрерывность.

Формация вскрывает природу общественного строя, цивилизация - полноту его исторического бытия. Формация концентрирует внимание на универсальном, общем, повторяющемся, устойчивом; цивилизация - на локально-региональном, особенном, своеобразном, неповторимом. Формация может быть качественно определенным периодом или фазой в развитии цивилизации (рабовладение, феодализм, капитализм в рамках Западной цивилизации). Одна и та же формация может объединять различные цивилизации (США и Япония - разные цивилизации, однако единая формация).

Взаимодопоняемость и взаимоограничиваемость понятий "формация" и "цивилизация".

Традиционное общество

Традиционным обществом принято считать все типы общества, отличающиеся от социальных моделей Нового времени (общества античности, Средневековья, большинство цивилизаций Востока); главным отличительным признаком такого общества является центральное место, которое занимают в нем религиозные и мифологические системы, лежащие в основании всех социально-культурных и политических институтов.

Холизм как основа миропонимания в традиционном обществе. Холизм - это такое представление о явлении, вещи, совокупности явлений или вещей, где единое цельное предшествует составным частям, организует, выстраивает, завершает эти части, сообщает им бытие, которым они сами по себе - как части - не обладают.

Традиция и традиционность

Традиционное общество ритуализировано. Ритуал - работа с телом. Свобода - следовать роли. Традиция задает статусно-централизованный образ жизни. Это означает, что не личность определяет статус, а, наоборот, статус - личность; что функции или роли, выполняемые людьми, находятся в зависимости от таких предписанных вещей, как возраст, пол, принадлежность к той или иной (родовой, семейной, клановой, территориальной) общине. Люди принимают как должное сложившийся социальный порядок. Социально-статусная предопределенность человека практически сводит на нет все его самоопределения.

Традиция есть форма социального воспроизводства и особый способ или механизм передачи исторического опыта, обеспечения преемственности и устойчивости в индивидуальном и социальном развитии людей. Доверие и подражательное отношение к составляющей данный исторический опыт верованиям, взглядам, знаниям, а также практическим навыкам и умениям, основываются на самом факте их возникновения и существования в прошлом. В традиции прошлое господствует над настоящим. В прошлом был создан этот мир; теперь, в настоящем, он просто продолжается и поддерживается. Данное положение вещей закрепляется также доминированием нравственно-религиозных ценностей над инструментальными. Главное - не цель, а ценность, которая при этом реализуется.