Всем, кто когда-либо создавал кокон из своего одеяла и никогда не хотел покидать кровать. Это для вас.

За серостью есть радуга. Просто дождитесь, пока тучи разойдутся.

Это четвертая книга из серии «Тёмный Стих». Хотя в книге речь идет о новой паре, в ней присутствуют персонажи и события из предыдущих книг, которые сильно влияют на сюжет этой. Поэтому, рекомендуется ознакомится с предыдущими книгами — Хищник, Жнец, Император, чтобы получить наилучшее впечатление от чтения.

Эта книга НЕ является самостоятельной.

Пожалуйста, обратите внимание, что в этой книге есть эпилог «счастливы на данный момент», а не «полноценный, финальный эпилог». Причина этого — временные рамки.

Большой эпилог Альфы и Зефир будет после выхода последней книги серии, и по этой причине он будет включен в новеллу, которая выйдет после завершения серии.

Если вы читали предыдущие книги, то Финишер еще мрачнее.

Эта книга содержит графическое насилие, нецензурную лексику и сексуальное содержание, рекомендованное только для лиц 18+.

Я также хочу перечислить несколько триггерных предупреждений, касающихся темных тем: сцены смерти персонажей, убийства, поджоги, пытки, приставания и сексуальные услуги, депрессивные эпизоды, посттравматическое стрессовое расстройство, торговлю людьми, упоминания о человеческом рабстве, упоминания о насилии над несовершеннолетними, упоминания о сексуальном насилии над взрослыми и несовершеннолетними, упоминания о незаконных собачьих боях.

Если чтение о чем-либо из перечисленного каким-либо образом вредит вашему психическому здоровью, я искренне призываю вас отложить книгу. Если вы продолжите чтение книги, надеюсь, вам понравится путешествие.

Спасибо.

Scars — Boy Epic

Scars — Tove Lo

Scars — I Prevail

Believer — Imagine Dragons

Be Mine — Ofenbach

Bad Things — Jace Everett

Friction — Imagine Dragons

Fisherman — The Peach Kings

Beat the Devil's Tattoo — Black Rebel Motorcycle Club

Looking At Me — Sabrina Carpenter

Glowing in the Dark — The Girl and The Dreamcatcher

High — Whethan ft. Dua Lipa

I Love Rock N Roll — Joan Jett & The Blackhearts

Teeth — 5 Seconds of Summer

Bom Bidi Bom — Nick Jons ft. Nicki Minaj

My Oh My — Camila Cabello

Glow — Ella Henderson

Capital Letters — Hailee Steinfield

Love is a Bitch — Two Feet Give ' em Hell — Everybody Loves an Outlaw

On My Way — Alan Walker

Push — Royal Deluxe

Pray For Me — The Weeknd ft. Kendrick Lamar

Pray — JRY ft. RuthAnne

Rockabye — Clean Bandit ft. Sean Paul

Skin to Bone — Linkin Park

Soldier — Samantha Jade

The Wolf — The Spencer Lee Band

Making Love on the Mountain — The Woodlands

Side to Side — Ariana Grande

Это было его третье убийство на той неделе.

В общей сложности пятидесятое, за несколько лет. Это убийство было особенным, его он отпразднует позже.

Тело девушки, лежало растерзанное в грязном переулке, ее каблуки были перекошены, помада размазана, в глазах пустота.

Он любил этот взгляд — невидящий, устремленный в открытое небо, в которое они никогда не улетят, потому что он был их богом в их последние минуты. Они называли его Фортис Финишер. Он предпочитал — Повелитель Смерти, но никто так его не звал. Но назовут, когда все убийства будут связаны с ним, а продажные копы перестанут спать.

Из щели между зданиями просачивался дым, где-то мерцала лампочка, а мясник? Он вытер свой нож о разорванную часть ее юбки, кровь впиталась в белую ткань, как сувенир, который он припрячет вместе с остальными. Он все еще был в восторге от убийства, от погони, от ее оскверненного тела, обнаженного перед стихией. Идущий дождь смоет все улики, копам будет наплевать на еще одну пропавшую шлюху, а один человек, владеющий городом, сядет за это, поплатившись обвинением в преступлениях.

А мясник, он стал бы богом всего города.

Это был идеальный план.

Движение в тени в конце улицы заставило его замереть. Он прищурился, пытаясь разглядеть то, что сместило густой воздух, и увидел силуэт, прислонившийся к стене. Тот самый силуэт, который он видел при каждом убийстве в течение последних двух недель.

Тишину пронзил звук. Щелкнула зажигалка. Пламя, едва показавшись на ладони, погасло.

То же самое.

Страх не был знакомой ему эмоцией, но, глядя на силуэт в темноте, безразличный, неподвижный, наблюдающий за ним, преследующий его уже две недели, по позвоночнику пробежала дрожь.

Нет, это не может быть миф.

Он говорил себе это каждый раз. Миф для многих, правда для тех, кто не дожил до этого, имя, которого все в глубинах преступного мира знали, что его следует опасаться. Это он? Нет, не возможно. Этот человек не был настоящим. Быть может, это просто бездомный, который все увидел и боится выйти на улицу, а может, даже полицейский под прикрытием. Ничего более.

— Убирайся, пока я не вскрыл и тебя, — крикнул мясник, радуясь, что его голос не дрожит.

Ни звука. Никакого движения. Ничего, кроме глаз, спокойно наблюдающих за ним.

Это пугало его, кастрировало, и ему это не нравилось. Он, терроризировавший и убивший более пятидесяти девушек, испытывал страх, наблюдая за силуэтом в тени, из-за чертового мифа о преступном мире.

Где-то далеко в городе в это время ночи зазвучали сирены. В ночном клубе в соседнем квартале играла музыка, двери открывались и закрывались.

А он просто слышал собственное дыхание, злясь на то, что боится, злясь на то, что чувствует охоту.

Он сделал шаг назад.

Силуэт не двигался, просто продолжал наблюдать за ним.

Просто испуганный бездомный, вот и все.

Он спрятал нож в карман и вышел из переулка, медленно проверив, не видит ли его кто-нибудь еще, и начал бежать прочь от места преступления. Но перед тем, как свернуть с квартала, параноик, как и каждый раз, оглянулся на устье переулка.

И как каждый раз, человек в темной одежде стоял в тени, прислонившись к стене, поигрывая зажигалкой, и смотрел, как он, словно трус, убегает в ночь.

Человек Тень, монстр еще большее, чем он сам.

КОРКА

Любовь смотрит не глазами, а умом, поэтому слепым и изображают крылатого купидона.

— Уильям Шекспир

18 лет назад

Зефир, 10 лет

Сломанные кости болят.

Зефир изо всех сил старалась лежать спокойно, одна в общей больничной палате. Милая медсестра только что заставила маму и папу оставить ее. Они обещали приехать утром, но им необходимо было возвращаться домой, чтобы позаботиться о ее новой сестре, Зенит. Зефир называла ее Зен. Ей было пять, она была очень красивой и тихой, но ей нравилось играть с Зефир, а Зефир уже любила ее. Она хотела домой.

Она всхлипнула, вытирая нос рукой. Было холодно, и у нее болели бока.

— Почему такая красивая девочка, как ты, плачет?

Голос пожилой женщины с кровати напротив заставил Зефир поднять покрасневшие глаза. В детском отделении больницы не было мест, так сказала медсестра ее родителям. Поэтому ее положили на две ночи к пожилой женщине. Она выглядела очень худой и больной.

— Я хочу…, — икнула Зефир, — Домой.