О последнем он вообще не желал говорить, но и не сказать не мог.

Происходящее упорно не воспринималось богом обмана как реальность, иначе же Локи попросту не смог бы так легко говорить об этом с кем-либо. Тем более с Одином.

Нет, всё это просто какой-то сюрреализм. Дурацкий сон, плод его больного воображения, либо месть проклятого куба, который, похоже, обладал своим «псевдо-разумом»… Ещё вариант — это всё лишь защитная реакция его подсознания. Локи давно уже надо было кому-то выговориться, ведь то, что он скрывал так глубоко в себе, постепенно выжигало его изнутри.

Псевдо-Один подходил для этого идеально. Более того, он даже мог дать ему какой-то совет. Хотя бы поэтому стоило подыграть собственному безумию. Ведь порой его подсознание выкидывало такие фокусы, что удивляли даже самого трикстера.

— Что ж… Всё это - и Рагнарек, и Хела, и даже твоя роль во всем этом кошмаре — всё это было предсказано, — далеко не сразу отозвался Один, а после сделал то, чего тот никак не ожидал: опустил руку ему на плечо.

И хотя физически Локи прикосновения не почувствовал, в душе у него поднялась самая настоящая буря. Буря, которая, как это водилось у трикстера, ни к чему хорошему привести не могла. Ведь он совсем не то сказать отцу хотел, не то… Однако из губ вырвалось именно это:

— А камни? Судя по этому, — он сделал резкий кивок в сторону фальшивой перчатки. — Ты знал о них, — тут Локи сделал драматическую паузу, чтобы затем, совсем уж распаляясь, прибавить. — О, и, учитывая ваше с Хелой «славное» прошлое, ты наверняка, как и Танос, мечтал собрать их все и править Вселенной.

— Я не сразу пришёл к верному пути, Локи…

— Как и я! — застарелая обида вырывалась наружу. — Однако Тору ты шанс дал, пусть даже и сослав без магии в Мидгард, а меня предпочел оставить гнить в заточении до скончания времен.

— Ты предпочел бы умереть от рук Таноса или его приспешников читаури? Поступи я с тобой, как с Тором, ты остался бы беззащитен перед ними, — спокойно как ребенку разъяснил ему Один.

— Казнить меня было бы милосерднее, — почти неслышно прошептал задетый за живое Локи. Он никогда не думал о поступке Всеотца в таком ключе… Бог обмана привык считать, что ему, в отличие от Тора, не дали шанса из-за его происхождения, а его, оказывается, просто хотели защитить. Глаза предательски защипало. Как-то уж слишком часто за последнее время. Это напугало и одновременно разозлило Локи, потому он выкрикнул:

— А ещё лучше было бы, оставь ты меня умирать во льдах Йотунхейма!

— Я так не думаю, — удивил его Один. — Ты не такой уж пропащий, как сам считаешь. Норны не случайно выбрали тебя. Именно тебе выпал шанс исправить, если не всё, то хоть что-то. Даже если Асгарду и предначертана гибель, спасти Галактику от Таноса ты можешь попытаться.

— Что? Я не допущу Рагнарек! — вмиг взвился трикстер. — Хела…

— Хела рано или поздно вырвется на свободу. Единственный способ остановить её — это тебе устроить Рагнарек. Всё это лишь вопрос времени и… Того, успеете ли вы с Тором найти для асов новый дом. Что до камней, то скипетр с камнем разума остался в Мидгарде, и ты не спускаешь с него глаз… А потому я спрошу тебя, Локи, что ты собираешься делать?

— Найду камни времени, реальности и уничтожу их все скипетром, — без особого энтузиазма ответил бог обмана. Под наполненным тысячелетней мудростью взглядом отца эта идея уже не казалась ему такой удачной.

— Сделаешь это - и, возможно, обречешь Галактику на участь, куда более страшную, чем для нее уготовил Танос. Эти камни — мощнейшее оружие, которое в правильных руках способно спасти мир. И они уже не раз его спасали и сделают это снова. Твоя цель в корне неверна…

— Значит, камни уничтожать нельзя. Сделав это, я нарушу мироздание? — догадался Локи. Кажется, его сон зашел уже слишком далеко.

— Да, поэтому твоя задача — остановить Таноса, — одобрительно кивнул Один.

— Но как?

— В одиночку это точно не под силу… — лукаво подмигнул ему единственным глазом Один. — Ты должен собрать хранителей камней и дать безумцу отпор.

— Хранителей? — недоверчиво усмехнулся Локи.

— Именно, и один из них сейчас сидит передо мной. Ты пренебрегаешь своими обязанностями, Локи… Камень пространства избрал тебя, теперь ты должен обуздать его мощь, — сказал Один и сделал то, чего бог обмана ожидал меньше всего — протянул ему Тессеракт.

Повинуясь странному порыву, Локи схватился за него и тут же проснулся у себя в квартире в холодном поту и… с кубом в руке.

========== Глава 7. Досье ==========

Немного придя в себя после звонка Фьюри, Локи решил вплотную заняться одним насущным вопросом, от решения которого во многом зависело его выживание в этом мире. Особенно теперь, когда сами норны столь открыто посмеялись над ним.

Локи просто необходимо было как можно быстрее ознакомиться с «собственным» досье. Если раньше его незнание ещё сходило ему с рук, потому что все были слишком заняты «Нью-Йоркским вопросом», чтобы обратить внимание на странное поведение какого-то там психолога, то теперь…

Теперь, получив столь волнительное назначение, он волей-неволей окажется в центре внимания ЩИТа. В том, что теперь за ним будут пристально следить, трикстер не сомневался, однако куда больше его тревожили слова Фьюри о том, что настоящий Льюис неплохо ладил с капитаном Америка. Ведь обмануть последнего будет нелегко, но Локи ведь не будет богом обмана, если всё же не попытается это провернуть.

Так, понемногу привычный азарт и радостное предвкушение новой игры возвращались к трикстеру. Чем дольше он думал над своим пока ещё незавершенным планом и представлял себя в мстителях, тем веселее ему становилось. Было ли это признаком надвигающегося безумия или же возродившейся верой в себя — Локи точно не знал. Да и не хотел знать, потому что именно сейчас, сжимая, как и тогда, в руке Тессеракт, он снова чувствовал себя живым.

Прав был Один — раз уж камень избрал его, то и ему нужно успеть освоиться с его силой… Чтобы не получилось снова, как тогда… По лицу Локи пробежала тень: слишком свежи ещё были воспоминания.

Отчаянье, которое он испытывал, глядя на нависший над ними корабль Таноса, едва не захлестнуло его снова. Это ведь было невыносимо просто смотреть на то, как приближается смерть, чувствуя как обжигает пальцы ключ от всех миров и не иметь возможности им воспользоваться… Чтобы спасти уже не себя, а то немногое, что у него ещё осталось.

Это ведь по его душу явился Танос. Локи не следовало забирать Тессеракт, не умея им пользоваться, не следовало навлекать беду на остатки их народа и на… Тора.

Наивно было полагать, что Танос оставит его в живых после того, как разберется с Локи. Так что Тор был совершенно прав, называя его наихудшим братом. Он столько раз его предавал и в этот раз тоже, пусть и не нарочно, подвел.

Плечи бога обмана с тяжелым вздохом опустились вниз, а весь азарт испарился без следа. Всё же предаваться воспоминаниям в его случае — смерти подобно. А потому трикстеру необходимо было отвлечься на что-то совершенно другое.

До утра и встречи с Фьюри ещё было время, так что, спрятав куб в «магический карман», Локи завалился на диван, подобно смертным топить горе в еде и сериалах.

Определенно, этот мир плохо влиял на него. Он размяк, совсем как Тор после своего изгнания. Но, учитывая то, что его братцу это заметно прочистило мозги, возможно, всё не так плохо…

Тем более, что на сериал бог обмана наткнулся действительно неплохой. По крайней мере, у его героев проблем было не меньше, чем у него. Задело Локи неодинаковое отношение отца к сыновьям, превозношение физической силы и удали над умом и хитростью, глупый и пьющий царь (в коем он, чего греха таить, отчасти видел прежнего Тора) и огромное количество затаившихся шакалов у трона да и, в довершении всего, какие-то кошмарные белые ходоки, напоминающее йотунов. Игра Престолов Локи пришлась по вкусу настолько, что смертные выросли в его глазах ещё на несколько пунктов.