Но Ванесса побежала не туда, а направо, где виднелись заросли деревьев, а за ними какое-то монументальное строение. Не то завод, ни то огромный склад - парням некогда было разбираться в 'достопримечательностях'.

  - Куда мы? - удивился Алекс, но все же свернул на едва заметную тропинку между деревьями вслед за девушкой, - Тут же черт ногу сломит!

  - А они и сломят, пока будут пытаться нас догнать, - хмыкнула Ванесса, петляя между деревьев и то и дело перепрыгивая через очередное препятствия. Ни Алекс, ни Макс не знали, куда ведет их девушка, но решились ей поверить. А у них и выбора-то особо не было.

  Большое расстояние они преодолели на удивление быстро но, если бы не Ванесса, которая знала этот путь как свои пять пальцев, они бы давно заблудились в лесонасаждении и это в лучшем случае! А в худшем - валялись бы на дне очень глубокой ямы, которую в темноте заметить было просто нереально. И это далеко не все препятствия, через которые им пришлось пройти.

  Ванесса не сбавляла темп ни на секунду, зная, что если остановится, то дальше двигаться будет только сложнее. Поэтому на косогор, в проход между очередными гаражами, находящимися метрах в ста от того места, где была дорога, она влетела на полном ходу.

  - Вообще-то дорога там, - крикнул Алекс, пытаясь не отстать от девушки, которая шустро петляла по лабиринту из гаражного массива.

  - Там нас в два счета схватят, - на бегу отозвалась девушка, - А эту дорогу они вряд ли знают. Тем более, что из-за деревьев они не видели, куда мы ушли.

  - И будут думать, что мы прячемся в том лесочке, - довольно усмехнулся Макс, легко догнав девушку, - Быстро соображаешь. Если выберемся, я твой должник.

  - Не ты один, - не стал оставаться в стороне Алекс. И на этот раз он не соревновался с Князем - он говорил вполне серьезно. Если бы не девушка, то сидеть ему в том гараже и сидеть... и не факт, что жив бы остался. Ценить свою шкуру парень умел.

  - Сделаете так, чтобы я вас больше не видела, и мы в расчете, - отозвалась Ванесса, которой не улыбалось иметь таких должничков.

  Парни не ответили, но у обоих сложилось мнение, что им плюнули в душу. Ни один из них, конечно, подарочком не был, но им не встречался еще человек, который, даже не зная их недостатков, непрозрачно намекал, что был бы счастлив оказаться от них как можно дальше. И фраза о том, что 'все бывает в первый раз', их абсолютно не успокаивала. Впрочем, они подумают об этом несколько позже, когда окажутся хотя бы в относительной безопасности.

  После очередного поворота, трио остановилось в попытке отдышаться. Хуже всего было Ванессе: голова начала кружиться и намного сильнее, чем в прошлый раз. Пот катился градом, и девушка заметно пошатнулась, когда перед глазами поплыли черные мушки.

  Алекс, заметив это, ненавязчиво поддержал ее за локоть, с преувеличенным вниманием рассматривая длинные ряды огромных теплиц, явно старых, но в которых еще что-то росло. За теплицами были... дома. Жилые, двух и пятиэтажные, с припаркованными около них машинами, дворами со скамейками, и детскими площадками.

  Они наконец-то добрались до жилого района.

  - Сколько еще нам бежать? - спросил Макс, гладя, как девушка массирует виски, не сказав ни единого слова про руку Алекса, которой он ее придерживал. Либо она ее не заметила, либо решила не тратить попусту силы. Но оба варианта говорили о том, что вот теперь ей действительно плохо.

  - Еще столько же, - стряхнув наваждение, хоть и не до конца, ответила девушка, - Через дворы, потом придется пересечь дорогу и лезть через забор. Я подозреваю, что на дорогах, которые ведут с кладбища, нас будут ждать.

  - И много этих дорог? - осведомился Алекс.

  - Три, - девушка выразительно на него посмотрела, и парень нехотя убрал руку, - И они же пересекаются с теми, по которым можно попасть ко мне домой.

  - И что будем делать? - настойчиво спросил Алекс, отправляясь вперед, между теплицами и потянув за собой девушку. Так, на всякий случай.

  - Увидишь, - многообещающе усмехнулась Ванесса, - Руку отпусти, умник. Мне еще до обморока далеко. Бежим, пока эти 'гении' не догадались обшаривать соседние дворы.

  Несколько дворов они преодолели достаточно быстро, конечно, насколько это было вообще возможно. Старательно избегая освещенных мест, шумные компании и открытого пространства, они наконец-то дошли до главной дороги, которая проходила через всю Степановку и уходила дальше, за город. А вот если бы ехать в противоположенном направлении, то можно было бы попасть и в сам город. Можно было бы и им пойти по ней, поймать попутку и добраться до своих домов... если бы не одно но.

  - Они и, правда, нас ждут, - хмыкнул Макс, присев на корточки и выглянув из-за угла деревянного (парень был в шоке, что еще такие сохранились) двухэтажного дома. На метров сто-сто пятьдесят левее того места, где они прятались, около перекрестка стояла машина, возле которой курили несколько мужчин.

  - И смотрят в другую сторону, - хмыкнула Ванесса, выглянув вслед за парнем, - Идем, стоять здесь бессмысленно. Алекс, ты первый.

  Парень просто кивнул, решив, что время для спора совсем не подходящее, и резко сорвался с места. Через несколько секунд он уже был по ту сторону дороги, прячась в тени деревьев, что росли по обе стороны высокого кованого забора. За ним виднелась широкая аллея, засаженная тополями, а где-то посередине этого 'уголка природы' в темноте чернел обелиск.

  Следующим стартовал Макс, выждав немного. У него времени на пробежку заняло ровно столько же, сколько и у Алекса, и вот они уже вдвоем прячутся от посторонних глаз. Несколько минут спустя к ним присоединилась и Ванесса. Почему их не заметили, никто из парней так и не понял. Ванесса же просто догадывалась, что их появления ждут совсем с другой стороны. Да, похоже, что 'залетные' неплохо изучили местность перед тем, как попытаться похитить Алекса, но все секреты этого поселка они знать не могли. Чтобы знать все проходы и переулки, здесь надо прожить всю жизнь, и то есть шансы, что рано или поздно наткнешься на какую-нибудь новую дорогу.

  Ванесса их знала практически все, и в этом было их главное преимущество. До ее дома оставалось совсем чуть-чуть.

  Снимок третий: Доверие, как первый шаг.

  Сидя на корточках на тонком пруте кованного ажурного забора, увенчанного сверху острыми шипами, Ванесса последний раз оглянулась. Их перемещение через препятствие высотой в добрых три метра так и не заметили. Алекс и Макс уже были внизу, по ту сторону забора, напряженно оглядывая темную аллею, дело оставалось только за ней.

  Поморщившись от неприятных ощущений в руке, девушка оглядела землю под возле забора и, не увидев ничего стоящего, смело спрыгнула. Вот только Князь, который повернулся всего за секунду до ее далеко не безопасного маневра, увидел то, что Ванесса не смогла разглядеть в темноте и с высоты, а именно - неглубокую, но большую по диаметру яму в земле как раз в том месте, куда должна была приземлиться девушка. Предупредить ее он уже не успевал, так же, как и Алекс, который увидел яму, но чуть позже, чем брюнет.

  Рефлексы Макса сработали вперед мыслей. Сделав быстрый шаг, он попытался поймать девушку, но сделал только хуже. Ванесса, которой не понравились маневры брюнета, попыталась в воздухе извернуться, но добилась только того, что неудачно приземлилась, сильно подвернув лодыжку, и расстелилась на земле, утянув вместе с собой Макса.

  - Твою мать! - выругалась Ванесса, лежа на земле и пытаясь выровнять дыхание, которое сбилось при ударе спиной о далеко не мягкую поверхность, - Тебя кто руки просил распускать? Решил поиграть в героя?

  - Да нет, в героиню у нас играешь ты, - зло ответил брюнет, рывком поднимаясь с земли, - Не надоело, Снежная Королева?

  - А ты, как я посмотрю, решил изобразить рыцаря? - не менее зло ответила девушка, попытавшись подняться, но, стоило ей только встать на левую ногу, как лодыжку кольнуло острой болью, и Ванессе пришлось ухватиться за руку стоящего рядом Алекса, чтобы не упасть, - Черт...