— Да? — задумчиво замерла на месте раздраженно расхаживающая Зеленовежская, но придя к каким-то своим выводам, продолжила. — Ты выдаешь желаемое за действительное, Рози. Этот приспособленец готов сыпать комплименты кому угодно… эм, прости. Он на многое пойдет, лишь бы пристроиться получше. Ты же видела, как он плотоядно смотрел на мамА и какой хищной хваткой вцепился в вексель? А как кривился, когда принимал твой драгоценный дар? Непостижимо! Ну, согласна, алебарда это слегка перебор, но от души же! Ведь от души? — замерев, уставилась на легкомысленную хозяйку комнаты.

— Ну-у… твоя мамА сказала, что это будет лучшим подарком мастеру копейного боя, — неопределенно, но еще шире и счастливее заулыбалась подозрительно неглупая девочка, хоть и всего-то 16ти лет.

— Оух, — закатив глаза, обреченно вздохнула Виолетта. — И тут её интриги. А ты? Разве ты не хотела бы… ну, что-то от себя? — присев на край кровати, проникновенно поинтересовалась подруга.

— Я преподнесу ему завтра Рыцарский Бант! — слепя еще более широкой улыбкой, одновременно торжественно и мечтательно выдала юная прелесть.

— Ты с ума сошла! — вскочив выпалила девушка, а через миг выдала. — Так вот почему ты спровадила мамА? Рози, ты пугаешь меня.

— Ну что ты, у нее и так были дела, — лукаво выдала легкомысленная особа.

— Не смей! Ты совершишь непоправимое. И ради кого? Этого прощелыги?

— Ты несправедлива к нему и в тебе говорит сейчас вовсе не разум. Да и мое сердце говорит мне, что он — это ОН!

****

Ну что же, вот я и в шоколаде. Роскошные интерьеры, богатые наряды, изысканные яства, девочки топовые вокруг, опять же, принцесс, так тех хоть по банкам консервируй.

Ну ладно-ладно, преувеличиваю. Но две — как минимум. Хотя у одной, типа инкогнито и мы всем кораблем будто бы не замечаем ее и совершенно не догадываемся об истинном статусе. Однако же то, как демонстративно ее игнорирует самая большая шишка на этом корабле, то есть принцесса Зеленых, заставляет задуматься и мне даже страшно становится представлять, принцессой ЧЕГО является рыжая. Вот же, повезло мне. Сарказм, если что.

Я кстати, согласился вчера принять предложение горячей графинюшки, правда уточнив условия найма, что особо выделил интонацией, ну и прояснил для себя последствия такого моего решения.

Выходило следующее. Стоимость Академии 10 тысяч Сребрых. Учеба занимает три года, точнее заплатив упомянутую сумму, учиться можешь хоть месяц, хоть десятилетиями «грызть гранит», только после третьего года доплачивай за последующие по 3 тысячи. Так вот, оплата за меня, пойдет как гонорар за мое компаньонство. Хз, чё оно такое, но если я верно понял, их интересуют мои целительские способности, а также, судя по всему, мое постоянное пребывание близ княжны, полагаю для нашего сближения.

Но это больше фантазии, так как такое не объяснимо для меня и по меньшей мере странно.

Также, за всякие отдельные услуги, но уже не Дому, а персонально ее светлости княжне, навряд ли это будет то что первым приходит на ум, но кто знает, так вот, за это платить, точнее аристократично вознаграждать, будут отдельно. Полагаю, это будет что-то навроде прирезать кого-нибудь или доставить письмо. Стандартные "квесты", в общем

Более никаких обязательств от меня не требуется. Я птица вольная, отучился в Академии и никто меня не держит. Если конечно мои фантазии не настолько далеки от истины и меня не попытаются как-то повязать с девчонкой.

Нет, она конечно прелесть, но опасаюсь я подобных вот идеалов. Мне как-то проще, когда недостатки партнерши налицо, а не быть их просто не может, и все известны мне, чтобы я мог с ними уживаться и контролировал все процессы, так сказать. Ну и юна она еще, как по мне. Не могу себя заставить перестроиться на тех, кого еще недавно воспринимал как детей.

По поводу Академии. Учебный год начинается через три дня. Удивительное совпадение, не так ли? Так вот, Рози, в числе прочих магически одаренных шестнадцатилеток, ну тех, что способны оплатить или нашли готового это сделать, отправляется на первый курс столичной Академии, где первый год будет обучаться на универсала, после чего уже предстоит специализация. Я же, как не сложно догадаться, через год планирую избрать специализацию подходящую для воздушного флота и научиться водить такие вот таратайки.

Сейчас, к слову, я стоял у борта и наслаждался порывами ветра в лицо и необъятными просторами вокруг. Ну, это последние минут десять, правда, а так-то, подскочил не свет не заря и поспешил облазить Орла и всюду засунуть свой нос. Капитанша даже вынуждена была выделить юного практиканта из той самой Академии, чтобы тот, зевая, провел для меня экскурсию, чем я сполна и воспользовался. Ну и понятное дело расспросил про его альма-матер.

Там, кстати, и Виолетта учится на третьем курсе, точнее пойдет только. Интересная девочка, попонятнее чем Розин. Она хоть и не такая же горячая, в смысле харизматичная и умная женщина, как ее мамА, но это в силу возраста и думаю дело наживное.

В общем, когда прибудем в Старгород, так сразу и за парту, так сказать.

Обернувшись на крики и команды, я в очередной раз с легким охреневанием наблюдал, как ловко орудуют парусами матросы, что скачут по вантам и прочим «верёвочкам», а вахтенный офицер тужится со своим жезлом, чтобы обновить чары. Мда.

Входе экскурсии я был ошарашен известием, что летают здешние корабли вовсе не на магии. Точне не только на магии. Короче, в конструкции корпуса размещены специальные такие небольшие, эм… камеры, пожалуй, где помещены некие воздушные камни.

Каково же было мое удивление, когда я узнал, что эти самые камни поступают откуда-то из Пустошей. Тех самых, где нет никакой магии.

В общем, эти вот металлические камеры, коих на Орле шесть, будучи размещены ближе к верху бортов прочно вмонтированы в корпус, так как подъемную силу обеспечивают именно помещенные внутрь небольшие воздушные камни.

Не совсем понял принцип, но судя по всему, при некоем воздействии на них, что сопровождается вращением вон той штуки возле штурвала, камни либо уверенно тянут вверх весь вес этой бандуры, либо только часть его, что вызывает на удивление плавную потерю высоты, ну или четкое зависание в воздухе. Такому мне трудно найти объяснение, ибо калибровка той фигни, что крутит рулевой, не выдерживает никакой критики, а плавностью в его телодвижениях даже и не пахнет. В общем, как оно так «нежно» выходит менять высоту я просто недоумеваю.

Выше чем на несколько сот метров, к слову, мы ни разу не забирались, а судя по репликам «экскурсовода», максимально возможная высота где-то в районе километра. Поэтому в теплой одежде нужды нет и на пилотов Первой Мировой тут никто не похож, а мне, что по настоятельной просьбе сменил свое неуместное одеяние на выданную офицерскую форму без знаков различия, пофорсить развевающимся шелковым шарфом, увы, не доведется.

Итак, как можно понять, за вертикальное перемещение отвечает вовсе не магия, но вот за горизонтальное — она родимая. Паруса. Именно они, как это ни странно, заставляют двигаться Орла. И тут дело вовсе не в мастерстве капитана, умудряющегося ловить воздушные потоки, лавируя высотами вливаться в нужную струю. Фиг там. Вон, на корме стоит маг с жезлом и чарует, как тут называют оперирование магией. Он, точнее она, ну в смысле вахтенный офицер-магичка, создает какие-то там воздушные чары, что и обеспечивают нам постоянный попутный ветер. Локально, понятное дело.

Периодически чары следует обновлять, как это сейчас и делает её милость командор, баронесса Зеленостепская — сонная красотка с во-от такенными… голубыми глазами. Так вот, чары перенакладывают ещё и при изменении курса.

Именно поэтому, к слову, тут не просто какие-нибудь тупо прямые паруса, а вполне себе сложное парусное вооружение и мудреный такелаж. Ведь начаровать иное направление ветра не так чтобы просто и однозначно небыстро, вот и выходит, что, хоть на этих древностях корабль может весьма быстро из пункта «А» по прямой попасть в пункт «Б», но вот боевое, экстренное маневрирование обеспечивается именно манипуляции с парусами, пока там этот маг наколдует новый ветер.