Развалины замка Тинтагель. Современное фото

Имена моей сестры и моё схожи, в них первый слог «мор», что значит — море. Так думают простецы, так думает вообще большинство людей, которые знают о нашем существовании, ведь мы были рождены в Тинтагеле, стоящем на берегу моря… На самом деле, Игрейна при рождении была посвящена в жрицы Великой Матери, и женой Горлойса она стала по велению высших жриц Богини, так было предначертано. У Великой Матери множество имён, и одно из них — Морриган[21]. Моргауза и я, так же, как наша мать, были посвящены Великой Богине, вот откуда первый слог в наших именах. Гораздо позже в мир придёт ещё один человек, имя которого начинается на «мор», но о нём я расскажу в свой черёд.

Мать отправила нас на Авалон, где мы несколько лет проходили обучение, а под конец приняли жреческое посвящение. Я не могу рассказывать о годах, проведенных на острове, это тайна. Горлойсу мать сказала, что отдала дочерей в монастырскую школу, он кивнул и забыл про нас. На самом деле, мы не были в монастыре, хотя монастырь христианского бога был рядом. У Великой Матери много ликов, я была посвящена светлому лику, символу материнства, плодородия и врачевания. Именно поэтому я умею исцелять раны у мужчин и принимать роды у женщин, а в моей магии нет зла. Я могу наслать туман, несущий сон, фата-моргана, но и только. Моргауза приняла другое посвящение, она поклоняется тёмному лику великой Матери, поэтому она повелевает другими силами. Высшие жрицы Богини никогда не покидают Авалон, нам же с Моргаузой суждено было уйти в мир.

Окончив обучение, мы вернулись в Тинтагель. И вот тут-то началась череда событий — иногда странных, иногда волшебных, иногда злых и кровавых — которые изменили историю Британии.

Случилось так, что верховный король Британии Амброзий, почувствовав приближение смерти, собрал Совет, чтобы выбрать нового короля. Вы должны понимать, благородные господа, что наша Британия — это союз королевств. В каждом таком королевстве трон обычно наследует один из сыновей старого короля, а вот верховный король — другое дело. Верховного короля выбирают. Верховный король — это военный вождь, за его мечом должны последовать дружины всех королевств, входящих в союз, это должен быть могучий воин, опытный полководец, человек с сильной волей, вождь, которому улыбается судьба. Верховный король, который терпит неудачу за неудачей, недолго будет занимать свой трон — его свергнут, а могут и принести в жертву, чтобы умилостивить воинственных богов.

Амброзий — бритт по рождению, но римлянин по воспитанию, был хорошим королём, но боги неумолимы, и пришло время выборов нового короля. Горлойс не мог претендовать на корону верховного короля, но его голос на совете был весомым, потому что он правил большим королевством, за ним стояла сильная дружина и мелкие вожди со своими отрядами. За корону боролись две партии — партия умирающего короля, который, тем не менее, ещё оставался королём, и партия Лота, короля Лотиана и Оркнеев. Да-да, того самого Лота, которого вы видели в замке. Только тогда он был молод и энергичен… Если бы победили его сторонники, Британия рухнула в хаосе междоусобиц. К счастью, он не победил. Победил ставленник Амброзия, его младший брат — Утер Пендрагон. Тогда он ещё был только Утером… Прозвище «Пендрагон», то есть «Повелитель драконов» появилась позже. Говорят, Утер сам придумал его для себя. Но это неважно. Важно то, что на Совет Горлойс зачем-то привёз с собой Игрейну. И вот там-то Утер увидел её и возжелал для себя. Но Игрейна была замужем! Утера, однако, это не смущало, и уже после коронации, став верховным королём, он принялся оказывать Игрейне знаки внимания столь недвусмысленные, что Горлойс счёл себя оскорблённым и без спроса покинул королевский двор, увезя с собой жену. Теперь уже оскорблённым посчитал себя Утер. Он мог бы напасть на своего вассала и разбить его дружину, но Горлойс был сильным и верным союзником, а в условиях постоянной саксонской угрозы король не хотел воевать со своим вассалом из-за женщины.

Что было дальше, точно знает один только Мерлин. Каким-то образом он смог придать Утеру личину Горлойса, и тот с малой свитой приехал в Тинтагель, обманул замковую стражу и провел с моей матерью ночь. Поняла ли Игрейна, кто на самом деле взошёл на её ложе — Горлойс или Утер — я не знаю, но главное, что этой ночью был зачат тот, кто впоследствии стал известен всей Британии под именем Артура.

Вскоре в какой-то случайной стычке Горлойс был убит, и Игрейна овдовела. Даже не выждав положенного срока траура, Утер женился на ней, и Игрейна стала королевой. Вскоре признаки беременности стали явными, а потом Игрейна родила. Но все, кто умел считать, понимали, что ребёнок был зачат до свадьбы. Пошли сплетни о том, кто подлинный отец младенца. Утера это не устраивало, ведь ему нужен был сын и наследник, зачатый и рождённый в законном браке. Поэтому он отослал от себя маленького Артура, поручив его воспитание Мерлину. Но других детей у Утера и Игрейны больше не было, в известном смысле повторилась история с наследником рода Горлойсов. И здесь была рука Провидения, но тогда увидеть её смог только Мерлин. Именно он сумел сделать так, что Артур вырос в тишине и безвестности, и явился ко двору своего отца, когда теперь уже Утер почувствовал приближение смерти и судорожно искал себе преемника. И опять Лот попытался предъявить свои права на трон верховного короля, и опять проиграл. Явился Артур, вытащил меч из камня и все поняли, что пришёл тот, кто будет истинным верховным королём Британии.

Моё повествование подходит к той части, о которой я не могу говорить без горечи, — сказала Моргана. Балдред протянул ей мех с водой, она отпила из него и продолжила:

«Мерлин забирает новорожденного Артура» Художник Н.К. Уайет, 1922 г.

— Моя сестра Моргауза была столь же похотлива, сколь и властолюбива. Она решила связать свою судьбу с судьбой Артура самым простым способом, доступным женщине — взойдя к нему на ложе. Моргауза и сейчас красива, а тогда её красота была ослепительна: чёрные блестящие волосы, белоснежная кожа, голубые глаза, идеальная фигура и женская опытность. Артур не знал, что Моргауза — его сводная сестра, и совершил с ней грех кровосмесительства, моя сестра понесла от Артура. Когда же Мерлин объяснил Артуру, с кем он провёл ночь, юный король хотел убить Моргаузу, но Мерлин остановил его, сказав, что нельзя обманывать судьбу, тем более, таким способом.

Тогда-то, чтобы скрыть отцовство Артура, Моргаузу и выдали замуж за Лота, который был одним из многих её любовников. Лот получил хорошее приданое и был польщён тем, что породнился с королём. И только гораздо позже он узнал, что приданого оказалось несколько больше обещанного…

В положенные сроки Моргауза родила сына, который был наречён Мордредом. Так в мир пришёл ещё один человек, чьё имя начиналось на «мор»…

Позже Моргауза родила Лоту ещё четырёх сыновей: Гавейна, Агравейна, Гарета и Гахериса, но вот кто был отцом старшего, Лот точно не знал и бесился от этого. Моргауза-то утверждала, что ребёнок лотов, поскольку они делили ложе и раньше, но Лот Моргаузе не верил, считая её лживой ведьмой. И, надо сказать, небеспочвенно…

Потянулись годы мира и битв. Я велением Великой Богини тоже вышла замуж и родила своему мужу детей, но о них я рассказывать не буду, потому что это увело бы нашу историю слишком далеко.

Теперь я должна перейти к событиям, которые завершились вашим появлением в нашем мире.

Случилось так, что я гостила у свой сестры Моргаузы в замке Лота.

Моргауза. Кадр из телевизионного сериала «Мерлин». Великобритания