Не помешало бы и немного макияжа. И Фреми нанесла румяна. Косметику ей тоже

раздобыла семья. Возможно, она немного

переборщила, но стиль был выдержан.

- Фреми...

Тгуней опередил Второго, желавшего что-то

сказать.

- Ох, да. Внешний вид тоже важен.

Фреми обрадовалась. Она не ошиблась.

Тгуней подошел к ней.

Он вытер макияж с ее лица. Он убрал плащ и

цветы с запястий и талии. Он убрал цветы с

головы. Фреми была недовольна. Она

считала, что так себя украсила. Но Тгуней

думал иначе.

Тгуней оставил один цветок на ее голове.

- Вот. Вот так неплохо.

Тгуней вытащил из гамака зеркало и показал

Фреми. Она посмотрела в мутное зеркало и

подумала, что могла выглядеть ярче. Но все

было не так и плохо.

- Думаю, ты и без этого неплохо смотришься.

Даже выпивать не нужно.

Тгуней с горечью улыбнулся. Фреми

растерянно почесала шею. Похоже, ситуация

была сложнее, чем она думала.

Медная монета

Деревня Хасуна среди леса просыпалась. Начинали разводить огни для выпечки,

лаяли пастушьи собаки.

В окно падали лучи утреннего солнца. Адлет Майя молился. Ему было девять лет.

Он молился деревянной статуэтке Святой Одного Цветка. Он сорвал цветок с

клумбы у дома, держал его кончиками пальцев и молился.

Рядом с ним сидела девушка, которой было чуть больше двадцати лет. У нее были

темно-каштановые волосы. Ее звали Шетра.

Два года назад она потеряла мужа и жила теперь с Адлетом.

Они не были родными по крови. Муж Шетры был кузеном матери Адлета. Родители

Адлета покинули мир два года назад.

Каждое утро они молились за упокой родных.

Шетра молилась всем сердцем. Адлет ерзал и озирался. Это не означало, что он не

уважал родных. Он не верил в то, что Святая Одного Цветка могла тут помочь. Если она

защищала всех, у кого доброе сердце, то почему его родители были мертвы? Адлет не

знал ответа.

- Адлет, если бы ты мог что-то попросить у Святой, что бы ты попросил?

Шетра закончила молиться и открыла глаза. Она повернулась к Адлету.

Адлет задумался, потирая шею. Он не хотел, чтобы родители вернулись. Если бы

Святая Одного Цветка умела такое, они давно вернулись бы.

У него были и другие желания. Он хотел книгу, что продавали в городе. В ней была

биография короля Фулмера, собранная из песен множества бардов.

Адлет мечтал об этом уже год. Фулмер был один из первых Героев. До того, как

стать избранным, он из обычного человека стал королем. Он возглавил людей и завоевал

корону.

Биографию продавали в соседнем городе. Он очень хотел эту книгу. Его друг Раина

отчаянно копил на книгу. И многие взрослые ее хотели.

К счастью, читать и писать Адлет научился у главы деревни. Как и Раина с другими

жителями. Глава деревни всегда подчеркивал важность обучения. Но Адлет не мог и такое

попросить у Святой Одного Цветка.

- Я бы хотел монетку. Если Святая Одного Цветка слышит, я хотел бы получить

медную монету.

- И все? - Шетра удивилась. Одной монетки с трудом хватило бы на день Адлету.

- Ага. Я этого хочу.

Адлета смутила реакция Шетры. Что такого в его желании? Ему очень хотелось

купить ту книгу.

* * *

Дом Адлета и Шетры был бедным. Он был каменным, всего в две комнаты. В одной

они спали и жили, а другая была кладовой. Им даже хлеб испечь негде было.

Дом их всегда был не очень богатым. А, когда родители Адлета заболели, почти все

хозяйство было продано, чтобы купить лекарства.

Нынче они выживали, помогая по дому Раине. Его дом был относительно богатым в

деревне. Адлет помогал делать сыр, а Шетра была ответственной за стрижку овец.

Адлет и Шетра как раз выходили из дома.

- Адлет!

Раина спрыгнул с крыши. Ветка в его руке полетела в голову Адлету.

- Ой!

Адлет попытался заслонить голову рукой. Но без толку. Перед тем, как ветка смогла

попасть по нему, Шетра отрезала ее железными ножницами. Она не умела сражаться, но

этому научилась из-за ежедневных событий.

- Это что такое, Адлет? - завопил Раина. Голос у него всегда был громким. - Даже

уклониться не смог! А вот сестрица Шетра стала сильнее!

- Хватит! Каждый день одно и то же.

Адлет все еще держался за голову, недовольно глядя на Раину.

- Идем! На тренировку! День будет тяжелым!

Раина попытался схватить Адлета, но тот отскочил от его рук.

- Я не могу сегодня. Скопилось молоко для сыра, - сказал Адлет.

Сыр делали из свежего молока. Если сделать позже, масса может получиться плохой.

Сегодня ему нужно было начинать процесс.

- Это может и моя мама сделать! Идем! - Раина пытался схватить Адлета, а тот

убегал. Они продолжали это много раз. А потом Адлет развернулся и побежал прочь.

Раина поспешил за ним.

- Адлет, - позвала Шетра, следившая за их разговором.

- Я скоро вернусь, - ответил Адлет, убегая на полной скорости.

* * *

Он миновал ферму и выбежал на площадь. Он перемахнул ограду деревни и выбежал

на луг, а потом развернулся и снова перепрыгнул ограду. Он поспешил к дому главы, где

была открыта дверь.

Он выбежал на окраину, минуя жителей и нищих, он все дальше бежал по улице.

Адлет не мог одолеть Раину в силе, ему оставалось полагаться только на скорость.

Наконец, Раина устал и сдался, он остановился.

- Ох! Я понял! Хорошо! Сегодня я пойду один!

Адлет, может, и хотел бы пойти, но не признался бы в этом.

- Но знаешь, Адлет? Если ты все время убегаешь, как же ты станешь Героем Шести

Цветов?

- Ах ты! - Раина разозлил его.

- Я буду как Фулмер, а ты даже лучником стать не сможешь! Вот!

- Говори, что хочешь. Мне пора работать, - Адлет вспомнил о делах.

- Понял. Больше бегать не будем. Но это нормально? - возмущался Раина.

- Что?

- Ты же хочешь стать сильным!

- Я ничего такого...

- Да? Но ты же хотел стать Героем? А если потом на деревню нападут Кьема? И что

ты тогда будешь делать? Убежишь?

- Тогда... - Адлет сглотнул. - Я убегу. С сестрой.

- Ты трус! - крикнул Раина. Адлет злился, когда это говорили так прямо.

- Нет!

- Да! Трус! Жалкий трус!

- Нет!

- Да!

Раина и Адлет подошли друг к другу и повторяли эти слова.

- Трус!

- Я... я... - Адлет притих. - Да! Я трус!

- Ты... Адлет, - Раина опешил из-за такого поворота.

- Я слаб! Я слабейший в мире! Да! И что с того?

Адлет убежал, оставив Раину.

Он бежал и думал, что нет ничего страшного в том, что он слабее всех в мире. Раина

спасет мир. А ему нужна была только монетка.

В доме Раины Шетра уже приступила к работе. Отец Раины придерживал овцу, а

Шетра срезала ее шерсть.

Было слышно из комнаты, как мама Раины замешивает сыр. Адлет вбежал в дом, и

Шетра подняла голову. Она сразу поняла, что случилось.

- Прости за произошедшее!

- Нет!

Адлет прошел дальше и взял палку. Он принялся с силой размешивать молоко. Мама

Раины возмутилась, попросив его делать это осторожнее.

Адлет работал, не прерываясь. В десять ему дали позавтракать хлебом с сыром и

молоком. Обычно так и было.

Адлет продолжил работу. Он смешивал молоко с солью и прочими ингредиентами.

Он помешивал смесь, и белая масса отделилась от жидкости.

- Адлет-кун, хорошо.

Мама Раины принесла бочку и похвалила его. Адлет перемешал смесь еще раз, а

потом перелил получившееся в бочку. Мягкие комки с солью вынимались тканью без

остатка. Они заканчивали, когда с ткани переставала капать жидкость.

Адлет еще не знал, в каком соотношении добавлялись ингредиенты. Ему позволяли

только мешать и перекладывать.

С ткани капала белая соленая жидкость. Адлет подставил деревянную кружку под