— …В порядке. Я не собираюсь менять мнение из-за таких слов, — заявила Фреми. Она старалась так отогнать наваждение.

Фреми продолжала сражаться. Но Кьема больше не пытались на нее напасть. Вместо этого те, кто мог, говорили:

— Прости, Фреми… Я не так тебя понял… Я…

Фреми помнила, как этот Кьема оскорблял ее в прошлом. Она, ничего не сказав, выстрелила в него.

— Фреми, я должен перед тобой извиниться…

Этот Кьема когда-то давно оскорбил ее семью. Фреми не дала ему договорить, взорвала его бомбой.

— Мне приказали ранить тебя… и я… — сказал Кьема в небе. Он нападал на маленькую Фреми. Она без колебаний сломала ему крыло.

«Не беспокойся, — говорила себе Фреми. — Не слушай их, слушай только себя».

— Прекрати убивать друзей. С чего ты взяла, что люди тебя приняли?..

Фреми продолжала стрелять, ничего не отвечая.

Может, у них удалось бы переманить ее, сделай они так раньше. Фреми хотела вернуться, когда ее прогнали семья и Тгуней, но это было шесть месяцев назад.

И по плану Тгунея теперь они говорили, что притворялись, что не хотели ее ранить. Она ждала дальнейших слов Кьема. И хотя слова причиняли боль, они были ложью, и этого она не могла принять.

— Фреми-сан, неужели ты их…

— Не беспокойся, Доззу. Я не собираюсь вас предавать, — заявила Фреми. Скрывая боль в груди, она продолжала стрелять.

«Странно, — подумала Фреми. — Почему я не хочу бросать ружье? Почему я так сильно изменилась с тех пор?».

Перед глазами Фреми возникло лицо Адлета. Она помнила, что защищал ее в Храме Судьбы.

Она тряхнула головой, отгоняя мысли. Фреми не хотела больше думать об этом.

Кьема продолжали говорить с Фреми. Но они постепенно утихали. И было понятно, что нападать на Фреми они не собираются. А она беспощадно уничтожала их, хотя Кьема до этого никого еще серьезно не ранили.

Тут один из летающих Кьема закричал так, что эхо разошлось на несколько километров. И говорил он не шифром, Фреми понимала его слова.

— Где ты? Что ты делаешь, седьмой? Не думай о Героях! Предательство непростительно! Если раскроешь правду Героям, Тгуней тут же тебя накажет! — и он продолжал. — Защити Тгунея-саму! Уничтожь Героев, помешай им! Ты должен понимать! Жизнь Тгунея-самы выше твоей!

«Он говорит с Хансом», — Фреми тут же выстрелила в него.

— Тгуней может легко врать нам, — сказал Адлет.

Но что делал Ханс? Они не успевали подумать об этом.

— Фреми, зачем ты сражаешься? Разве ты не слышишь их голоса? — не сдавался Кьема-волк. — Если ты хочешь сражаться, мне придется убить тебя! — Кьема-волк повторил это несколько раз, но Фреми не слушала его и продолжала расправляться с Кьема.

Кьема кричали ей уже минут двадцать. Фреми спряталась за развалинами, чтобы напасть внезапно на фальшивого Тгунея.

— …?

Адлет что-то заметил, пока озирался. Фреми хотела спросить, что именно, но тут ощутила боль в груди. Казалось, кровь заливает легкие. Фреми прижала ладонь ко рту. Между пальцев полилась кровь.

— !..

Она пряталась от Кьема и не могла кашлять. Фреми отчаянно пыталась сглотнуть кровь. Она увидела, что Адлет побледнел, даже в темноте. Фреми оглянулась. Кьема видно не было.

Она не понимала, почему тогда была ранена. Адлет и Доззу не были ранены. Она и боли не чувствовала. Но кровь была.

— Фреми! — с болью выдохнул Адлет. Он схватил Фреми за плечо, придерживая. Фреми тихо сказала Адлету, что Мора давала ей с собой лекарство. Она приняла лекарство, что, как говорили, было сделано Святой Медицины Тоулой.

Кровотечение прекратилось, но боль была ужасной. Впрочем, ситуация не выглядела так, словно Фреми тут же умрет.

Адлет убрал плащ Фреми, и они с Доззу посмотрели на ее грудь. А там было странное красное пятно, словно сотканное из тонких нитей. Пятно образовывали искаженные круги. Рана была жуткой.

«Но еще мгновение назад ничего не было».

— Что это? — Фреми коснулась странной метки. Пятно полыхнуло болью.

Адлет был бледным, его губы дрожали. Он не мог ничего сказать. А издалека раздался голос Кьема-волка:

— Я повторю, Фреми. Если продолжишь сражаться с нами, умрешь. Если не хочешь этого, возвращайся ко мне.

И тут Фреми поняла, что случилось.

— Тгуней поместил в меня паразита или что-то похожее. И теперь активировал, видимо.

«И давно он был во мне?» — подумала Фреми. Она понимала, что шансов у него было много. Тгуней был рядом с Фреми с ее рождения. Он мог внедрить паразита еще тогда.

— …Я умру, если буду сражаться дальше. Не хочется признавать, но это звучит правдоподобно.

— Зачем Тгунею вообще такое использовать? — удивился Доззу.

Ханс мог погибнуть в это время. Черный Пустоцвет убил бы Героев. Но Тгуней просил их прекратить нападение.

«Непривычно все-таки. Ханс и Тгуней. Зачем вы все это делаете?».

— Думаю, тебе не стоит дальше сражаться. Так будет проще.

Но Фреми выдохнула:

— Глупости. Мы не сдадимся Тгунею и будем сражаться до конца.

Адлет потрясенно прошептал:

— Я… найдем Ролонию и Мору. Они позаботятся об этой метке.

— Не надо так говорить.

Фреми играла важную роль в их плане. Они не могли резко изменить стратегию.

— Но я обещал защитить тебя.

— Хватит.

Фреми схватилась за руку Адлета, сжимавшую ее плечо, и убрала ее. Глядя в глаза Адлета, она сказала:

— Мы продолжим действовать по плану. Прямо сейчас я не умру. И я должна успеть забрать с собой Тгунея, погибнув. Должна успеть.

Адлет был подавлен этим. Доззу сказал:

— Если ты не успеешь убить Тгунея, мы его добьем. Нужно сосредоточиться на бое.

Фреми встала после слов Доззу. Адлет все еще был бледным и думал о чем-то. Казалось, что он уже не сможет продолжать сражение. А ведь его ролью было прикрепить светящийся камень к Кьема-леопарду. Но Фреми не представляла, как он сделает это в таком состоянии.

— Адлет, отдай камень. Сейчас ты не в себе, — Фреми протянула ладонь на бегу. Если Адлет не мог сделать этого, она сделает это сама.

Но Адлет покачал головой. Возможно, он хотел сказать, что с ним все в порядке.

— Фреми, вернись к нам! Мы не перестанем тебя звать! — кричали Кьема. Фреми нахмурилась. Сколько еще они будут напрасно пытаться? Она не собиралась им отвечать.

Следуя плану, Адлет и Доззу снова напали на поддельного Тгунея. Фреми отстреливала летающих Кьема. Из четырнадцати было убито уже двенадцать. Она бросила в оставшихся порох. Он прилип к их перьям и лишил возможности летать, хоть и не убил. На этом роль Фреми пока что была закончена.

Фреми создала бомбу. Она собиралась использовать ее, если что-то пойдет не так. Пока Фреми создавала ее, Адлет скомандовал отступать. Фреми побежала за ним, оглядываясь на Кьема. Те не стали далеко следовать за ними.

— …Адлет, это отдаю тебе, — Фреми передала бомбу Адлету. Теперь их безопасность зависела от того, успешным ли окажется план. — Что дальше?

Адлет не ответил. Ему нужно было прицепить камень к Кьема-леопарду во время сражения. Фреми не знала, сколько времени ему понадобится. Адлет был готов. Оставались Ролония и Нашетания. Если они закончили разбрасывать сухие листья по лесу, то стратегия удалась.

Получится ли? Заденет ли это Тгунея? Фреми не знала. Она была уверена только в одном: Тгуней не останется в живых все равно. Это было ради нее, ради друзей.

И ради Адлета.

Тгуней ждал в укрытии, и Кьема-волк передал ему сообщение:

— Тгуней-сама, Фреми не собирается сдаваться. Похоже, мы только усилили ее желание убить нас. Это нормально?

Тгуней задумался. А Кьема-волк не знал, что тот скажет.

Тгуней вспомнил, что не поведал обо всей стратегии Кьема-волку. Он лишь приказал потребовать у Фреми сдаться.

— Все так, как и должно быть.

Тгуней не видел Кьема-волка, но представлял, как тот раскрыл пасть.