Адлет бежал среди развалин, искал возможности оторваться от преследующих Кьема и напасть на поддельного Тгунея. Ему нужно было прицепить светящийся камень к Кьема.

— Погоди, Фреми! Останься с нами!

— Ты погибнешь, если будешь дружить с людьми! — доносились голоса Кьема. Они уже минут пятнадцать просили Фреми сдаться. Адлет сказал Фреми:

— Фреми… похоже, они правда о тебе беспокоятся. Это можно было бы использовать.

— Не думаю, — сказала Фреми. Но Адлет заметил, что ее голос дрожит. Фреми была подавлена. Тгуней пытался сломить Фреми, добраться до ее сердца. Адлет снова ощутил ненависть к Тгунею.

— …Кьема не могут беспокоиться обо мне, — пробормотала Фреми едва слышно. Адлет задумался.

«Тгуней подлый, но неужели никого не любит? Кьема не любят Фреми, но все ли? Может, хоть некоторые в глубине души хорошо к ней относятся. Как тот белый Кьема-ящерица, что погиб ради Фреми».

Адлет думал о том, что Фреми может быть счастливее, если вернется к Кьема. Но он отогнал эту мысль. Фреми ненавидела Тгунея. А он поклялся бороться, пока тот не погибнет. Даже если среди Кьема и были те, кто не ненавидят Фреми. Нужно одолеть Тгунея и Кьема. Только так Фреми можно было сделать счастливой.

Над головой закричал летающий Кьема, но обратился не к Фреми, а к седьмому… к Хансу.

— Где ты? Что ты делаешь, седьмой? Не думай о Героях! Предательство непростительно! Если раскроешь правду Героям, Тгуней-сама тебя тут же накажет! — летающий Кьема не унимался. — Защити Тгунея-саму! Уничтожь Героев, помешай им! Если погибнет Тгуней-сама, погибнет и твоя любовь!

«Тгуней еще не нашел Ханса? — подумал Адлет. — Ханса убила Чамо, или он просто решил сбежать? Или они спасаются вместе?».

— Тгуней пытается выманить нас ложью, — сказал Адлет. Но он думал о том, что случилось двадцать минут назад.

Адлет убегал от Кьема, преследующих его. Кьема продолжали кричать Фреми, чтобы она вернулась. Фреми все молчала. План Тгунея относительно Фреми явно провалился.

Но когда Адлет так подумал, он вдруг услышал откуда-то женский голос. Адлет огляделся, чтобы понять, кто говорит, но никого не увидел.

— Рада встрече… незнакомый воин, слушающий это тысячу лет спустя. Люди звали меня Святой Одного Цветка, — голос был мягким, но полным скрытой силы. Адлет подумал на миг, что Святая Одного Цветка, что была в Храме Судьбы, возродилась. И что она будет на его стороне. Но тут Адлет заметил, что голос исходил от метки на правой руке.

Фреми и Доззу были рядом, они слушали вопящих Кьема. А этот голос слышал только Адлет. И от следующих его слов Адлет застыл.

— Смелый воин, я даю тебе седьмую метку. Мир… — голос вдруг оборвался. Адлет ждал продолжения. Но он слышал это. Слова про седьмую метку. И Адлет смотрел на метку на правой руке.

«Неужели это седьмая метка? Я не могу быть седьмым», — думал Адлет, хотя такое сообщение звучало убедительно.

Адлет невольно поверил. Его метка была особой, была получена не таким способом, как у остальных Героев. И потому Адлет был седьмым. Адлет не сомневался теперь.

— Ладно. Это подойдет, — сказал Тгуней, и лепесток на его языке задрожал на миг. Лепесток создала Святая Одного цветка тысячу лет назад, чтобы управлять седьмым. С этим инструментом можно было выбирать, кому дать метку седьмого. И так можно было передать седьмому послание Святой Одного цветка. Адлет услышал только первую часть.

Тгуней хранил в секрете от Адлета то, что он — седьмой, как можно дольше.

— Я не могу проиграть. Семнадцатый, есть работа.

В траве появился вызванный Кьема в виде гусеницы с щупальцами. Человек при виде него точно захотел бы отвернуться. Но он был мощным целителем. Он не мог сражаться, зато мог исцелить любую, даже очень тяжелую рану. Поговаривали, он даже мог восстанавливать утраченные части.

Семнадцатых было два. Один был рядом с фальшивкой для момента, когда нужно будет исцелить Фреми, другого Тгуней оставил при себе.

— Задание важное, и поражения я не приму, — сказал Тгуней, двигая лозами, отходящими от его рога. Лозы заострились и пронзили его тело.

Адлет все не мог успокоиться из-за того, что у него была метка седьмого. А тут случилось другое, не давая ему опомниться. Фреми, заметив странное состояние Адлета, хотела что-то сказать, но вместо этого из ее рта потекла кровь.

— Фреми!

Увидев это, Адлет услышал голос в голове:

«Защитить Фреми важнее всего, Адлет».

И проблема с меткой отошла на второй план. Адлет посмотрел на грудь Фреми. Там было красное пятно странной формы. Адлет такое уже видел.

Адлет работал с Атро Спайкером, когда тот изучал Кьема. Порой откуда-то присылали трупы Кьема. Говорили еще, что солдаты обнаружили скрывающихся в глубине страны Кьема. Стоило солдату обнаружить его, как Кьема пронзил себе грудь и умер. Это повторилось и со следующим. Солдат не понимал, почему так происходит.

Они продолжали искать оружие против Кьема. Адлет ждал, потирая шею, пока Атро исследовал тела Кьема. Через какое-то время Атро подозвал его.

— Похоже, кто-то управлял этими Кьема.

— Кто мог так играть с ними?

— Странно не это, а цель.

Атро показал Адлету труп. Не было ничего странного, кроме подозрительного красного пятна на груди, похожего на скрученную кругом нить.

— Тела этих Кьема были дополнены. У Кьема, которые убили себя когтями, я нашел в телах паразита, похожего на змею. И на телах Кьема странная припухлость. Из-за нее Кьема и умерли. Кто-то на них воздействовал.

— Что это за сила?

— Если умирает один Кьема, гибнут и другие. Ошибки нет. Но зачем такая сила? Кто-то боится, что его найдут?.. — Атро задумался.

Адлет тогда решил, что это не важно, покинул комнату и продолжил тренировки. Атро какое-то время бился над этой проблемой, но не нашел ответов и забросил.

Красное пятно было на груди Фреми, было в форме спирали. Это точно сделал Кьема. Может, способность еще не была активирована. Но если умрет какой-то из Кьема, погибнет и Фреми.

Адлет тут же захотел рассказать об этом Доззу и Фреми. Но тут Адлет вспомнил слова летающего Кьема. Если он расскажет правду, то будет наказан.

«Это говорили не Хансу, а мне».

Тгуней не хотел, чтобы Адлет рассказывал товарищам о такой способности Кьема. Он бы не мешкал, если бы пострадал за такое сам, но жертвой могла стать Фреми, и он не мог ничего рассказать. Адлет не хотел рисковать жизнью Фреми.

— Тгуней подсадил мне в грудь паразита или что-то подобное, и тот не проявлял себя, но теперь активировался… Если я продолжу так сражаться, то умру. Я сдамся, если это поможет.

— Почему Тгуней не пользовался им раньше? — Фреми и Доззу не понимали намерений Тгунея.

Адлет вспомнил остальные слова летающего Кьема. Защищать Тгунея. Не дать Героям напасть на него. «Если погибнет Тгуней, погибнет и твоя любовь».

Адлет понимал теперь. Кто еще мог быть тем, кто связан с Фреми? Только Тгуней.

Адлет застыл. Если убить Тгунея, Фреми тоже умрет. И Тгуней пытался донести до Адлета, что его нельзя убивать. И нельзя говорить правду товарищам.

Голова кружилась из-за внезапных открытий. Ему сказали, что он седьмой. Фреми могла умереть. И Адлет не понимал, что ему делать.

На подготовку ушло пятьдесят лет. Теперь Тгуней был уверен в стратегии. Все это время он использовал Атро. Он угрожал седьмому и держал Черный Пустоцвет в заложниках.

Важно было, чтобы седьмой понял опасность связи между ним и Фреми. И чтобы не рассказал об этом Героям.

Атро скрывал свои исследования ото всех, кроме учеников. Тгунею это подходило. И теперь правду знал только Адлет. И он не мог рассказать ее Героям.

Если кто-то из них заметит, что из-за смерти Тгунея погибнет и Фреми, ее попробуют спасти. Или Фреми совершит самоубийство, чтобы всех спасти. Но сейчас он мог не беспокоиться об этом.