Адлет злился. Получалось, что жители погибли из-за него.

— И я сделал так, чтобы ты попал к Атро, — Тгуней придвинулся ближе. — О, да. Скажу и это. Атро — моя пешка.

Адлет хотел кричать, что это ложь. Атро ненавидел Кьема, исследовал способы убить их. Он не мог быть союзником Тгунея.

— Не веришь. Но это правда. Сорок лет назад я сделал так, чтобы Атро ненавидел Кьема. И Атро начал исследования, как я и рассчитывал. Так было и с тобой.

Адлет лишился дара речи.

— Атро глуп. Его исследования были бессвязными. Ты их видел? А я знаю содержимое документа, в котором он хранил все свои исследования. И я знаю, что толку от Гвоздя святых, как от козыря, нет. Иначе ты бы уже всех уничтожил этим оружием.

«Так я не могу убить Тгунея? — Адлет отказывался верить в этом. — Я самый сильный в мире. Даже если он знает обо всем моем оружии, мы победим».

— И сильнейший ты в мире из-за меня.

— Нет. Я… сам…

— Я знаю, что у Атро ты был слабейшим, когда пришел обучаться. Но в какой-то момент у тебя появились силы любить. И тогда ты начал становиться сильнее.

Адлет вспоминал события четыре года назад. Он едва помнил тот сон о девушке.

— Тогда я дал тебе эту любовь. Тогда ты получил желание защитить кого-то, стать сильнее. Ты понимаешь, что стал сильнее из-за мощи любви, что я вложил в тебя? Если бы не я, ты был бы простым воином, но со мной ты стал сильнейшим в мире.

Адлет вдруг вспомнил ощущения тела, словно погруженного в иллюзию. Казалось, что теперь ему нельзя было ничему верить. Он преодолел дни ада, становясь сильнее. Получил тайное оружие. Он гордился, что это он — сильнейший в мире.

И все было не для того, чтобы убить Тгунея. Это все ему дал Тгуней.

— Я скажу тебе, кто ты. Моя пешка. Моя марионетка и…

Тгуней погладил лицо Адлета.

— Моя лучшая игрушка. Как думаешь, игрушки побеждают хозяев?

Адлет дрожал так, что у него стучали зубы. Ненависть и страх переплетались в нем. Это был не трепет от встречи сильного врага. Это был страх, что сломается все, во что он верил.

— Нет. Я сильнейший в мире, а не твоя игрушка!

Тгуней громко рассмеялся.

— Мне было интересно, как ты скажешь это. Я все думал, будешь ли ты кричать? — Тгуней встал совсем близко к кончику меча Адлета. — Давай, Адлет. Ты так сильно меня ненавидишь. Ты прошел от любви к ненависти. Все это было, чтобы увидеть твое лицо при этом.

«Ненавижу. Но я не могу его убить. Иначе умрет и Фреми».

— Фреми и остальные могут действовать и дальше. Плохо дело. Если это продолжится, меня могут и убить.

— …Да, и ты умрешь здесь.

— Адлет, может, пока что расскажешь мне о стратегии? Иначе я умру. И Фреми умрет.

— Да как ты…!

— Нет, ты все равно мне расскажешь. Как я и планировал.

— Гу!

Мора остановила удар когтей Кьема железной броней. Она ударила и сломала Кьема подбородок. А потом тут же схватилась за кол, что удерживал барьер, и влила силу.

Удерживать барьер и отбиваться от Кьема. Смотреть на все вторым зрением. Но Мора уже уставала.

Ханс напал на Чамо и сказал, что Фреми у него в заложниках. Она заметила это несколько минут назад. Центр развалин, куда убежал Ханс, был вне поля ее второго зрения. Мора не видела остального.

И сейчас она не видела друзей поблизости, чтобы те доложили о ситуации. Значит, все шло по плану. Нельзя проиграть.

Но листья, что разбросала Нашетания, могут обнаружить. Могут закрыть пути к отступлению. Голдоф может не удержать Кьема, и их с Морой одолеют. У Моры кончалось терпение.

Но она могла лишь сидеть и поддерживать барьер. А Голдоф бился с Кьема, проникавшими внутрь.

И вот внутри не оказалось Кьема. Они могли отдохнуть. Но за барьером их было еще около трехсот.

Голдоф подошел ближе.

— Что-то не так.

— Что такое?..

Мора и Голдоф говорили тихо, чтобы их не подслушали Кьема вокруг.

— Я не вижу никаких странных Кьема. А еще. Нужно уничтожить Кьема-обезьяну… он мне не нравится.

— Внешне?

— Я не могу читать остальных Кьема, но этот похож на человека. И я вижу по нему, что он что-то задумал.

Мора задумалась. Могли они что-то упустить? Вряд ли Кьема узнали об их стратегии. Иначе они уже убежали бы. Тогда почему Кьема-обезьяна так себя вел?

— Я кое-что придумала, — прошептала Мора.

Герои уже долго были в развалинах. Вряд ли Тгуней столько времени держался бы в стороне и ничего не делал. Враг точно искал способ уничтожить Героев. Может, это как-то связано?

— Расскажи, — сказал Голдоф.

Они не знали, как там Адлет и остальные, не могли принимать решение. Как и не могли делать выводы по догадкам Голдофа.

— …Я все осмотрю внимательно. Если они что-то задумали, я пойму.

Пока Мора и Голдоф говорили, Кьема атаковали барьер. Один из них пробился. Мора спешно починила барьер, а Голдоф бросился в бой.

— Еще… тридцать семь минут…

Примерно в это время тихо сказал Кьема номер Тринадцать. Голос был таким тихим, словно дыхание. Даже услышав, его не заметили бы.

Он не думал о боли Адлета, о борьбе Фреми. Он не думал о Героях.

Тринадцатый не любил сражения. У него не было желания убивать. Он жил по приказу Тгунея. Он был словно живым оружием.

— Еще… тридцать шесть минут…

Тринадцатый считал. Никто его не слышал.

В северо-западной части развалин сражались с Кьема и поддельным Тгунеем Доззу и Ролония.

— Чертов Тгуней, пусть он рухнет в грязь, и его растопчут! — разносились эхом крики Ролонии.

Кьема кричали. Доззу должен был отвлекать фальшивого Тгунея, пока Адлет не вернется.

Ему не нужно было убивать. Достаточно было напасть и отбежать, и так повторять.

Кьема-волк тоже не пытался ничего сделать. Он лишь отбивал атаки Доззу.

Доззу прикрывал Ролонию и следил за ситуацией. Кьема-леопард с камнями света на нем еще был здесь. Стратегия еще не провалилась, но терпение у Доззу заканчивалось. Он не знал, сколько еще придется тут бороться, пока решается план.

И тут с юго-востока послышался взрыв. Фреми сбила Кьема, летящего к Доззу. Нашетания поспешила к Доззу.

Доззу пытался разглядеть, пришел ли с ними Ханс, но Нашетания оказалась рядом с ним и беззвучно сказала, чтобы Доззу прочитал по губам: «Продолжай так сражаться».

Фреми приблизилась к Ролонии, размахивающей хлыстом. Она схватила Ролонию за шею и потащила. Нашетания мешала Кьема заполнить образовавшуюся брешь. Трое людей отпрянули.

— О, друг, ты все-таки пришел. Куда ты? — Кьема-волк продолжал изображать Тгунея, но стоял в стороне. А Доззу продолжал в одиночку сражаться с другими Кьема.

Ситуация становилась хуже. Доззу успел уловить это по выражению лица Фреми.

Фреми двигалась на юг, ведя за собой Ролонию. За ними следовало несколько Кьема. Порой среди Кьема виднелись Джума Чамо.

Чамо, похоже, все еще искала Ханса. Ее Джума не трогали Фреми и остальных.

— Ролония. Успокойся и выслушай.

Фреми спряталась среди развалин и заговорила с Ролонией, хотя все еще не взяла себя в руки. Она не могла не думать об Адлете и словах Кьема-лебедя. Если умрет Тгуней, погибнет и Фреми, а потом и Адлет. Она объяснила все потрясенной Ролонии.

— Не пойму причину. Если умрет Фреми, то и Ад-кун… Что сделал Тгуней?

— Ролония-сан, мы знаем не все. Но сейчас важнее исцелить красное пятно на груди Фреми, — сказала Нашетания. Фреми чувствовала угрызения совести при виде растерянной Ролонии.

Все было из-за нее. Фреми не понимала, почему она все еще жива. Ведь пока она была жива, ее использовал Тгуней.

— Прости, Ролония. Это я виновата…

Вдруг Ролония с силой ударила себя по лицу. И потрясение сменилось решимостью в ее глазах.

— Фреми-сан, не нужно извиняться. Ад-кун ведь еще жив.

Фреми сняла перчатку и проверила метку. Все шесть лепестков оставались на месте.