Тайная государственная полиция Германии, или более известная ее аббревиатура – гестапо, – организация, страшнее которой не знал ни германский народ, ни впоследствии вся Европа. Само это слово стало символом политического террора и полицейского государства. Гестапо – самое эффективное оружие гитлеровской тирании. Гитлер, захвативший в 1933 году власть в Германии, не намерен был терпеть какую-либо оппозицию и, чтобы держать в повиновении население страны, искал себе опору. Он нашел ее в лице полицейского аппарата, сформировавшегося затем в самую преступную организацию, которую в своих низменных целях использовала одна клановая группировка. Тайная государственная полиция располагала обширным штатом шпионов и информаторов, методично собирая материал на всех, кого она считала неблагонадежными. Операции гестапо проводились внезапно и тайно. Его агенты обладали неограниченным правом задержаний, арестов и приведения приговоров в исполнение. Генрих Гиммлер, создавая эту страшную организацию, имел в виду именно такой аппарат, который держал бы в устрашении сначала население Германии, а впоследствии и всю Европу. Он говорил совершенно откровенно: «Мы не из тех, кого должны любить».

Тайная государственная полиция находилась в центре преступной деятельности, которой национал-социалисты опутали миллионы людей. Систематические убийства евреев и политических противников нацизма по всей Европе стали итогом создания хорошо организованной, продуманной и оснащенной машины уничтожения людей.

Объединение охранных отрядов СС и политической полиции, которая существовала в Пруссии уже в 1933 году в гестапо, привело к стабилизации национал-социалистского господства. Руководители гестапо, вершители жизни или смерти народов, принадлежали к самым могущественным лицам германского государства. Этот аппарат создал о себе миф, будто он всемогущ и никому не подвластен. Однако он действовал эффективно только благодаря тому, что немецкая нация с самого начала своей консолидации была воспитана на безусловном подчинении вождям и доносительстве. Многие немцы занимались такого рода деятельностью, играя роль важных колесиков в машине преследования. Система наблюдения друг за другом работала во всех городах, селах и хуторах Германии. Не будь этого, национал-социализм никогда не смог бы создать Тайную государственную полицию.

Основные этапы появления на свет гестапо связаны с именами Германа Геринга, Генриха Гиммлера, Рейнхарда Гейдриха и Генриха Мюллера. Однако, говоря о его организаторах, нельзя пройти мимо самого первого идеологического вдохновителя гестапо – Адольфа Гитлера.

В дальнейшем совершенствование этой организации строилось на системе накапливания компрометирующих материалов, создании огромного архива документов, касающихся населения всей Германии, а затем и оккупированных ею стран. Она не могла существовать без соответствующего ее деятельности аппарата. В него входили: охранники, осведомители, шпионы, тюремщики, судьи, которым приказывали арестовывать миллионы людей, пытать и уничтожать их, содержать тюрьмы и концентрационные лагеря. Волна преследования началась сразу же после прихода Гитлера к власти и была направлена против коммунистов, социал-демократов и антифашистов. Неугодные гестапо лица подверглись гонению и в связи с так называемым «путчем Рема» в 1934 году, когда начальника штаба Рема и его штурмовые отряды приписали к «враждебным группам». Гестапо боролось также с гомосексуалистами, теологами, священниками, цыганами и неугодной ему молодежью. Но главной задачей Тайной государственной полиции оставалась «политика уничтожения евреев», издавна составляющая основной принцип идеологии национал-социалистской партии.

Как только Гитлер развязал Вторую мировую войну, гестапо немедленно стало участником этой военной кампании, стараясь вовлечь в нее большинство европейских стран, а затем оно приступило к своим прямым обязанностям: массовому уничтожению мирного населения. Осуществленная провокация, к которой приложило свою руку гестапо, около польской границы использовалась немцами в качестве повода для нападения на Польшу. Тайная государственная полиция бесцеремонно присвоила себе право осуществления властных полномочий на оккупированных территориях. Так, даже во Франции, к которой немцы сначала относились довольно лояльно, назначенные гестапо чиновники стали методически уничтожать своих политических противников, борцов сопротивления и евреев. На конференции в Ванзее в январе 1942 года было санкционировано массовое уничтожение евреев по всей Европе.

Особенно гестапо зверствовало на оккупированной советской территории. Уничтожались миллионы людей, которых или отправляли в концлагеря и сжигали в газовых камерах, изобретенных не без участия гестаповских палачей, или просто расстреливали. В этой связи можно вспомнить массовый расстрел евреев и советских военнопленных на Украине (Бабий Яр) на окраине Киева, где было уничтожено свыше 100 тысяч советских граждан. Более или менее трудоспособное население гестаповцы угоняли в Германию, где к «иностранным рабочим» относились как к скотине. Их сначала использовали, а затем уничтожали.

Неудавшееся покушение 20 июля 1944 года на Гитлера дало возможность аппарату гестапо весьма значительно укрепить свою власть. Теперь открытому произволу подвергался и немецкий народ.

Существует и все более укрепляется мнение о том, что Тайная государственная полиция не играла особой роли в общей системе нацистских организаций. Отчасти к такому выводу пришли, например, Герхард Пауль и Клаус-Михаэль Малльман в своей книге «Гестапо. Миф и реальность»[1]. Это вызвано тем, что оно изначально было действительно небольшой организацией в общей системе нацизма. Гестапо базировалось в основном на местной полиции, которая занималась обычной работой, защищая жителей городов и населенных пунктов от преступных элементов. При отсутствии детального анализа очень трудно разобраться, какую роль первоначально играло гестапо: в системе основной партийной организации национал-социалистов НСДАП; в организации штурмовых отрядов СА; в «охранных отрядах» СС; в службе безопасности СД; в Главном управлении имперской безопасности РСХА; в фашистской молодежной организации гитлерюгенд; в вермахте; а также в различных возникавших и распадавшихся организациях и объединениях типа «Стальной шлем» или «Союз немецких офицеров». Однако благодаря покровительству Гитлера Тайная государственная полиция сумела быстро занять твердые позиции среди этих многочисленных партий и организаций, постепенно присваивая себе их функции и права, достигнув к 1944 году вершины своего могущества.

Поражение в войне и последовавший за этим процесс против немецких военных преступников в Нюрнберге поставили точку на существовании гестапо. Эта организация была признана преступной.

Первая мировая война окончилась фактическим поражением Германии. Англо-французские войска подошли к немецким границам и готовились всей своей мощью обрушиться на истощенную войной и революциями страну. Германии не оставалось ничего другого, как заключить перемирие с союзниками. Эта процедура состоялась 11 ноября 1918 года во Франции в Компьенском лесу, в железнодорожном вагоне близ станции Ретонд. Германскую делегацию возглавлял член правительства М.Эрцбергер, условия договора были продиктованы французским маршалом Ф.Фошем. Они предусматривали прекращение военных действий, немедленный вывод германских войск со всех оккупированных ею на Западе территорий, сдачу Германией части сухопутного и морского вооружения, создание демилитаризованной зоны на левобережье Рейна и полосе правого берега шириной в 50 километров[2].