Сбросив с себя мертвецов, феникс, в броне полностью покрытой кровью, поднялся на ноги и ствол его пистолета, мгновенно уткнулся в голову инвикта. Пуля остановилась только в шестом теле, лезущих на экзоскелет тварей. Второй магазин «Палача», опустел так же быстро, как и первый. Но несмотря на это, пистолет сумел забрать еще одного инвикта. Феникс бросил разряженное оружие в голову зубастой твари забравшейся на экзоскелет. Рукоять пистолета попав в череп, легко его проломила. И инвикт рухнул в хитиновое море, бурлящее вокруг поверженного гиганта.

Избавившись от пистолета, феникс вооружился двумя боевыми ножами, которые мгновенно напились крови, из пробитых глазниц, приблизившихся слишком близко противников. Еще двое инвиктов, почувствовали боль и ярость феникса через стальные лезвия, пробившие их грудные пластины. Один из ножей застрял в хитиновой броне, и мертвец унес с собой оружие феникса. Но от этого, боец подразделения «Феникс», не стал менее опасен.

Шлем на его голове был покрыт вмятинами и глубокими царапинами. Бронестекло забрала треснуло, и часть его вывалилось, открывая залитый кровью, но горящий ненавистью глаз старого воина. Оставшееся в его руках лезвие, точными ударами, многократно отработанными на тренировках, отбирало одну жизнь инвиктов за другой.

Но рой давил феникса числом, и в итоге он потерял левую руку. Истерзанная когтями инвиктов броня, уже не могла защищать тело феникса, а на левой руке ее практически не осталось. Ударом когтей, дикий отсек руку бойцу, и подняв трофей над головой, зарычал от удовольствия. Но радость инвикта длилась не больше мгновения, достаточного для того, чтобы бронированный кулак достиг цели. Открытая пасть инвикта, державшего трофей над головой, превратилась в месиво из клыков и осколков хитина.

Это была последняя жизнь, которую забрал истекающий кровью воин. Сквозь разбитое бронестекло он видел, как сидящий на нем инвикт скалится, и пробивает его броню когтями. Феникс понимал, что льющаяся с когтей дикого инвикта кровь, принадлежит ему. Но он уже не чувствовал боли, сознание покидало его тело. За мгновение до того, как он окончательно распрощался с жизнью, феникс улыбнулся. Он увидел смерть врага убившего его.

Мы спасти только пятерых пилотов, остальные погибли, но один из них продолжал сражаться, хотя по идеи, он давно должен был быть растерзан роем. Но этого не происходило. Феникс словно оправдывая свое название, каждый раз поднимался, и стоя на поверженном стальном гиганте разил врагов.

— После возрождения он явно заслужит награду, — произнес я, после того, как феникс очередной раз поднялся на ноги.

— Не будет у него возрождения, — ответил, стоящий рядом со мной феникс. — Он из подразделения «Зеро». Это его последнее возрождение, и последний бой.

Мы ничем не могли ему помочь, но Нестерова с этим не согласилась, и четыре диска ринулись к упавшему в последний раз воину. Инвикт сидящий на поверженном фениксе, раз за разом погружал когти в грудь воина, вымещая на нем злобу. Но когда дикий замахнулся, чтобы одним ударом лишить человека головы, он потерял собственную.

Лезвия оператора достигли экзоскелета и обезглавили дикого, сидящего на поверженном фениксе. И еще четыре твари поплатились за то, что они находились рядом с погибшим воином подразделения «Зеро». После этого рой отступил, и никто больше из инвиктов не осквернил тело погибшего. Рой устранил угрозу, и больше их погибший не интересовал. Но у них осталась главная цель, на которой они и сосредоточились.

Роксана явно находилась в бешенстве от того, что она все никак не могла покончить с ульем. Хотя ей практически удалось истребить его, но пока жива Королева улья, он продолжает существовать, а этого Роксана допустить не могла. Рой единой живой массой двинулся на нас. Взирая на эту картину, где к нам приближались тысячи инвиктов, мне показалось, что мы вообще никакого урона рою не нанесли.

Трупы диких были поглощены роем и никаких потерь, кроме тех тел, которые лежали вблизи нашего небольшого отряда, видно не было. Рой полностью окружил нас, как небольшой холмик во время наводнения. И я не сомневался, что как и прибывающая вода поглощает все возвышенности, так и рой поглотит нас. У меня оставалась только единственная надежда, надежда на (О.В.Р.).

Если судить по тому, как быстро был прислан транспорт для заключения договора с Сиреной. Я мог предположить, что он действительно важен для отдела. Хотя с другой стороны, мы уже получили куколку с полным набором, расшифрованного генома нового вида. А значит в случае смерти Королевы, (О.В.Р.) ничего не теряет.

Эту мысль я не мог назвать оптимистичной, но мы все по большому счету солдаты. А конечная цель солдата, это жертвовать собственную жизнь, для того, чтобы могли жить другие. Оставалось лишь надеяться, что наши жизни не пропадут зря, и послужат для продолжения существования нашего вида. Фениксы, которых нам удалось спасти, вышли вперед и заняли места рядом с бойцами улья.

Следующий рубеж обороны составляли два телохранителя Сирены. А непосредственно возле Королевы, оборону держали я и оператор. Никто из нас никаких иллюзий не питал. Все прекрасно понимали, что держаться против роя в таком состоянии, которое было у нас — чистое самоубийство. Вот только у нас выбора касаемо наших жизней не было, за-то был выбор на количество жизней диких, которые мы сможем забрать до того, как наши сердца перестанут биться.

Рой на какое-то время остановился и не нападал на нас, скорее всего это было вызвано тем, что Роксана хотела насладиться собственной победой. А заодно и дать возможность обреченным, осознать всю безысходность их положения и ожидавшей нас мучительной гибели. Но в этот момент над нами промелькнуло несколько теней, и ад раскрыл свои врата над роем. Тени, что промелькнули над нами, являлись сверхзвуковыми бомбардировщиками. Рев их двигателей накрыл нас только после того, как они сбросили на рой весь свой боекомплект.

Пламя мгновенно раскаляло хитиновый панцирь, и защита, которая должна была их ограждать от гибели, сейчас несла им смерть. К первым бомбардировщикам присоединились еще несколько, заставляя в прямом смысле, землю гореть под ногами роя. Дикие пытались спастись, но они находились на открытой местности и вдали от собственных ульев.

В попытке спастись, рой распался и Роксана полностью потеряла над ним контроль. Понимая, что это ее последние часы, а возможно и минуты, даже если она каким-то чудом и выживет, это уже ничего не изменит. Древняя самка в любом случае ее лично поглотит, и будет это делать, как можно медленнее и болезненнее.

Роксана хотела лично увидеть, как рой уничтожит Сирену, поэтому заняла место в первых рядах. Именно этот момент позволил ей избежать огненного ада поглощающего ее рой. Оглянувшись и увидев, как на ее глазах исчезает вся ее неимоверная мощь, Роксану переполнил гнев. И этот гнев сосредоточился на единственной цели ее последних минут жизни.

То небольшое количество оставшихся в живых диких инвиктов, хотя и было довольно большим, но уже не внушало нам неминуемой гибели. И в этот момент я поймал на себе взгляд Роксаны. Я не думал, что она будет находиться практически рядом с нами. Но это произошло и зрительный контакт между нами длился довольно продолжительное время. Хотя возможно, мне это так казалось, а в реальности все происходило за какие-то считанные секунды.

Но за эти мгновения нашего зрительного контакта, я увидел в ее взгляде, обвинения меня во всех ее бедах, и как следствие, смертный приговор. Но времени на приведение его в исполнение, у нее практически не осталось. Я уже слышал звук двигателей, приближающихся десантных кораблей. И она тоже это понимала, поэтому собрав под контроль все остатки роя, которые еще воспринимали ее команды, двинулась на меня.

Инвиктов, которые восприняли ее зов оказалось порядочное количество. Первыми в бой вступили фениксы и бойцы улья, но им совершенно не удалось затормозить навалившийся на них рой. Дикие не обращали на них внимание и не вступали в бой. Вместо этого они старались обойти защитников стороной, или проскочить между ними, а некоторым удавалось и перепрыгнуть их.