Все ребята, кроме Рико, посмотрели на меня с надеждой.

— Да, это был пробный бой. Сейчас возвращаемся назад, и качаемся на карапузах. — озвучил я, понимая, что сейчас подобные риски нам точно ни к чему. — Следующий раз придём сюда, когда подрастём и с копьями. Кстати, по возвращении в крепость, начинаем тренировки с ними. Опыта вон как отвалило. Я уровень взял, вы думаю тоже.

Я мельком заглянул в меню персонажа, чтобы посмотреть полученное умение, но обломался. Следующее умение будет только на 40 м уровне. Система выдала стартовые плюшки и сообщила, что теперь классовые умения я буду получать раз в десять уровней.

— Думаю, так будет разумнее. — ответил Эрик.

Мы проверили скрипача на сферу, но удача нам не улыбнулась, хотя тут шанс уже был 20 %. Немного отдохнув, двинулись назад той же дорогой. Вот только спокойно уйти нам не дали. По нашему следу, скрипя сочленениями брони, увязался еще один монстр. Причем случилось это когда мы уже немало отошли на запад. Принять бой было решено за одним из перевалов, спрятав часть отряда за камнями.

Это был волк. Массой он может и уступал кабану, но вот ростом был повыше. Он только начал обрастать биобронёй. Ею покрыт был лоб и часть спины монстра. Телман, как всегда вышел вперёд, и принял атаку зверя на себя. Этот монстр был пониже уровнем, над его головой красовалась надпись «51 уровень». План битвы остался тот же, только на этот раз, я в первую очередь лишил монстра передней правой лапы и сразу переключился на заднюю. На рывке с замахом, у меня получалось вложить в удар больше мощи, поэтому со следующей конечностью я так быстро справиться не смог. Остальные воины тоже время даром не теряли. Аурелия, по традиции, уже лишила монстра одного глаза. Битва с волком была другой. Он пытался зубами схватить танка за щит и ударить его левой лапой. А еще скрипач, совсем по-собачьи упирался лапой в Телмана, и тянул того за верхнюю кромку щита. Для того, что бы не потерять любимую железку, танку пришлось приловчиться тыкать мечом волку в нос и глаза, тем самым сбивая решительный настрой зверя.

Примерно через минуту, волк уже был без задних лап и завалился на правый бок. Что не мешало ему огрызаться пастью и оставшейся конечностью, когда мы подбирались к его брюху.

— Всем отойти, кроме танков. Остальные добивают с луков. — скомандовал я.

Возможно, прокачанные лучники с хорошим оружием и смогли бы нанести волку серьёзный урон в короткий срок, но наши стрелы входили в тело монстра сантиметров на пять и то в область живота, где было меньше всего шерсти. Я принял решение вновь взять меч и по дуге начал обходить монстра. Зайдя тому за спину, принялся колющими ударами втыкать меч в шею волка. Тот стал изворачиваться, пытаясь переключиться на меня, но танки повторили мою атаку с другой стороны. Так мы его и добили.

— Тоже пустой. — сказал Телман, подходя ко мне. Мы сидели молча и ждали.

— Собираемся и уходим. Слишком тяжело нам даются эти победы. — скомандовал я и мы двинулись на запад.

Следующие три дня мы методично истребляли всю местную живность, которая имела зубы и когти. Скрипачи нам больше не попадались, да и мы не удалялись так глубоко на восток. Зато остальных монстров было в достатке. Мы упорно собирали трофеи, освобождая мешки от менее ценных. В последний день перед возвращением, мы дружно заметили, что монстров стало заметно меньше, и на нашу большую компанию этого было мало. Мне не хотелось разделять наши группы, но и вместе качаться было бессмысленно.

— Похоже Эрик, нам придётся всё-таки разделиться. — сказал я вечером у костра.

Эни сразу подняла на меня глаза.

— Да, надо. — ответил он, а после небольшой паузы добавил. — Признаюсь, уже привык к вам ребята.

— Ладно, не будем грустить. Вы когда планируете в крепость?

Немного подумав, Эрик ответил.

— Завтра вечером. Пока безопасно. А вы?

— Да также. — кивнул я союзнику. — Интересно, что на этот раз для нас приготовит Азим. Монстров мы выкосили хорошенько.

Народ поужинал, и лагерь стал готовиться ко сну. Каждый вечер, мы с Эни проводили за просмотром звёзд и беседами. Я уже давно понимал, что девушка ко мне не ровно дышит, но форсировать ситуацию не хотел намеренно. Эни мне импонировала буквально во всём, а это значит, что я могу привязаться. Только вот я не собирался оставаться в этой поганой крепости и неизвестно, рискнёт ли она на самом деле уйти со мной. Все эти интриги и непонятная резня, грузили мою голову неприятными мыслями. Я не хотел находиться в клубке змей и постоянно ждать, откуда же мне прилетит удар. А то, что прилетит, я не сомневался.

Аурелия вела себя нормально и никакой ревности не проявляла, не считая редких недовольных взглядов. Это тоже меня удивляло. Наверное, потому что не вписывалось в мою картину мира, даже учитывая наш договор на секс по дружбе. Обычно такие женщины очень ревнивы и злопамятны. А эта ходит себе, спокойная и не злая. Нет, я определённо не нуждался в её ревности, и быстро забыл об этих мелочах.

— О чем задумался? — Эни была не лишена любопытства и желания задавать тривиальные женские вопросы.

— О квантовом переносе, черных дырах, и теории мультивселенной.

Эни посмотрела на меня, приоткрыв рот.

— Эммм…шутишь?

— Шучу. — улыбнувшись ответил я. — Скажи, ты правда готова сбежать? — Всё же решил я обсудить этот вопрос с девушкой. Эни замолчала, посмотрела по сторонам и уверенно ответила, вновь повернувшись ко мне.

— Да.

— И какие у тебя планы, за пределами крепости? Мы ничего не знаем о мире вокруг нас, о городах, империях и других расах, кроме того, что они существуют.

Девушка молчала, а потом, прикусив губу ответила.

— Я понимаю, что спокойной жизни уже не будет. Но, если слухи о том, что нас готовит гильдия убийц правда, то я не хочу здесь оставаться. А учитывая то, что творится в поле, между своими же бойцами, слухи уже не кажутся глупостью.

— По поводу гильдии убийц я тоже слышал. Думаю это правда. А еще я думаю, что это выяснится, когда мы вернёмся в крепость. Азим мне намекнул, что после этой вылазки, у нас будут другие задания.

— И когда ты хочешь сбежать?

— Когда будем готовы к этому. Когда будет достаточно информации и мой уровень позволит мне показывать зубы. А пока ещё не время.

— Ты прав. Заберёшь меня с собой? — с надеждой в глазах спросила девушка.

— Да. Но этот разговор большая тайна. Нельзя рассказывать вообще никому. Договорились?

Девушка кивнула мне с серьёзным лицом. Дальше мы не разговаривали и еще долго сидели молча, а потом пошли спать.

Утром мы попрощались с отрядом Эрика, я моргнул глазом девчонке и, поймав её улыбку, мы разошлись. В ближайшей округе монстров не было, и мы пошли на северо-запад.

Первого монстра встретили через два часа. Этот карапуз был 47го уровня, и убили мы его не быстро. Кабаны были сами по себе толстокожими, и было трудно достать им до жизненно важных органов. С изменением направления, мы стали встречать и другие типы монстров: нам попадались барсы-переростки в ранге бройлеров, а так же огромный медведь-карапуз. Названия смешные, враги страшные. Тем не менее, мы справлялись без потерь даже с несколькими карапузами. Скорость прокачки заметно снизилась. Я уже не мечтал, как в начале недели, что получу 40й уровень. Добить бы до вечера 39й уже радость. Ребята же и вовсе от меня отставали.

Рико 22й уровень

Телман 31й уровень

Мелиса 26й уровень

Аурелия 18й уровень

После обеда мы принялись двигаться строго в западном направлении, в сторону крепости. Скоро монстры уже совсем перестали представлять угрозу нашей группе. Их и так было мало, так еще и ранг снизился. По моим расчетам, в крепость мы вернёмся не раньше, чем к полуночи. Но в этот раз, моим планам не суждено было сбыться.

Всё случилось уже поздним вечером, когда до крепости оставалось километра три. Я стал чувствовать тревогу, накатывающуюся волнами. Чуйка как включенная сирена, постепенно увеличивала мощность сигнала. Группа замедлилась, но вокруг было открытое пространство, и как я не озирался, кого-либо заметить не смог. Откуда тут в поле может быть такая угроза?