— Я знаю эту группу. Они пока вам не по зубам. Но учитывая тот прогресс, который вы показываете, в скором времени ситуация изменится. — прокомментировал Азим, когда я закончил.

— Только мне бы не хотелось до того момента дохнуть от их рук едва выйдя за пределы крепости.

— Разберёмся. Им долго тут сидеть всё равно не дадут. Да и вы уйдёте на своё задание. Подгадаем так, что не пересечётесь.

— Какое задание? — оживился я.

— Командующий поручил вашей группе путешествие в эльфийский лес. А точнее в один из их городов. Подробности позже.

— То есть, ты хочешь сказать, что эта красно-черная мясорубка закончилась?

— В целом да. Теперь вы редко будете пересекаться вне крепости. Ну а если это всё-таки случится, никто вас не заставляет убивать друг друга.

— Вы и раньше не заставляли, но тем не менее, как могли, способствовали этому дерьму. — я немного вспылил.

— Сколько времени вам хватит на отдых? День, два? — Азим просто переключился на другую тему, не пытаясь как-то прокомментировать мои слова.

— Чуть больше недели. — ответил я, вспоминая свои планы.

— Хм. Не много? — если он и смутился, то совсем капельку.

— Мы не отдыхать будем. Пришел к выводу, что группа нуждается в получении и экстренной прокачке навыка владения копьём.

— Это без проблем. Инструктор есть, я договорюсь. — как-то совсем обыденно ответил Азим, даже не уточняя, зачем нам это понадобилось.

— Эти ублюдки забрали всю нашу добычу! — встрял Рико.

Чёрт, а я про это и забыл!

— С этим придётся смириться. — не задумываясь ответил лейтенант.

Рико же грозно выматерился и отошёл к окну.

— У тебя есть мысли, почему они нас слили? Ведь кроме нашей группы, все другие добрались вполне благополучно.

— Нет, но я думаю, что это разовая акция. — ответил Азим.

Что-то мне слабо верилось, в правдивость этих слов. На этих словах лейтенант попрощался и ушел на выход.

— Отдыхайте ребят, я пойду к Эрику схожу. — сказал я и чуть погодя направился следом за Азимом.

Рико я предупредил заранее о цели моей вылазки, а остальных моя отлучка особо не заинтересовала.

Уже выходя из здания, я ушел в скрыт. Азим не сворачивая направлялся в сторону донжона. Только путь его лежал не в приёмную Грегора, а в одно из помещений, по пути туда. Это оказался кабинет капитана Бёрча. Войти за ним у меня не получилось, поэтому я сел у двери и, приставив ухо к ней, начал слушать.

— Присаживайся Азим.

— Благодарю.

— Рассказывай.

— Вся информация подтвердилась. Под руководством Князя, команда черных уничтожила оппонентов. Казус случился на обратном пути. На его группу, уже здесь на подходе к крепости, напали ребята Мувика.

— С чего бы это? Когда им Князь успел в тапки нассать?

— Я думаю, это заказ Фёрста.

Сколько новой информации. И лидера я спутал, мне почему-то казалось, что у них Акелла за главного. И подозрения по Фёрсту подтвердились.

— Да, ты прав. Припоминаю, что давал ему на это добро. Только думал, что он своими силами разберётся, ну или с помощью подопечных. — немного помолчав, Бёрч с сожалением в голосе добавил. — У него крышу сносит, от желания мести. Поторопились мы с ним. Импульсивный очень. А заменить пока некем.

Пазл сходится, Фёрст, как и Азим подчиняется Бёрчу. Что-то подобное я и подозревал. Наша войнушка была искусственная. Ещё один этап обучения. А верховодит всем Бёрч, Грегор и Николас. И скорее всего, нет там никакой вражды.

— Князю дал отсрочку на задание, дней десять. Похоже, ребята додумались, что копья заметно облегчают фарм монстров на начальном этапе. Попросил время на прокачку навыка.

— Похвально, но дай ему знать, что с хищником это уже не прокатит.

— Принял.

— Ладно, подводим короткие итоги. Последняя фаза кончилась. У нас по итогу только одна группа выбивается в элиту, и еще две дохло претендуют на это звание.

Интересно, кого конкретно имел в виду Бёрч, говоря о претендентах.

— Так же у нас минус одна группа. Подразделение Арчи небоеспособно. Похоже, бойцам сломали дух и психику.

— А вот это уже наш промах. — вздохнул Бёрч.

— Я предупреждал, что ситуация выходит из под вашего контроля. Причем Фёрст сыграл в этом немалую роль.

— Придётся их полечить и расформировать. Ладно, этим я займусь позже, поручу Фёрсту, пускай расхлёбывает. Ещё вопросы?

— Что по награде за эльфийского торговца?

— Простимулируй ребят. Если выполнят, меч выдай, как раз, что бы хищника пробивал.

— Принял.

— Еще что-то? — спросил Бёрч, после небольшой паузы.

— Переживаю, что группа Князя может пойти на необдуманный поступок и уйти. Да и среди остальных новичков, не самые хорошие настроения.

— В ближайшее время такого риска нет. Да и девчонка за ним приглядывает. Кстати, тебе стоит провести беседу с выпускниками перед заданием, о том, что бывает с теми, кто меняет точку респа. А я подумаю, как их положительно простимулировать. С Мувиком тоже порешаю.

— Принял, у меня всё.

— Не задерживаю.

На этих словах я отпрыгнул от двери. Одна маленькая вылазка дала столько информации для размышления, но меня терзало только одно: Эни или Аурелия?

После того, как ушел Азим, я еще сидел в тени коридора, когда вышел капитан Бёрч. Он направился в сторону дверей приёмной Грегора, видимо с докладом. Решив, что там я смогу подслушать еще больше информации, я пошел следом, держась на удалении. Не доходя пятнадцати метров до дверей, моя чуйка стала потихоньку завывать от ощущения опасности. От чего я решил остановиться и сделать шаг назад, результатом стало ослабление тревожных ощущений. Понятно, дальше мне ходу нет. Развернувшись, покинул донжон, не став испытывать судьбу. Информации было с избытком.

Уже вечером, когда все отдохнули, я решил, что нужно обсудить дальнейшие планы и поговорить о произошедшем. Мы собрались в так называемой комнате отдыха, где были диваны, стол и даже какие-то настольные игры.

— Так народ, как я и говорил, ближайшую неделю, мы днями напролёт поднимаем навык владения копьём. Для чего это делается, понимают все?

— Планируешь опять завалить скрипача? Но ведь нас теперь будет меньше. — Аурелия явно не мечтала о новых встречах с этими мутантами.

— Планирую быть готовым к подобной встрече. А пока у нас шансов совсем мало. Если ты не помнишь, нас отправят в эльфячий лес, как думаешь, так далеко от наших зачищенных территорий, кого мы можем встретить?

— В таком случае, мы можем и с элитой повидаться. — грустно отметила девушка.

— Тогда эта тварь нас сожрёт. Но как я понял, из разговоров с Азимом, элитные монстры штучный товар и встречаются очень редко. Тем не менее, сразу к эльфам мы не пойдём. Я планирую поднять минимальный уровень группы до тридцатого. А потом уже двигаться в ту сторону. Заодно отработаем тактику с копьями на карапузах и бройлерах.

— Долго же нам придётся пропадать в поле. — похоже Мелису такая перспектива особо не радовала.

— У нас нет выбора. Как вы все прекрасно помните, у нашей группы появились новые «друзья». Я успел завалить их лидера, который этому оказался совсем не рад. О чем он не очень красноречиво и сообщил мне на респе.

— О да, мы слышали. — хохотнув отозвался Рико.

— И? — вопросительно подняла бровь Аурелия.

— И чтобы в следующий раз также позорно не улететь на респ сразу после их атаки, нам нужно стать кратно сильнее. Это первая причина, а вторая, это то, что нам нужно будет пережить путешествие по необжитым землям туда и обратно.

— Ты думаешь, их атака повторится? — глаза Аурелии расширились.

— Я в этом уверен.

— Почему?

— Потому что Альфа нанесёт ответный удар. — твердо сказал я.

— Что еще за альфа? — в один голос спросили Аурелия и Мелиса.

— Альфа — это мы! — ударив кулаком себе в грудь, ответил я и указал руками на окружающих.

Рико заржал, Телман улыбнулся, а девушки синхронно приоткрыли рот, не найдя слов.