- Что ж, - встала Шен, покосившись на лорда Дая, на мгновение согласно опустившего веки, - мы согласны принять официальные извинения Алливии. И контрибуцию, естественно. Без нее о примирении после такого рода инцидента речи быть не может.
- О контрибуции в сообщении ничего не сказано, - в глазах Д'Оррилана появилась ирония.
- Сообщите им.
- Они быстрее прибудут сюда. Сами сообщите.
- Хорошо, - наклонила голову Неизвестная.
Во время ожидания посланники и их свиты разбились на группы и принялись обсуждать что-то свое. Лорд Дай отследил, кто с кем сошелся, и кивнул своим мыслям. Распределение сил стало примерно ясным, хотя достоверно судить об этом и рано. Но, похоже, Конфедерация является союзником Мервана, а Торлайд - Ансалона. И эти два союза явно противостоят друг другу. Кархоин, видимо, сам по себе - его посланник, да-рхее От-Ар-Лонг - звание, по словам Д'Оррилана, примерно равное контр-адмиралу - ни с кем не общался, поглядывая на остальных с плохо скрываемой неприязнью. Алливию, если исходить из реакции на действия правительства этой страны, не уважает никто. Осталось еще две страны. Одну полковник упомянул - Шанарат. О ней пока ничего не известно. Остается последняя - ведь стран восемь.
Решив не терять времени, он подошел к Д'Оррилану, стоявшему в некотором отдалении в компании своего старпома, и поинтересовался, не надеясь на ответ:
- Вы на первой встрече говорили о восьми странах, на стыке границ которых возникла наша система, но я пока слышал только о семи. А восьмая?
- Восьмая? - удивленно посмотрел на него полковник. - Ах да, это я по привычке сказал - восемь. Все никак привыкнуть не могу, хоть времени и немало прошло. Санрийская империя не существует более десяти лет, она распалась в результате гражданской войны. Там сейчас такое творится…
Он укоризненно покачал головой и добавил:
- Наш сосед, к сожалению…
- А почему к сожалению?
- Пираты там обосновались, будь они неладны! По всей границе флот держать не станешь. А только военные корабли уходят - пираты тут как тут. Грабят беззащитные планеты и торговые корабли. Мы несколько раз зачистку проводили, уничтожали их базы - года на два затихали, а затем все по-новой. Вам тоже следует поостеречься и держать возле планеты два-три военных корабля. И не меньше, чем крейсера - у этих сволочей даже эсминцы и рейдеры есть. Порой нашего производства. И как только добывают?..
- Разве в вашей стране мало желающих нажиться любой ценой?.. - цинично усмехнулся советник посольства.
- Хватает… - вздохнул Д'Оррилан. - У вас, думаю, тоже.
- Естественно, - усмехнулся лорд Дай. - Но у нас их довольно жестко держат в узде - шаг не в ту сторону очень дорого этим господам обходится. Порой шкурами своими платят. Не за всем, понятно, можно уследить, все мы люди, но стараемся.
- То есть, у вас абсолютная императорская власть? - заинтересованно посмотрел на него полковник.
- Не совсем, модель государственного управления империи довольно сложна. И монархия ненаследственная. А у вас?
- У нас именно Конфедерация. Независимые планеты, объединившиеся ради безопасности. На каждой свои законы и своя валюта, хотя они постепенно сводятся к единому формату. Управляет страной Шерлаор - нечто вроде Общего Совета. В него входят только правители планет. Иногда единоличные, иногда выборные представители планетарных собраний лордов или олигархов. Для одной планеты содержать боевой флот слишком накладно, вы и сами об этом знаете.
Лорд Дай не знал, но солгал, что знает. Конфедерация его заинтересовала - в прошлом на Элиане существовали похожие государства, но потом пришел Завоеватель - и существовать они перестали. Не думал, что страна при таком общественном устройстве способна выжить. Выходит, способна. Это надо учесть на будущее, мало ли что случиться может.
К полковнику снова подошел молодой человек и что-то негромко сказал ему на ухо. Д'Оррилан тут же подтянулся и обратился к остальным:
- Господа! Прибыли делегации Шанарата и Алливии. Через две минуты они будут здесь. Прошу садиться.
Члены делегаций неспешно расселись за длинным прямоугольным столом, составленным из нескольких столов поменьше. Несколько молодых людей в форме спешно подставили к нему еще два, застелили скатертью, поставили микрофоны, стулья и прочее необходимое. Для чего предназначено большинство вещей элианцы не имели понятия, но не показывали этого.
Двери распахнулись и в конференц-зал вошли две небольшие группы пожилых мужчин, старающиеся держаться подальше друг от друга - в каждой по три человека. В первой люди были в штатском, а во второй - в зеленых мундирах. Первые удивляли роскошью одежды, а вторые - иконостасом орденов. Все они расселись на указанных адъютантами местах и обвели собравшихся осторожными взглядами.
- Итак, все в сборе, - встал полковник Д'Оррилан. - Уважаемые господа, мы начинаем официальные переговоры с представителями Элианской империи. Предоставляю слово посланцу императора Сантиара I.
- Здравствуйте, господа! - сказала Кара, тоже поднявшись. - Мы рады встрече со всеми вами, кроме, естественно, Алливии. Однако надеюсь, что наш с алливийцами конфликт также будет разрешен.
Она смотрела на представителей семи стран и внутренне ежилась. Ведь от того, что она сейчас скажет, зависит само существование империи. Чужаки сидели и ждали ее слов. Кара взяла себя в руки и заговорила.
Раз за разом перебирая память прежних императоров, Энет пытался найти способ обойти действие искажающего силовые линии мира амулета. Одновременно он отслеживал воздействие этого дорхотова амулета на все остальное. Кто-то хитроумный его сделал, очень хитроумный. Ничему не мешает, только телепортации. И искажение-то мизерное, а не переместишься. Видимо, с этой целью и делался. Вопрос в другом. Кому это вообще пришло в голову, ведь местные маги не имеют о телепортации никакого понятия.
Кровные братья разместились в южной части островка, там находился выступающий в море, поросший фруктовыми деревьями, очень приятный на вид небольшой мыс. А архимастера с сопровождающими их воинами заняли северную часть - в центральную, к развалинам "храма", обрушившегося часа через два после того, как они вышли оттуда, соваться не хотелось никому. Храт поставил силовую защиту, которую местным не преодолеть, и императоры занялись своими делами. Общаться с теми, кто так подло поступил с пришедшими им на помощь, не хотелось, каковы бы ни были их мотивы.
Еще их сильно беспокоила судьба захваченных с собой из других миров людей - Эрхадо, Аллемана и Кирана. Последнему вряд ли что-нибудь угрожает, конечно, отшельника защищала некая непонятная сила. А вот с двумя другими подельники архимастеров вполне способны расправиться. С них станется - однажды совершившие подлость способны на нее и во второй раз. Доверия им нет и быть не может.
- Энет, глянь-ка… - внезапно заговорил Лек, уже часа три сидевший с отсутствующим видом. - Я попробовал составить модель искажений на более глубоком уровне, использовав преобразование Торлая. Эти искажения стабильны - происходит смещение силовых линий на определенную величину. Да, каждый раз в разные стороны, но и что? Ты понимаешь?..
- Что ж тут непонятного?.. - встал граф. - Нужно составить заклинание телепортации с учетом всех этих смещений. Сложно, но можно.
- А если хоть одну ошибку допустим - что тогда? - насмешливо поинтересовался Храт. - Мелко рубленое мясо выйдет! Смесь человечины и орчатины.
- Ты знаешь другой способ выбраться отсюда? - поднял на него глаза Энет.
- Не знаю… - вынужден был признать орк.
- Тогда за дело.
Скривившись, Храт вместе с Леком и Энетом начал рассчитывать смещение силовых линий - магоматику он очень не любил, работы много, а толку чаще всего мало. Каждую линию приходилось отслеживать и наблюдать за ее поведением довольно длительное время. Затем, определив величину смещения, подставлять в модель. Постепенно схема заклинания телепортации для новых условий вырисовывалась все яснее, однако завершить ее удалось только к следующему вечеру. Перемещаться решили в Ринланд, где их дожидались Эрхадо, Аллеман и Киран. Найти их там труда не составит - на каждого подвесили заклинание-маячок. А оттуда всем вместе уходить на родину Аллемана. И, естественно, искать Санти. Да и домой надо наведаться, проверить, что там происходит.
