Примерно в то же время один маленький принц терпел издевательство слуг. Икари никогда бы не подумал, что наряды могут отнимать настолько много сил! В его голове даже мелькнула безумная мысль, что боль от крыс не такая уж нетерпимая, как эта тоскливая пытка.

Отказаться от этого мучения было невозможно, поэтому стиснув зубы он терпел.

На каком-то очередном наряде в помещение появилось новое действующее лицо. Как только принц увидел гостью, то его тело рефлекторно вздрогнуло, но к удивлению, сразу же успокоилось.

— Мой любимый братец. — ласковые и заботливые нотки принцессы заставили поёжиться всех присутствующих. — Как твои дела? Ты счастлив предстоящей свадьбы?

Икари хотел ответить в выдрессированной манере, но вспомнив наставления Хэймона среагировал как нужно, его он боялся куда больше, чем принцессу:

— Всё хорошо сестрица. Меня всё устраивает. — непривычный холод в голосе принца удивил всех, кроме двух верных сучек.

Принцесса же вообще словила ступор. Ей потребовалось несколько десятков секунд, чтобы осознать сказанное Икари. Послушная игрушка резко перестала быть таковой?

Злобные и в тоже время прекрасные глазки скользнули на замерших телохранительниц. Они знали этот взгляд принцессы, поэтому смиренно склонили головы, не смея поднять взора на начальство.

— Любимый братец. — все внимание с чересчур приторно-ласковым голосом вернулось к Икари. — Ты перестал любить свою старшую сестричку?

Небольшая фраза, а сколько-то эффекта! Все слуги замерли как травоядные перед хищником. Даже Икари за последнее время набравшийся смелости немного дёрнулся.

— Я… — собирался уже ответить принц, но речь прервала вновь открывшаяся дверь.

На пороге возникли король и королева. Внимательный и цепкий взор властителя этого королевства, моментально раскусил соль происходящего.

— Криста? — многозначительно приподнял бровь Малинус Конкьюер.

— Отец. — холодно кивнула она ему.

— Я надеюсь, ты ничего не хотела сделать со своим братом перед столь значимой свадьбой? — улыбнулся мужчина, но в его глазах стоял холод, кому как не ему знать, что из себя представляет его дочь.

— Как я могла так поступить? — притворно воскликнула Криста, внутри же клокотало бешенство и ярость.

Как посмел этот старый хрыч помешать её отношениям с братом! А ведь это он стал инициатором этой свадьбы! Значило ли это, что он отказался от своей дочери?! Ей всё было не важно, кроме Икари, но он…

— Раз так, то хорошо. — в той же манере ответил Малинус.

— Криста, дорогая, почему ты меня игнорируешь? — обиженно надулась королева, чем сильно контрастировала на фоне своего мужа.

Не только поведением, но и внешностью отличалась королева Глория. В ней можно было разглядеть две характерных особенности: опытная магиня и мягкая женщина.

— Матушка. — исключительно официально ответила Криста, со стороны она очень напоминала бунтующего подростка. — У меня ещё есть дела, я пожалуй пойду.

Кинув взгляд на двух притихших телохранительниц, она пошла к выходу, те поклонившись властителям, последовали за своей начальницей, другого выхода им не оставляли.

Королева грустно вздохнула и покачала головой. Как её не могла расстраивать такое холодное отношение любимой дочери? Когда-то они хорошо ладили, но в один момент всё изменилось…

Впрочем печаль Глории растворилась быстро, потому что заметила радостный глаза сына. Он больше всех приносил матери счастья своим вниманием. Только внутренний стыд женщины омрачал картину, как ей было не знать, что происходит во дворце?

То что она проводила большую часть времени в своих лабораториях и как бы игнорировало происходящее, не давало ей никаких поблажек, особенно внутри своего сердца.

Пока родители говорили со своим чадом, у которого сегодня будет знаменательный день, за дверью принцесса коршуном смотрела на двух замерших девушек.

Принцесса ещё не отошла от коктейля чувств. Она так сильно презирала своих родителей, что любое их вмешательство вызывало эмоциональную бурю.

Ей уже двадцать лет, за эти прожитые года, она многое смогла узнать. И чем больше познавала окружающий мир, тем больше недоумевала поведением отца и матери. А после и вовсе недоумение переросло в презрение.

Вокруг столько всего можно взять и подчинить, а они сидят на месте и медленно губят весь королевский род! Желание бороться за власть как таковое утихло в сердце Кристы, зато с безумным пламенем разгорелась запретная любовь к своему братику.

— Рассказывайте. — сквозь зубы приказала Криста.

Роуз и Нисса чувствовали себя не в своей тарелки, они уже собирались всё рассказать, но сегодня видимо не день принцессы, потому что на горизонте появился Королевский Советник Лимонус Кислун.

— Ваше Высочество. — исполнил тот легкий поклон. — Прошу минутку вашего внимания.

— Я слушаю вас. — нехотя ответила Криста.

— Правильно ли мне доложили, что эти дамы ваш подарок молодому принцу? — безразличные глаза скользнули по красивым девушкам.

— Да. — настороженно ответила принцесса.

— Тогда прошу извинить меня, Ваше Высочество. Мне нужно официально их закрепить за молодым господином. — нейтрально произнёс Лимонус и как бы нехотя добавил. — Бюрократия требует.

— Хорошо. — сквозь зубы выдавила Криста и развернувшись, быстро зашагала прочь.

Раньше казалось её штормило? Сейчас внутри наступил полный хаос в котором преобладало бешенство и ярость. Неудачный день? Да это самый ужасный и мерзкий день в её жизни!

Планы рушатся, братика отдают, ничего узнать не может! Хуже уже быть не может!

Принцессе оставалось отправиться готовиться к церемонии. Ведь голубая кровь, требует голубых одежд!

Поместье Рода Великого Герцога Лао.

Сегодня в особняке царила деловая суета. Слуги сновали по всему особняку помогая готовиться его хозяевам выйти в свет.

Невеста рода Лао сидела перед зеркалом ожидая пока служанка приводит волосы в порядок.

В этой же комнате находились её родители и старший брат. Как-то так получилось, что сборы происходили всей семьёй вместе.

— Альма, девочка моя, с тобой всё в порядке? — нотки волнения скользнули в голосе Великой Герцогини Лилонии Лао.

— Всё хорошо, мам. — на прекрасном лице появилась чарующая улыбка, а хмурость отступила.

Такую сцену могли увидеть лишь самые ближайшие слуги или родственники, остальные довольствовались образом холодной герцогини Лилонии. Дочь смогла перенять некоторые навыки матери, поэтому частенько замораживала людей взглядом.

— Альма, ты же понимаешь, что у нас нет другого выхода? — спросил отец.

— Не волнуйся, пап, это меня волнует меньше всего. — свадьба на бывшем друге детстве и отобрать игрушку у сучки Кристы, как она могла упустить такую возможность?

Пусть старые чувства к мальчику остыли, но вдруг они вновь вспыхнут? Только девушка не верила в поворот таких событий, поэтому заранее обдумывала своё будущее при забитом принце.

— Если бы не опасность рода Зитрит, то ты могла бы сама выбирать свою судьбу. — сокрушенно покачал головой Тессей Лао. — Жаль, что принцесса Криста имеет специфический вкус и ни за что не согласилась бы на свадьбу между ей и Симосом.

Оговоренный молодой человек поднял свой острый взгляд и возразил:

— Этому не бывать, только если младший брат, ведь все знают, что он безумно влюблен в принцессу. — покачал головой Симос Лао. — Я бы не смог совершить такое предательство, даже ради рода.

Отец нахмурился, но быстро расслабился:

— Ладно уж, не стоит спорить о том, чего бы не было. По сравнению с тобой, Колином, Альмой, Нил не радует меня своими достижениями. — ничего кроме толики грусти нельзя было заметить в много повидавшем мужчине.

Альма покосилась на отца и никак не прокомментировала. Наверно она и старший брат чуть больше понимали своего младшего братишку. Отец и мать до мозга костей аристократы и воины, поэтому никто не мог разглядеть его магический потенциал, кроме Симоса и Альмы.