— Ага. А ты думала нагадить врагам самого прародителя легкая задача? — съязвила другая и добавила. — Нам нужно наконец закончить чистку и вернуться к господину.

— Ты права. Давай уже наконец закончим…

Принц Икари и приватная посиделка ещё на 6 человек.

Юный принц, маленький и загнанный когда-то, но уже вступивший на путь изменений. Сейчас он не мог понять зачем отец пригласил его и Альму на это неофициальное собрание.

Присев на один из диванчиков вместе со своей невестой, коя за все нагрянувшие события молчаливо следовала за ним, он обратил внимание на остальных людей.

Присутствующие вызывали у него гораздо больше нервозности, чем любимая сестрица.

Отец с матушкой для него ещё привычны. Королевский советник — терпимо, а вот родители его невесты… К тому же они бросали на них довольные улыбки.

Икари было очень неуютно под этим доброжелательным обстрелом, а рука неве… жены — поправил себя Икари, неожиданно накрыло сверху его руку.

Голова принца повернулась к чарующей нимфе и он резко расслабился. Красота Альмы успокаивала как безбрежная гладь ночного озера, а в глазах виднелся свет луны. Такого спокойствия и уюта он никогда ещё не испытывал…

Наваждение быстро пропало и он невольно покраснел от любопытных взглядов взрослых. Впрочем те не стали более смущать молодых и завели свои разговоры.

Политика мало интересовала парня, он уже хотел отдохнуть и переварить произошедшие события, но голос в голове заставил его встрепенуться:

«Интересно. Какая удачная возможность послушать, что о тебе говорят местные властители» — принц отчётливо слышал насмешку.

«Господин!» — мысленно воскликнул Икари, радость наполнила сознания мальчишки.

«Успокойся» — голос Хэймона быстро привёл парня в порядок: «И предвещаю твои вопросы. Да это был я. И лучше бы ты сейчас послушал о чём говорят взрослые дяденьки и тётеньки».

Юный принц почти ничего не пропустил. Следуя указаниям он принялся впитывать информацию.

Ранее несколько дней информационной тренировки, а после практических закреплений, дали ему многое понять. Ценность советов и приказов его странного благодетеля приносили ему неоценимую пользу. Некоторые моменты, что доставляли некомфортность и смущение, не стоили упоминания в сравнение с достигнутыми результатами.

Со дня единственного похода в катакомбы, его ранг ещё немного подрос ассимилировав накопленную энергию. В остальном принц усваивал полученное и приобретал необходимый опыт.

Бывшие надзирательницы отлично подходили для спарринг партнеров. Под указанием Хэймона он стремительно впитывал боевые искусства. Икари не мог нарадоваться удивленным моськам Ниссы и Роуз, те не понимали, как «бездарный» принц мог так стремительно прогрессировать.

Показанная гениальность на несколько порядков превосходило его сестру.

Принц смахнул ненужные воспоминания в сторону и принялся анализировать услышанные слова отца.

Хэймон оказался не просто великим, а чем-то аномальным. Принц многое представлял в своей голове, но чтобы представитель новой расы?! А по силам не уступающий людям адамантового ранга?!

Скажи это кто-нибудь кроме Королевского Советника — Лимонуса Кислинуса, то в словах сказавшего человека наверняка усомнились, но это же Глава Тайной Стражи!

Одно откровение за другим шокировало маленького принца. Икари себя на их фоне, чувствовал себя незначительным.

Альма Лао хоть и была гением, успела поведать разные стороны жизни, также испытывала удивление и трепет. Когда бы её подпустили к ТАКИМ тайнам?

Продолжая слушать старших, принцу Икари не раз хотелось встать на защиту его учителя, но он не был идиотом, чтобы понять последствия своих слов.

Если ему даже поверят, то это полностью уничтожит доверие или же может оказаться непоправимыми последствиями, как для него, так и для благодетеля.

Король и Великий Герцог в итоге не пришли к какому-то определенному решению переводя тему разговора.

Дальше для юных умов приоткрыли подробности прошедших веков. Правда ужасала и сковывала страхом.

Война всех со всеми! Новые боги против старых богов. Разумные расы сражающиеся друг с другом. Буйства разных сильнейших монстров. Прорывы демонов, которые опустошали королевства!

Серьёзный тон отца до дрожи пугал Икари.

Не только принц был напуган, даже его юная женушка вздрагивала от рассказывающих событиях.

— И всё же, если мы ничего не предпример против гоб… — королевский советник запнулся. — Расы Джи, то род Зитрит взбунтуется.

Присутствующие помрачнели.

Король посмотрел на своего сына, в котором он начал видеть будущего наследника престола. Принцесса своими поступками полностью разочаровала, а в этом парне появился скрытый потенциал.

Что стоит мифрилловому рангу почувствовать силу нижестоящих существ? Легче легкого. Малинус не понимал до конца природу протекающих изменений в сыне, но ничего плохого он не чувствовал, поэтому ничего не стал предпринимать.

— Великий Род Зитрит всегда был изрядно амбициозен. — глаза короля застыли на бокале. — Изначально два Великих Рода Лао и Зитрит были опорами Королевской Власти, но спокойствие и сменяющиеся поколения вносили свои коррективы. Дети забывали деяние своих отцов, а изобилие власти и богатств развращали умы.

Малинус сделал небольшую паузу, чтобы молодёжь спокойно переварила сказанное и продолжил:

— Это коснулась не только великих, но и обычных аристократических родов. Кого-то меньше, кого-то больше. — постучав пальцами по журнальному столику, король посмотрел на Тессея Лао. — После появления Джи, шаткий баланс нарушился. Захваченные резервации Эльфов и Гномов стали отличным поводом, чтобы Менгу Зитриту нанести свой удар.

— Эльфы? Гномы? — удивился принц.

Женская часть удивленно посмотрела на Икари, тот немного смутился. Они почему-то забыли, какой образ жизни вёл парень.

Король не поленился пояснить:

— После великой войны, мировые гегемоны — религиозные учения, «подарили». — горько усмехнулся Малинус. — Подарили нам проигравшие расы. Не забыв поставить условия, что мы должны подавлять тех. С начала этих событий прошло слишком много времени и как эльфы, так и гномы стали стратегическим ресурсом.

— Ресурсом? — легкая неприязнь скользнула в голосе принца.

На него посмотрели разными взглядами. Например, мать — Глория, радовалась и печалилась, что у неё такой светлый сын. Чета Лао про себя вздыхали. Нежность принца принесет ему много боли и трудных выборов.

Чувства Альмы смешались в неразбираемом коктейле.

Король и его советник почти никак не отреагировали. Для них метания принца почти не имели значений. Эти мужчины за плечами имели огромное количество опыта. И не такое видали.

Король продолжил отвечать на вопросы сына:

— Не у всех стран остались другие разумные расы. Экзотическая внешность или их врождённые навыки привлекают многих. — спокойно рассказывал Малинус. — Наше Королевство не столь сильно, чтобы противостоять внешним атакам, поэтому большую часть «дохода» из этих зон уходило вовне. К сожалению амбиции Менга Зитрит не раз создавали нам проблема, а после появления Джи и вовсе проблемы катятся снежным комом.

Последняя речь заставила нахмуриться Тессея Лао. Слова короля били по больному месту. До этого противостояние Великих Родов находилось в фазе холодной войны, но после тех событий…

— Извините, но я все ещё не могу до конца понять. Зачем Великому Герцогскому Роду другие расы? — пытался допытаться принц.

Отец вздохнул и мрачно ответил:

— Ему нужна власть. Абсолютная власть. — твёрдо сказал Малинус. — Красота эльфиек для тех, у кого и так много возможностей, как новая ступенька к вершине. Гномы — уникальные специалисты для придания ещё большей красоты и роскоши их владениям. Сколько кичащихся своей роскошью и возможностями аристократов могут отказать от таких подарков?

На риторический вопрос Икари не ответил. Мысли лихорадочно мельтешили. Даже с его небольшим запасом знаний и опыта хватало, чтобы осознать щекотливость ситуации.