— Дорогой, в чем дело? (норв.) — обеспокоенно окликает женский голос из глубины дома.

И Локи неосознанно сжимает руку Сигюн крепче. Врать ей он не желает больше всего… но…

— Мой любимый брат без горстки манер не хочет впускать меня! — шутя, выкрикивает Локи, намеренно продолжая говорить исключительно на английском. — Сделай что-нибудь с этим, мама.

Тор как будто по команде выпадает из ступора, хмуря густые брови. Впрочем, тут же смягчается, вновь бросая заинтересованный и все еще шокированный взгляд на Сигюн.

«Мда… меня тут, определенно не ждали…»

— А ты все продолжаешь быть отменной язвой! — добродушно улыбается он, отходя в сторону и хлопая брата по плечу. — Прошу прощения, — обращается Тор к ней, — я был немного удивлен. Проходите внутрь, я возьму чемоданы.

Локи хмыкает, утягивая Сигюн за собой мимо Тора. Лицом к лицу сталкиваясь с радушным выражением лица своей крайне заинтригованной матери. Ну конечно…

— Мама, познакомься, это…

— Чего вы так долго? (норв.)

В появившейся на пороге брюнетке Сигюн тут же узнает Сиф, жену Тора. А вот о выглянувшей следом за ней блондинке Локи не упоминал… И этот ее убийственный взгляд явственно говорит о том, что тут что-то не чисто…

Я — проклятие Локи.

— Сиф. Фрейя… — натягивает фальшивую приветственную улыбку Локи. Какой неприятный сюрприз. Он скашивает ярко выраженный любовный взгляд на натянутую как струна Сигюн с кивком головы. — Сигюн. Моя невеста. Будьте знакомы.

***

— Так, говоришь, вы познакомились в университете? — продолжает «допрос с пристрастиями» Фригга, взглядом благодаря Одина, подливающего в ее опустевший бокал вино.

— Да, когда я была на первом курсе, а Локи на последнем. Он был королем экономического факультета на посвящении, — без запинки отвечает Сигюн.

Как и говорил ее «жених», врать в их случае оказывается чертовски просто. Вернее, даже — совсем не врать. После очередного представления уже в столовой перед отцом семейства и парой неожиданных, видимо, даже для самого Локи, гостей, последовали клишированные вопросы родителей, знакомящихся со второй половинкой своего ребенка. Где живет, чем занимается она, ее родители, как давно она встречается с их сыном, и бла бла бла… Попытавшегося ухватить пальму первенства в беседе с «Она очень скромна и немногословна, позвольте мне…» Локи нагло оставили за бортом ко вновь спрогрессировавшему страху Сигюн. Впрочем, судя по расслабленным плечам, ни разу не напрягшимся за время ее ответов, она была просто на высоте и продолжает держать заданную планку.

Каким-то волшебным образом произошло, что у Сигюн почти сразу же заложилась располагающая беседа со Фриггой. Возможно, весомую роль сыграла восторженная речь по поводу необычного убранства дома. Что взять со среднестатистической американки, привыкшей к техно, чопорной классике, модерну и хай-тек? Ничего из того, что встретило Сигюн за порогом бревенчатого особняка, не было ей привычно. В качестве основного элемента декора использовалось необработанное дерево. Пол, стены, потолки с широкими балками, даже столешница большого стола, за котором они ужинали, была спилом дерева (оставалось лишь гадать, где мебельщики нашли и распотрошили такого гиганта). В середине столовой (и судя по многочисленным диванам в другом секторе, еще гостиной) красовался поистине величественный камин, намеренно «неряшливо» сложенный из дикой каменной породы.

О том, что кое-что повергло ярую защитницу прав животных в шок, Сигюн решила тактично умолчать. Шкуры и чучела на каждом углу… В частности, голова величественного оленя с ветвистыми рогами, как назло оказавшаяся прямо на стене напротив. Сигюн всеми силами старалась не смотреть на стеклянные глаза, чтобы не разжечься тирадой о неправомерности убийства животных ради забавы. Это было бы совершенно не к месту. Но если вычесть эти варварские минусы, складывалось ощущение, что она попала на съемочную площадку какого-то ситкома с викингами в главной роли. И одной из главных героинь была сама Сигюн. Правда, в отличие от собравшихся вокруг нее коренных норвежцев, она сюда никаким боком не вписывалась. И, что удивительно, Локи тоже.

А вот Один, в отличие от своей жены, смотрел на нее с хитрецой и задавал каверзные вопросы. Сигюн всегда почему-то думалось, что все должно быть кардинально наоборот, и самым сложным эшелоном для невесты должна была стать самая первая женщина в жизни мужчины — его мать. У Сигюн же все вышло как всегда нестандартно… Хотя и не сказать что плохо. Просто Один Борсон не внушал ей доверия, и, быть честной, немного пугал.

Тор оказался просто душкой весельчаком, а Сиф пыталась всячески менять русло беседы, когда оно сворачивало, действительно, не туда, куда бы самой Сигюн хотелось… Была ли эта «солидарность невесток» или что-то иное, Сигюн не имела понятия, но мысленно поставила себе заметку сказать позже «спасибо».

Локи по максимуму никто не давал вставить слова. И Сигюн нутром чувствовала с каким-то глупым злорадством, как он внутренне бесится. Все шло не по его плану. А это он больше всего ненавидел, так что старался урвать себе любую реплику в попытке стать звездой этого вечера. Как жаль, что карты заведомо раскидались иначе…

— Эта традиция американских вузов, — объясняет Локи, поймав непонимающий взгляд собравшихся за столом. — Самый активный общественный деятель факультета становится его королем, то есть негласным представителем.

— Ты никогда не рассказывал об этом, — дружелюбно упрекает брата Тор.

— Не было повода, — пожимает плечами Локи.

— Значит, ты тоже занимаешься бизнесом? — хватается за интересующую деталь Один, прищуривая единственный здоровый глаз.

Насколько этично будет спрашивать Локи, где его отец потерял второй?

— Не совсем, — слегка смущенно улыбается Сигюн, прокручивая в руке вилку. Очень странная еда, боги… — Именно благодаря вашему сыну, я поняла, что сметы, документы и числа не мое.

— Ты решаешь эту задачу уже двадцать минут, дорогуша. Ты что, совсем глупая?..

— Так что после первого семестра я бросила.

Один кидает на как ни в чем не бывало улыбающегося Локи какой-то странный, явно одним им понятный взгляд и усмехается. И что бы это могло значить? Все плохо?

— То есть у тебя даже нет высшего образования? — с нескрываемой насмешкой и явно в попытке унизить нахально выбрасывает Фрейя.

Я — крайнее раздражение Сигюн.

Фрейя… Эта блондинка весь вечер не сводит с нее ненавистного взгляда и норовит поддеть побольнее, так что вывод о том, кем та приходится младшему Одинсону, выстраивается сам. Только вот со стервозными бывшими разборок и не хватало…

— Как всегда делаешь поспешные и глупые выводы, Фрейя, — неожиданно вставляет колкость Локи, презрительно оскалившись.

Никто не смеет поддевать его девочку. Кроме него самого, естественно.

— Я перевелась на другой факультет, — стараясь замять его выпад, спешно отвечает Сигюн. — Сейчас у меня свое агентство, специализирующееся на организации светских мероприятий.

— Весьма неплохо, — одобрительно кивает Фригга, и Сигюн даже не старается сдержать улыбку.

Эта женщина ей до безумия нравится. Сигюн даже в каком-то роде завидует. Ведь у нее никогда не было матери. Лишь отец и щекотливая история о сбежавшей от миллиардера фотомодели. И как у такой женщины может быть два таких разных сына? Как мог получиться «Локи»?..

— Значит, ты занимаешься организацией свадеб и чего-то подобного? Разве это не слишком мелочно для дочери главы корпорации?

А вот и подмога в виде отца прекрасной Фрейи… Только бы мамочка не подключилась, боги… Лимит хорошей девочки у Сигюн и так стремительно близится к нулю. Про «хорошего мальчика» рядом лучше вообще промолчать.

— Как раз организацией свадеб мы не занимаемся. Свадьбами занимаются узкоспециализированные агентства. Мое же, в основном, организует благотворительные вечера, светские рауты и вечеринки. Мы работаем с бо́льшим размахом.

— Звучит классно! — перебивает уже было открывшего рот Ньёрда Тор. То ли нарочно, то ли по своей наивной добродушности. — Ты обязана нас с Сиф как-нибудь пригласить на одно из своих торжеств!