Таким нарядным и красивым Амирэль видела его только на празднике Yúla. Белые одежды мужчины отливали лунным серебром, и от самого эльфа шло яркое свечение, свидетельствующее о его приподнято-возбуждённом состоянии.
Даже находясь на расстоянии, Ами казалось, что она слышит гулкое биение сердца Элладриила, то замирающего, то вновь разрывающего тишину, словно безудержный майский гром.
Отделившись от окружавшего его ольдта, Владыка шагнул навстречу угрюмо застывшему статуей Кассу, улыбаясь ему искренне и широко:
- Gell cen lle, otorno!* (Рад видеть тебя, брат!)
В воздухе повис тяжёлый вымученный вздох герцога, и улыбка эльфа несколько померкла:
- Я приехал за Ollwë, как ты и просил.
- Обстоятельства несколько изменились, - Касс сжал кулаки, шея его заметно напряглась, и Ами почувствовала, с каким трудом мужчина подбирает слова.
- Обстоятельства? – непонимающе склонил к плечу голову эльф.
- Я не рассчитывал тебя сегодня увидеть, - поморщился Касс. – Поскольку не надеялся дожить до сегодняшнего утра... Я не мог рассказать тебе всего этого раньше, потому что тайна древнего проклятия, наложенного на всех потомков Мэрлина, все эти годы тщательно хранилась мужчинами моего рода. Оливия разрушила проклятие и мне больше не нужно ничего скрывать, как и не нужно ждать смерти...
- Я рад за тебя, - Элл раскрыл объятия и порывисто обнял друга. – Это замечательная новость! А где Оливия?
- Лив спит, - сипло выдавил из себя герцог. – Ей нужно отдохнуть. У неё вчера был невероятно волнительный день, а сегодня очень непростое утро...
Элл растерянно оглянулся назад, мазнув взглядом сначала по воинам ольдта, а затем по нервно подрагивающим телам скирргорнов.
- Я спешил... Хотел привезти Ollwë и Лэйна в Айвендрилл как можно быстрее... Птицеящерам тяжело здесь находиться, - словно опомнившись, эльф упрямо тряхнул головой и, повернувшись к Кассу, покорно кивнул: - Ничего, я подожду, пока она проснется. Время ещё есть... Скирргорны домчат нас до Айвендрилла за несколько часов.
- Элл, - Касс устало прикрыл ладонью глаза, собираясь с мыслями, потом, бессильно уронив вниз руку, шумно выдохнул и произнес: - Прости, но Лив никуда с тобой не поедет!
С лица Элладриила схлынули все краски. Глаза налились бездонной синевой. Воздух вмиг подернулся серым сумраком, и безоблачно-солнечное небо как по волшебству стало затягиваться черными тучами. Повелевающий стихиям Владыка гневался, и поднимающуюся в его душе бурю Амирэль чувствовала каждой клеткой своего тела так, как будто принадлежало оно не ей, а раненому в самое сердце синеглазому эльфу.
- Что значит «не поедет»? – голос Владыки стал таким же холодным, как и заволакивающая его глаза ледяная синь.
- Я жив, а значит, в состоянии защитить свою семью от Магрида, - спокойно выдержал наливающийся бешеной яростью взгляд эльфа Касс.
- Ты обещал, что отпустишь Ollwë через год, - тяжело дыша от распирающей его злости, напомнил герцогу Элл.
- Я обещал, что отпущу её, если к тому моменту между нами ничего не изменится, - Касс сцепил за спиной руки в замок и высоко приподнял голову. - Все изменилось, Элл. Когда я просил тебя забрать её, я не знал, что она меня любит... Не догадывался... И даже надеяться не смел, что она меня когда-нибудь простит...
- Она не любит тебя! – глаза Элла хищно сузились и крылья носа учащённо затрепетали. Эльф стал похож на белого кречета, готового вцепиться когтями в преследуемую добычу.
Костяшки пальцев герцога опасно хрустнули, и руки за его спиной безотчетно сжались в кулаки. Мужчина внешне казался спокойным, и только Ами знала, как обманчива эта безэмоциональная маска нелюдей, скрывающая их бесконтрольную темную силу, остановить которую может лишь равный. Равным по силе Кассэлю дель Орэну был, пожалуй, только Магрид, и у девушки стали мелко дрожать руки от ощущения незримой угрозы, повисшей смертельно опасным мечом над головой эльфа в напряженном воздухе.
- Я не стану с тобой это обсуждать, Элл, - безучастно обронил Касс. - Я жив. Оливия моя законная жена и ждет моего ребенка…
Губы Элла скривились в надменной ухмылке:
- А ты уверен, что он твой?
Сердце Амирэль испуганно подпрыгнуло и стало куда-то падать. Всевидящий, лучше бы он этого не говорил, потому что тело герцога трансформировалось в одну секунду. Вот так просто: только что был человек - и вдруг появился нелюдь, окруженный своими жуткими оскалившимися тенями.
- Ты зол, обижен и разочарован, Элл, - утробно прогудел превратившийся в монстра герцог. – И только поэтому я не стану поднимать на тебя руку. Я виноват перед тобой. Я позволил тебе питать ложные надежды, не спросив Оливию, чего хочет она сама. Уходи по-хорошему. Я не хочу с тобой ссориться. Я не отдам тебе мою жену. Ни тебе, ни кому-либо другому. Хочешь забрать её? Тогда придется меня убить!
- Ты все это специально подстроил... - едко рассмеялся Элл. Смех вышел сухим и злым, как гонимая ветром в пустыне песчаная пыль. – Хотел ударить побольнее? За что?
- Ради всего святого, Элл! – замотал головой герцог. – Что ты несёшь? Я клянусь, что у меня и в мыслях такого не было!.. Я же говорю тебе, что до сегодняшнего дня не догадывался о чувствах Лив! Я знаю, что их не заслуживаю, но так вышло... Мы любим друг друга!
- Позови Оливию! – едва сдерживаясь, смежил веки Элл. – Я хочу услышать это от неё!
- Не вмешивай в это дерьмо Лив! – оглушительно гаркнул герцог. – Это моя ошибка! Если ты действительно любишь её – уезжай! Ей нельзя волноваться, и я не стану будить жену и рисковать её жизнью и жизнью ребёнка ради того, чтобы удовлетворить твое эго!
- Это мой ребёнок! – заорал Элл, и в тоже мгновение кулак Касса взлетел в воздух, готовый впечататься в лицо Владыки.
- Нет! – Ами, вцепившись ладонями в кулак герцога, повисла на его руке, вклинившись между мечущими из глаз молнии мужчинами. – Нет, умоляю, не трогайте его! Он не соображает, что говорит!
Девушка и сама не поняла, как у неё получилось поймать руку Ястреба на взлёте. Видимо, движимая страхом за Элла, она превзошла возможности собственного тела.
- Ами... - слетело с перекошенных губ Ястреба, но когда взгляд его напоролся на вспыхнувшие серебром глаза девушки, к «Ами» добавилось грозное «р-р-р».
... - Я прошу вас, позвольте увезти его в Айвендрилл! – ментально передала герцогу Ами. – Разве вы не видите - он не в себе!..
... - Ты никуда с ним не поедешь! – точно так же мысленно ответил ей Касс. – Я обещал твоему отцу...
... - Пожалуйста! Его нельзя оставлять одного в таком состоянии! Он наделает глупостей, и виноваты в этом окажетесь вы! Вы же знаете – я исцеляющая. Я могу помочь! Скажете отцу, что я в Айвендрилле!..
Тяжело дыша, Касс опустил руку и, воспользовавшись моментом, Амирэль тут же метнулась к эльфу.
- Мы сейчас уедем! – толкнув пышущего гневом Элладриила в сторону ольдта, Ами ухватилась за предплечье мужчины, пропуская сквозь него успокаивающую магию. – Пойдем, Элл.
- Ты не сможешь скрывать её от меня вечно! – повернувшись к Кассу, зло выкрикнул ему Элл. – Однажды я встречусь с Ollwë и всё выясню!
- Элл, прекрати! – повысила на эльфа голос Ами. – Не позорься!
Сжав зубы так, что на скулах проступили белые пятна, Элладриил схватил Амирэль за руку и едва ли не волоком потащил к скирргорнам. Забросив её на своего Рахда, мужчина словно коршун взлетел на птицеящера следом, остервенело вцепившись руками в шейные наросты животного.
- Auta!* (*Уходим!), - рявкнул он, и прежде чем ольдт успел отреагировать, поднял скирргорна в хмурое небо.
Глава 2
Ярость... Бессильная злость, клокочущая, как расплавленная лава, выплескивалась из гнавшего птицеящера Элладриила, и необузданно-дикие эмоции эльфа били прижимающуюся спиной к нему целительницу, словно плети. Воздух пах готовой разразиться грозой, и девушка из последних сил пыталась утихомирить разбудившего своим гневом стихию Владыку. Гасить его припадки с каждой минутой было всё тяжелее. Ами, отвыкшая за месяцы спокойной и размеренной жизни с семьей герцога от утягивающего корсета, сейчас почти не могла дышать. Он впивался в ребра и грудь, добавляя к душевным мукам ещё и физическую боль.
