— Значит такова моя судьба, — спокойно произнес он. — Эли, я знаю, что умру в этой битве. Сердцем это чувствую, но мне тревожно и вовсе не за себя, а за тебя.

— Не стоит обо мне переживать, — задрав подбородок, произнесла телохранительница, — я уже не та маленькая девочка, что была раньше. Я гораздо сильнее, нежели ты думаешь.

Развернувшись, она уверенным шагом направилась к морю.

— Я могу что-нибудь сделать? — выкрикнул он, прежде чем девушка скрылась из виду.

— Не убивай своих братьев, — как можно спокойнее ответила она, обернувшись, — они все еще считают тебя частью своей семьи.

В книгах об оборотнях под словом братство подразумевали группу волшебных созданий превращающихся каждую ночь в волков. Как мне было известно, каждого из члена своей семьи они называли братом, ибо в жилах текла у них одна и та же кровь детей ночи. По законам оборотней сменить волшебную сторону — самый страшный грех, за который, как правило, платили казнью, в худшем случае отправляли в город Полнолуния, где оборотни превращались по нескольку раз на дню, что естественно было делом весьма неприятным.

Элизабет ускорила шаг, я, как только могла, поспешала за ней стараясь оставаться не услышанной, что оказалось довольно сложным делом, учтя еще то, что девушка обладала отменным слухом. Ну, а как же иначе, оборотень все же.

Стоило нам отойти на довольно большое расстояние от Чака, как моя телохранительница остановилась и, не оборачиваясь, произнесла:

— Рада, что ты жива.

Я от неожиданности замерла на месте, смотря на ее мускулистую спину.

— Я боялась, что у тебя не получиться пробудить королеву, — призналась она обернувшись. — Джордж уверял меня, что ты достаточно сильна для этого, но ты мне всегда казалось такой маленькой и беззащитной. Но с каждым твоим поступком я понимала, что ошибалась на твой счет. Ты действительно сильная хранительница, Энни. Я уверена твой отец гордится тобой.

Не зная, что сказать ей в ответ я подошла к ней ближе, неуверенно заговорив о ее брате.

— Все в порядке? Что будет с твоим братом, если он не принесет ключ?

— Не знаю, — пожала та плечами. — Скорее всего, его убьют, как только он перестанет быть полезным. Видишь ли, у оборотней есть законы и много правил, которые порядком, слишком жестоки и несправедливы. Если ты недостаточно силен и не можешь помогать своим братьям, тебя могут даже убить. На стороне сияния чаще всего это делают, чтобы оборотень стал человеком и жил на Земле, ничего не помня о Луне. Сторона мрака же напротив, стремиться покарать слабого. Парой наказания настолько безумны и ужасы, что ты умоляешь убить тебя.

— Я бы хотела тебе помочь, — прошептала я сочувственным голосом, — но ключ остался в волшебных вратах.

— В городе Сновидений? — удивилась Эли. — Получается, любой может его открыть и попасть на Землю?

Я виновато кивнула, нервно прикусывая губу. Что же я наделала. Теперь людям угрожает большая опасность.

Минуту Элизабет мочала, явно раздумывая, что же делать дальше, а позже неожиданно вымолвила:

— Ты уже нашла свой лунный цветок?

— Нет.

— Тогда немедленно отправляйся на поиски! — выкрикнула она.

— Но как же Луина, где она сейчас? — поспешно пролепетала я. — А где Джордж? Почему он ни с тобой?

— Ни о чем не беспокойся, вскоре ты их вновь увидишь, — уверяла она. — Сейчас мы должны найти цветок, время вот-вот закончиться.

— Что будет, если я не успею его найти?

— Боюсь, ты навсегда останешься в городе Луночаса.

Мы спешили сломя голову, доверяя моей собственной интуиции, которая, как утверждала Элизабет, еще никогда меня не подводила. Я не могла с ней согласиться, но и против ее слов никаких аргументов не имела. Ведь действительно, какие бы я не принимала спонтанные решения, все всегда заканчивалось хорошо, но далеко не для всех дорогих мне людей.

За все время поиска лунной поляны, где, как правило, росли необходимые хранителям цветы, моя собеседница не умолкала ни на минуту. Она отвечала на все мои вопросы кроме тех, где упоминалось о Луине и Джордже, что довольно меня напрягало. Куда они могли деться? И самое главное, почему я не должна об этом знать.

— Это для твоей же безопасности, — утверждала Эли.

К счастью она смогла рассказать мне то, что произошло с остальными хранителями, как оказалось, Беки уже давно нашла свой цветок и загадала желание, про которое никто ничего не знал.

— Она не говорила, исполнилось оно или нет? — поинтересовалась я.

— Нет, — ответила та. — Хранительница тайн молчит, как партизан. Спасибо хоть сказала, где тебя искать.

— Почему она не пошла с вами?

— Она сказала, что ее помощь тебе не нужна, сказала, что ты и так знаешь, что нужно делать.

— А Дэниела ты видела?

— Видела, — кивнула телохранительница как-то обеспокоенно, — он в порядке, если ты об этом. Просил передать, чтобы ты поступала так, как подсказывает тебе сердце, а ни чьи-то желания. Он не пошел с нами искать тебя, но просил передать, что вскоре с тобой встретиться.

Такая забота была мне приятна, но, тем не менее, я все еще хотела его увидеть. Я действительно по нему скучала и с нетерпением ждала нашей встречи.

За это время мы сильно отдалились от моря, так сильно, что шум волн сменился на пение птиц и сверчков. Всюду было темно и сыро, словно после дождя. В небе сияла луна, освещая макушку деревьев и тропинку, усеянную мелкими камушками. Кругом летали светлячки, как бы подсказывая, куда идти дальше. Мое сердце будто шептало мне, куда надо двигаться, но в глубине души я понимала, что глупо доверять своему сердцу которое, как казалось мне, не знало решения на возникшие вопросы.