«Ее я смогу, подучив, обдумать и в. лагере, когда окажусь там», — прикинул я, — «а сейчас лучше тут не задерживаться дольше необходимого, и лучше бы мне вернуться уже обратно».

Только вот оглядевшись вокруг, я вспомнил еще кое — что важное.

«Я еду в воровскую столицу Империи и будет полным идиотизмом с моей стороны пренебрегать такими вещами, как трофеи. Там никто не спросит о месте их происхождения».

И дальше я уже за несколько минут обобрал все тела, сняв с них доспехи, оружие, прочие мелкие ценности, амулеты и артефакты.

«Вот теперь, пожалуй, все», — подумал я.

Только вот это оказалось не так, ведь я вновь сделал круг и оказался у тела невысокого эльфара, который и послужил причиной моего появления.

Это он наслал на нас тот энергетический туман.

И эльфар этот оказался очень уж необычным субъектом.

Начнём хотя бы с того, что у него было две ипостаси.

И в первой ипостаси, когда он принимал свой обычный облик, эльфар этот становился нейтралом, таким же, каким считали и меня.

Что, как я понимаю, для таких полностью магических рас, нонсенс.

В этом он оказался уникумом.

Но, что еще более удивительно, у него была и вторая ипостась.

Только вот переходя в нее, он превращался в какое — то непонятное существо отталкивающего внешнего вида, с зеленовато — серой копией, вытянутым рубленым лицом и очень непропорционально длинными руками и ногами.

Я мельком застал тот момент, когда он находился в этой своей ипостаси.

Так вот, пребывая в ней, он становился полноценным и очень сильным магом.

Создавалось такое впечатление, что все те способности, которые должны были достаться его первичной форме, вдобавок к тем, что уже имелось там, перешли ко второй.

Почему я обратил на это особое внимание.

Тем потоком энергии, что натравил на нас этот эльфар, он мог управлять, только находясь в своей второй ипостаси.

А, вот саму подготовку к созданию магического тумана, он почему — то проводил, пребывая в своем истинном образе.

Я бы сказал, что этот эльфар какой — то полукровка, но это было не так. Хоть у него и была некая вторая ипостась, только вот она была, полностью естественной для его вида.

Это подтвердил диагност.

Эльфар оказался природным ликантропом.

Только вот перевоплощался он именно в этого непонятного типа.

Вот и получается, что где — то тут в мире существуют настолько необычные и особенные эльфары — нейтралы, с двумя ипостасями.

Простой и магической.

Что непонятно, единственной значимой способностью, этого эльфара, кроме его умения работать с такими тонкими материями, которые другие даже и не замечают, оказалась возможность по создания природного магического крайне сильнодействующего яда.

Ну и необычайно большой запас энергии, который, я закачал из его к второй ипостаси.

Посмотрев в его сторону, я подошел и поднял тот котелок, а также собрал и всю его небольшую алхимическую лабораторию, что была разложена на земле.

«Эльфар — ритуалист», — прокомментировал я увиденное, — «да еще и алхимик. Очень необычно. Среди них, как я понимаю магов с такими талантами, немного».

Но что еще можно было ожидать от столь странного представителя лестного народа, как этот уже мертвый мужчина, я сказать не могу.

«Думаю», — прокомментировал я это свое наблюдение, — «мне получится разобраться в том, что же он тут сотворил, когда закончится анализ его метрического слепка».

На этой мысли я со своими делами тут, в лесной чащобе закончил.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Большой Северный Тракт. Небольшая опушка в весу у Тракта. Утро. Некоторое время спустя.

А потому… Прыжок и я снова за тем кустом, где и скрылся от взгляда нашего бдительного караульного, несущего боевой дозор на привале.

И уже через несколько секунд я выхожу обратно на опушку и сразу же натыкаюсь на насмешливый взгляд Кинаи.

— Что — то долго ты там, — усмехнувшись, произнесла девушка, показав в сторону леса, а потом в шутку добавила, — я уж думала, что ты заблудился

и тебя придется искать…

— Ну, — и я потупился и даже слегка шаркнул ножкой, — так получилось, там…

Тут вампирша поспешно вскинула руку.

Молчи, обойдусь без подробностей, что у тебя там…

— Ну, если тебе не интересно, — вроде как с сожалением пробормотал я и поплелся к тому бревну, что откуда — то из леса притащил Тур и которое мы использовали как скамейку.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Большой Северный Тракт. Небольшая опушка в лесу у Тракта. Утро. Некоторое время спустя.

Расположившись на своем месте, я посмотрел в сторону молодой вампирше и ее напарницы.

У нас было еще что — то около получаса.

«По крайней мере, со временем нападения, я не ошибся», — прикинул я, глядя на девушек.

Между тем, пока я любовался Кинаей, которая очень удачно расположилась ко мне прямо своим точеным профилем, мне пришло сообщение от Ведуньи, что анализ метрических слепков уже завершён.

«Ну и что у нас тут?» — подумал я, приступая к разбору информации, вытянутой из головы вампира и его помощников.

Проходит пара мгновений. «Хм», — протянул я.

То, что у меня получилось, слегка поставило меня в Тупик.

Этот вампир, охотился ни на кого — нибудь, а на Кинаю.

Но что. еще более интересно, ночное нападение на Морну, внучку патриарха, так же дело рук этого вездесущего «подопечного» Дадкулато. «Черт», — быстро сообразил я, получив чуть больше информации, — «Нападение повториться уже сегодня, нужно предупредить старика. Пусть организуют охрану девушки. Да и о смерти одного из предателей в рядах его подопечных, Дадкулато надо бы сообщить».

И я незаметно вытащил наш модифицированный Пейджер, а потом быстренько набросан сообщение и отправил его Клуму.

У меня не так много сохраненных контактов для' остальных магических переговорные артефактов, но выбор того, с кем я мог переговорить, у меня был.

Ну а Клум, я думаю, достаточно быстро найдет Дадкулато и передаст Тому необходимую информацию.

Сам же я вернулся к нашему наемному убийце и его цели.

Этот — вампир уже довольно давно подвязался на ниве профессиональных киллеров.

И насколько я понял, собрал разношерстную команду из разных отщепенцев, выкинутых из своих собственных кланов.

Работал он через какого — то посредника в городе, что вполне разумно: «Так, о нем надо бы тоже сообщить Клуму и Гмыху, пусть займутся», доставил я себе галочку на память, — «вроде там обычный человек. Только сидит он в канцелярии Императора, и просто так к нему не подберешься. Но пусть дроу посмотрит, что можно сделать».

И я передал еще одно сообщение, но уже с описанием контакта и какой интерес мы к нему испытываем.

Оба заказа поступили нашему убийце именно через этого посредника.

Сам вампир не знал ни одного заказчика, контакт с ними был только у посредника.

А вот уже непосредственно исполнитель общался, только со своим посредником через переговорный артефакт.

Быстро проверяю амулет. Я его точно прихватил с собой. Возможно, получится вычислить что — то через него.

Но это простая поделка.

Я сам видел на рынке, как продавались подобные.

Да и у меня в базе уже присутствовала копия используемого в амулете плетения.

«Плохо, что в нем нет какого — нибудь буфера, для сохранения информации…» — и только я об этом подумал, как до меня дошлю, что вообще — то подобный буфер мне не нужен.

Этот артефакт уже обладает своим, хоть и слабым, но явно присутствующим аурным следом, а значит из астрала что — то да получиться вытащить… .

И я быстро проваливаюсь в необходимый режим магического восприятия. Активация канала подключения. Поиск.

И уже через мгновение я слышу последний диалог посредника с вампиром.

«Черт», — мысленно пробормотал я, — «жаль, что ничего полезного из него вытащить не получилось».

Но тут я остановился.