– Позвони мне, как сдашь сессию, – сказала она. – Думаю, с такой внешностью тебя ждет головокружительная карьера в модельном бизнесе. Я с удовольствием помогу. В июле я буду в Нью-Йорке. Можем обсудить твою возможность приехать ко мне в гости. Познакомишься с моим агентом, осмотришься.
За столом воцарилась тишина. Ребята слушали Злату, открыв рты. Для них все происходящее, по всей видимости, выглядело невероятно: модель с Манхэттена сидит в нашем торговом центре и приглашает одного из них в гости. Илья тут же приосанился и окинул всех торжествующим взглядом. Причем мне показалось, что на меня он смотрел на секунду дольше и в его взгляде промелькнуло высокомерие.
– Ну что ж, приятно было познакомиться, – после паузы светским тоном произнесла Злата и встала. – Мне пора!
Ребята, как по команде, вскочили. Мы с Тоней остались на месте. Злата по очереди всем пожала руки, а Илью легко обняла и звонко чмокнула в щеку, оставив розовый след блеска для губ. Она отошла от стола, плавно покачивая бедрами. Но вдруг остановилась и медленно повернулась. Ее взгляд пронзал, а смотрела она на меня. Я сделала вид, что ничего не замечаю. Однако Злата вернулась и резко наклонилась ко мне.
– Даже не думай! – прошипела она мне на ухо. – Влад мой! И будет только моим! Забудь о нем! И развлекайся со своими ребятами. Вон их тут сколько!
Я оцепенела. Злата не стала дожидаться, пока я выйду из ступора, резко развернулась и ушла. Тоня смотрела на меня с испугом.
– Что она тебе тут шептала? – спросила она. – Ты аж побледнела! Что происходит?
– Это она от ревности! – вдруг сказал Илья, и ребята довольно засмеялись. – Лиль, очнись! Ты же сама меня отвергла! Так чего уж теперь так переживать? А этой Злате я, конечно, позвоню! Мало ли!
И он самодовольно улыбнулся.
– Дай-ка! – сказала я и взяла визитку из его пальцев.
Меня разбирало любопытство, что там написано. На золотом фоне чернели витиеватые буквы. На визитке значилось: «Zlata. Golden Lynx».
– Золотая рысь, – пробормотала я. – Ну-ну!
– А что? – с вызовом спросил Илья. – Отличное имя для топ-модели! Не ревнуй, солнышко! – лукаво добавил он.
– Дурак ты! – сказала я, бросила визитку на стол и встала. – Ладно, пока, ребят! – улыбнулась я и пошла к лестнице.
Тоня догнала меня и взяла под руку.
– Что это было? – взволнованно заговорила она. – Какая странная девица! А что она тебе на ухо шептала?
– Чтобы я не надеялась вернуть Илью, – придумала я, чтобы Тоня оставила меня в покое.
– Вот так-так! – возмутилась она. – Да ее-то какое дело?! Она тут кто вообще? Залетная птица! Но как быстро Илья ей все доложил! – сделала она вывод. – Мог бы и промолчать о ваших с ним отношениях! Все успел разболтать. Парни, ей-богу, хуже девчонок в плане сплетен!
– Пусть делает что хочет, – нарочито равнодушно сказала я. – Ты ведь знаешь, я к нему уже давно остыла! Он мне больше не нужен!
– Вот и правильно! – поддержала меня Тоня. – Ты достойна лучшего!
Она предложила еще погулять, но мое настроение окончательно упало, я хотела остаться одна.
– Знаешь, мама просила помочь по хозяйству, – сказала я, – так что пойду домой.
– Ну да, ну да, – закивала она, пристально на меня глядя.
Я навесила улыбку и старалась ничем не выдать своего плохого настроения.
– Может, вечерком погуляем? – предложила я, и Тоня радостно заулыбалась.
– Созвонимся! Антон, вижу, уже уехал, – тихо проговорила она, окинув двор быстрым взглядом.
– Он же сказал, что ненадолго. Занес маме сумку и на этом все.
– Да-да, помню, он с женой на озера отправился. Уже, наверное, там… отдыхают…
– Тоня, ну сколько можно? – не выдержала я. – Тебе давно пора переключиться на какого-нибудь хорошего парня.
– Да где они, хорошие? – пожала она плечами и тяжко вздохнула. – Для меня твой брат лучше всех, ты же знаешь! Он с детства мой идеал.
– Вот именно: с детства! И тебе давно пора повзрослеть!
Но Тоня не ответила. Она лишь махнула рукой и направилась к своему подъезду.
На мое счастье, дома никого не было. Отец еще рано утром уехал с друзьями на рыбалку и пока не вернулся. Мама также отсутствовала, и меня это очень обрадовало. Я мечтала остаться одна и хорошенько поразмышлять надо всем произошедшим. Слишком много было вопросов, которые пока оставались без ответов. Я приняла душ, накинула любимый старый махровый халат. Он был уже довольно изношен, но очень мне нравился, и я все никак не могла с ним расстаться. Влажные волосы падали мне на лицо. Я вздохнула, подумав, что все-таки длинные в этом плане удобнее: подняла их в хвост – и они не мешают. Я убрала пряди с лица под обруч и уселась на диван. Вначале смотрела на фотографию Влада, которую сделала с афиши. Его глаза даже на таком некачественном снимке казались мне живыми. Я погрузилась в них и грезила наяву. И вот я будто снова оказалась на той скамейке на стадионе и вижу перед собой его лицо. Влад склоняется ко мне, его губы приоткрываются, словно в ожидании поцелуя, его ресницы трепещут, бросая длинные тени на разрумянившиеся щеки, от его волос пахнет разогретым на солнце разнотравьем, от его тела исходит сила, которая невыносимо притягивает меня. Хочется прижаться, закрыть глаза, ощущать его объятия и поцелуи. Голова у меня начала кружиться, мне казалось, что Влад незримо здесь присутствует. Зашевелились кусты сирени, аромат ее цветов усилился, и какая-то тень мелькнула в моем раскрытом окне. Я невольно вскрикнула: «Влад!» – и вскочила с дивана, запахивая халат. В мою комнату с окна плавно спрыгнула… Злата. Услышав мой возглас, тут же скривила губы и злобно произнесла:
– Размечталась!
От неожиданности я попятилась и прижалась спиной к шкафу. Злата одним прыжком подскочила к моему столу и схватила рамочку со снимком. Тут же, не успела я вмешаться, вытащила фотографию Влада и разорвала ее на мелкие кусочки.
– Я тебе уже сказала: даже не думай! – яростно проговорила она, бросая кусочки снимка на пол. – Я скоро отправляюсь в аэропорт, но решила перед отъездом поговорить.
– Ты следила за мной? – уточнила я, понемногу приходя в себя.
Вначале злость заполнила мое сердце, и первым порывом было вышвырнуть нежданную гостью вон из дома. Я никогда не применяла силовые приемы тайцзицюань в жизни, но знала, насколько они действенны. Я могла легко уложить на пол даже сильного мужчину, что уж говорить об изящной на вид, хоть и очень высокой девушке. Но благодаря занятиям тайцзицюань я умела не только «махать кулаками», но и в сложных ситуациях мгновенно принимать правильные решения. И сейчас я понимала, что единственно верным будет скрыть свое раздраженное состояние и попытаться выяснить про Влада как можно больше. Поэтому я быстро взяла себя в руки.
– Думаю, ты не за тем впрыгнула ко мне в комнату, чтобы уничтожить снимок Влада, – спокойно сказала я. – Так что присаживайся, и давай поговорим.
Злата глянула на меня с явным удивлением, затем аккуратно положила на стол пустую рамочку и села на диван. Она закинула ногу на ногу, а руки скрестила на груди. Я знала, что скрещенные руки, да еще и ноги, говорят о том, что собеседник полностью закрылся от меня и откровенничать не собирается, поэтому решила быть как можно внимательнее к ее словам и особенно – интонациям. Для меня было важно понять, что вообще происходит.
– Какой мерзкий у тебя халат, – сказала Злата и скривила губы. – Застиранный донельзя! Даже не поймешь, какого он был цвета. Розового? И этот дешевый пластмассовый обруч! Терпеть их не могу. Очень пошло смотрится!
Я понимала, что Злата говорит это, во-первых, потому что она действительно так думает, во-вторых, чтобы вывести меня из себя. Поэтому отвечать не стала. Пододвинув стул, я села напротив дивана. Но молчала. Уже давно для себя поняла, что иногда вот такая пауза сбивает с толку собеседника куда быстрее, чем словесные выпады. Злата, видя, что я не реагирую, тоже замолчала и вперила в меня взгляд. Но играть в «кто кого пересмотрит» я не собиралась, поэтому спокойно отвела глаза в окно и стала смотреть на белые грозди сирени, по-прежнему молча. Минут через пять Злата не выдержала.
