– Привет! Все хорошо, – кратко ответила я и замолчала.

Но Илья и не думал тушеваться.

– Я чего звоню, – бодро продолжил он. – Хочу лично пригласить тебя сегодня ко мне на день рождения! Могу надеяться, что ты придешь?

– Вообще-то, ты уже через Тоню передавал приглашение, – заметила я, не понимая его настроя. – И мы точно будем.

– Вот и отлично! – явно обрадовался он. – Так хотел тебя увидеть! Можно сказать, соскучился, – тише добавил Илья.

Я замерла. Такого поворота я не ожидала и все никак не могла понять, куда он клонит.

– До встречи! – сказал он.

– Ага, – пробормотала я.

Бросив телефон на диван, вернулась на подоконник. Забравшись на него с ногами, я прислонилась спиной к оконный раме. Мой взгляд привычно остановился на гроздьях сирени, но мысли были заняты другим. Я буквально терялась в догадках. Я была в курсе, что пару месяцев назад Илья расстался с блондинкой. Тоня мне этим все уши прожужжала. Неужели он решил возобновить наши отношения? Невозможно. Я точно знала, Илья никогда меня не любил.

После того как я поступила в техникум, родители решили отправить меня, как обычно, в деревню. И о том, что там со мной произошло, я никому не рассказывала. Бабушка – мама моего отца – живет довольно далеко от Благовещенска, почти в ста километрах. Места там замечательные. Деревня расположена на берегу большого озера, вокруг расстилается тайга. Обычно я приезжала туда с мамой, затем она оставляла меня и возвращалась в город. А в августе отец брал отпуск и проводил время в деревне. И с ним я уезжала домой. Я настолько к этому привыкла, что по-другому не представляла себе летние каникулы. К тому же в отсутствие родителей я пользовалась неограниченной свободой. Я уже давно заметила, что бабушка будто немного не в себе. Но это было и неудивительно, ведь ей давно перевалило за восемьдесят. В присутствии моих родителей она старалась держаться. Я инстинктивно ей подыгрывала, потому что мне совсем не хотелось, чтобы они хоть что-то заподозрили и перестали оставлять меня одну с бабушкой. Пока Антон учился в школе, он ездил со мной каждый год. Но после того как поступил в институт, а потом и женился, мой брат уже не так охотно проводил время в деревне. И это меня устраивало, ведь почти все лето я была предоставлена сама себе. Бабушка частенько впадала в какую-то прострацию. Она просто лежала в своей комнате или спала сутками. Я готовила еду, убирала в доме, полола сорняки в огороде, ухаживала за бабушкой, можно сказать, кормила ее с ложечки, но меня это не напрягало. Свободного времени оставалось предостаточно, и я уходила в тайгу. А быстро освоив территорию вокруг деревни, я начала забираться все дальше. И скоро стала гонять по лесным тропинкам на велосипеде. Моим неизменным попутчиком был лишь пес Урай. Он легко бежал рядом с велосипедом, радостно гавкая. Для молодой сильной лайки такие пробежки лишь в удовольствие.

И вот как-то я заехала в тайгу намного дальше, чем обычно. И когда увидела, что солнце уже клонится к горизонту, испугалась. Хотелось затемно добраться до дома, но я оказалась очень далеко от деревни. Я развернулась и помчалась обратно по узкой, едва видной тропинке. Урай, поняв, что я повернула к дому, завилял хвостом и восторженно залаял. И вдруг он замер, вытянув шею. Я притормозила, не понимая, что его насторожило. В этот момент Урай зарычал, вздыбил шерсть на загривке, затем взвыл так, что у меня волосы дыбом поднялись от страха, и ринулся прочь. Я звала его, но он исчез за деревьями. Никогда не было такого, чтобы наш верный пес бросил хозяйку. И это ввергло меня в неконтролируемый ужас. Мне показалось, что я всем существом ощущаю какую-то неведомую мне, но неотвратимо надвигающуюся опасность. Вцепившись в руль, я начала стремительно вращать педали, несясь по тропинке к деревне. Что произошло дальше, не помню. Очнулась в какой-то странной деревянной пирамиде. Возле меня сидел мужчина. Он сообщил, что нашел меня в лесу, предположил, что я упала с велосипеда, ударилась головой и потеряла сознание. Он принес меня в свое жилище – пирамиду. Также он сказал, что отшельничает, и попросил никому о нем не рассказывать. Затем объяснил, как мне доехать до деревни. Я поблагодарила его и села на велосипед.

Вернувшись, решила как можно скорее забыть все произошедшее и спокойно отдыхать дальше. Мне почти удалось. Уже через неделю после моего возвращения из тайги я сначала не вспоминала ни мое падение с велосипеда, ни отшельника, ни деревянную пирамиду. Вот только Урай вначале вел себя как-то странно. Когда я вернулась, он сразу выскочил мне навстречу. Но тут же остановился и начал нюхать воздух. Его морда выглядела настороженно. Я позвала его и даже начала выговаривать за то, что он так подло бросил меня в тайге и удрал. Он отвернулся, поджал хвост, а потом и вовсе скрылся в конуре. Однако, когда я как следует попарилась в баньке и постирала свои вещи, Урай вновь проникся ко мне любовью и уже не выказывал недоверия, а ластился по-прежнему. Я решила, все дело в постороннем запахе, который исходил от меня. Ведь я провела в пирамиде несколько дней.

У бабушки я прожила до середины августа. Никаких экстраординарных случаев со мной больше не происходило. Правда, так далеко в тайгу я уже не забиралась. Но через какое-то время заметила за собой странную особенность. Мой слух будто бы обострился во много раз, я стала четко слышать шепот. В лесу я на это не обращала внимания, возможно, потому, что звуковой фон там был совсем другой, чем в городе. А может, эта способность еще не была так сильно развита, кто знает. Но примерно через неделю после возвращения, когда я сидела на подоконнике в своей комнате и читала книжку, то вдруг четко расслышала:

– Говорю же, мне вовсе от тебя этого не нужно! Почему ты мне не веришь?

Я изумилась и высунулась в окно. Отодвинув ветку сирени, увидела, что довольно далеко от меня на лавочке сидят парень и девушка. Парень склонился и что-то говорил ей на ухо. Девушка улыбалась. Я не понимала, почему я слышу и как это возможно. Но вот он снова к ней склонился.

– Может, я полюбил тебя с первого взгляда! – услышала я так четко, словно парень говорил эти слова мне на ухо.

И изумилась еще больше. Девушка отстранилась от него и повернула лицо. Я видела ее профиль.

– Ты мне тоже нравишься, – раздался ее смущенный шепот.

Я обомлела. Неужели это они говорят? Но ведь парочка находилась от меня на большом расстоянии, и я не могла слышать не то что шепот, но даже обычный разговор. После этого случая я стала присматриваться к себе, решив, что появление у меня подобных способностей наверняка обусловлено произошедшим со мной в тайге. Я читала, что многие, кто впадал в кому, видели какие-то туннели, входили в светящиеся пространства и даже разговаривали с духами. И насколько я помнила, у некоторых потом появлялись новые способности. Так что ничего особо удивительного в том, что у меня вдруг прорезался необыкновенный слух, я не видела. Я приписала это именно моему длительному бессознательному состоянию. А может, это произошло оттого, что я ударилась головой во время падения с велосипеда, как рассказал мне отшельник. Причин не верить ему у меня не было. Через какое-то время я поняла, что помимо необычайно острого слуха у меня еще и обоняние усилилось. Я ощущала запахи на больших расстояниях. К примеру, могла сказать, что мама готовит на ужин, находясь за несколько километров от дома. Буквально чувствовала запах еды и точно знала, что он разносится из нашей квартиры. Вначале мне пришлось нелегко, так как в уши врывались совершенно ненужные мне разговоры, нос улавливал всевозможные запахи, которые были не всегда приятными. А мимо мусорных баков я теперь вообще ходить не могла. Один раз меня даже вырвало от невыносимой вони, исходящей от отходов. Но благодаря многолетним занятиям тайцзицюань я научилась управлять своим организмом и постепенно нашла способ притуплять слух и обоняние. Но и возвращала их остроту по своему желанию. К сентябрю я уже чувствовала себя вполне нормально.