Охотник, наткнувшийся на одного из них, уничтожил тело, но этим всё не закончилось. Синее пламя охватило убитого поглощённого, словно демона, а через мгновенье в наш мир выбрался он сам.
Теперь же хроники Ордена гласят о поглощённых первого и второго класса. Ко второму отнесли всех поглощённых способных породить демона.
- Может новый класс? – предложил Джирли.
- Не думаю, – Фёдор отрицательно покачал головой и, словно вспомнив о чём-то, развернулся к центру двора. Пройдя пару метров, он оказался на месте проведения ритуала. Медленно обойдя его, он наконец-то увидел то, что искал. Покорёженный крест, которым был убит мужчина, прежде чем стал поглощённым. – Вот. Думаю всё дело в этом, – подняв крест повыше, закончил инквизитор.
- О! Он, что не сгорел? А я думал, пламя его вместе с одеждой сожгло.
Удивление Василия разделил и Джирли, взглянувший на сильно расплавившийся, но всё ещё сохраняющий форму крест из темного металла, отливающего неприятной краснотой.
- Нет, крест не сгорел, я видел, как он его вырвал и выбросил, перед тем как на нас напасть. В общем, мы его с собой заберём, как улику. Пусть в Ордене над этим голову ломают, – подытожил Фёдор, прицепляя крест на пояс. Убедившись, что улика крепко держится и не болтается он вернулся к стоящим вокруг сгоревшего тела инквизиторам, – забирайте силу и воз… Погодите-ка, а где собственно сфера?
Синее пламя слизало останки поглощённого и погасло, не оставив после себя ровным счётом ничего. Лишь опаленная земля напоминала о нём. Силы непременно остающейся от убитых демонов здесь не было.
Отряд удивлённо уставился на чёрное пятно на земле. Вопросов становилось всё больше.
13 марта, Главный штаб Ордена.
Большая круглая арена тренировочного павильона была залита светом от прожекторов. За стенами главного штаба Ордена уже сгустились сумерки, с минуты на минуту должна была наступить ночь. Последние занятия закончились более двух часов назад, а значит, дверь, ведущая в тренировочный павильон, уже не пропускала посетителей. Проведя пропуском по специальному замку, вы бы увидели сообщение о закрытие помещения и код ошибки. Однако сегодня здесь горел свет и разносился громкий звон от ударов.
Резко сменив траекторию, Николай проскочил под длинным кнутом. Позади раздался характерный щелчок.
- Обратно полетел, что же…
Подогнув левую ногу, инквизитор быстро перекатился в сторону и настиг противника быстрым уколом копья.
-Иииэ! – раздражённый выкрик сорвался с губ молодой женщины в последний момент отбившей атаку, – Так не честно! Ты постоянно перекатываешься, как же я в тебя попаду!?
- Демоны не действуют честно! Иииаааа! – бросил Николай перед новым ударом.
Копьё пронеслось по косой дуге и обрушилось на бледный барьер, сотканный, словно из воздуха. Раздался громкий звон, и инквизитору пришлось отпрыгнуть, гася отдачу.
- Защита хорошо! Атакуй, атакуй!
Услышав нетерпеливый приказ, Сара взмахнула рукой. Кнут сотканный, так же как и щит, прямо из воздуха, изогнулся и его кончик полетел прямо в цель.
- Слишком просто…
Николай сделал полуоборот, увернувшись от кнута. Не теряя времени, он сорвался с места в новой атаке. Приподняв копьё, он посмотрел прямо в лицо женщины.
- Что? Улыбается? Ты же промазала поче… – додумать он не успел. Левую щёку как огнём обожгло. Перед глазами разлетелись серебристые звёзды, а потом Николай рухнул на мягкий настил.
Перестав думать, мужчина перекатился и снова оказался на ногах. Такой лёгкой атакой его было не сломить. Кнут словно змея вился у ног его ученицы, готовый в любую секунду устремиться вперёд.
Решив не атаковать сразу, Николай начал боком обходить противника, вынуждая поворачиваться. Заметив, что во время шага Сары кнут чуть-чуть замедляется, инквизитор придумал, как ему застать её врасплох.
Сделав очередной шаг в сторону, Николай плотней прижал подошву к настилу и силой оттолкнулся. Издав неприятный скрип, клетка настила лопнула, не выдержав высвободившийся демонической силы, а инквизитор устремился в полёт.
- А? – только и подумала Сара, когда чётко видимый секунду назад Николай вдруг расплылся в длинную серо-жёлтую полосу, устремлённую к ней. Не слишком ловко взмахнув рукой, она попыталась защититься барьером, но тот даже сформироваться не успел, а полоса уже пронеслась мимо. – Промазал? – удивилась женщина, резко разворачиваясь и закрываясь, наконец-то появившимся барьером.
- БИТ-БИТ!
Резкий звук разнёсся над ареной и красный цифры на экране, подвешенном под потолком, вновь обновились.
- Хаа!? Когда? Я не понимаю… – обиженно заявила женщина, рассматривая подсвеченную красным часть тренировочного костюма. Пластина в левой части её живота была активирована ударом Николая. Она снова проиграла.
- Если не атакуешь сама, будь готова защищаться. Сколько раз повторять? – немного запыхавшимся голосом спросил Николай. Теперь он стоял в полный рост в полуметре от края арены. Он посмотрел на экран и добавил. – Двенадцать – три, это хуже чем неделю назад. Так ты ничего не добьёшься, Сара.
- Я стараюсь, честно! Просто в тот раз ты такого не вытворял. Что это было вообще? Вон посмотри, ты настил порвал.
- Что же, признаю. Похоже, я чуточку увлёкся.
- Увлёкся? Ты же силу демонов использовал? Я жрица, а не инквизитор, как мне прикажешь защищаться от такого? – Сара по-прежнему говорила с раздражением, но особые нотки уже пропали из голоса. Казалось, что она попросту обижена.
- Не можешь одно, не можешь другое! Зачем ты вообще учишься тогда, а? – неожиданно вскипел инквизитор, которого сильно злили не слишком успешные тренировки. – И зачем я учу тебя? – добавил он про себя.
- Ладно, ладно, извини! Я буду стараться!
Сара, понурив голову, растворила кнут и подошла к учителю. Тот ещё раз посмотрел на неё. Тёмные волосы струились до плеч, мягкие черты лица и острый носик, не изменились за два года. Пожалуй, в этой двадцати шести летней девушке изменился только взгляд. Зелёные глазки всё чаще смотрели на него с ноткой жалости. Почему она жалеет его? Николай не мог этого понять, да и не хотел. Сейчас перед ним стояла не та Сара, которую защищал Виктор, сейчас перед ним была жрица Ордена. Она сделала свой выбор, примкнув к рыцарям. После Ритуала руководство Ордена сделало её символом, в который нужно было верить всем.
- Она была послана нам самим Создателем, в эти тёмные времена, – так сказал новый глава Ордена и так, кажется, считали многие.
Оборвав мысли, Николай развернулся и пошёл в сторону выхода.
- Ну, так что, на следующей недели снова?
- Ха… снова. Да, Сара, на следующей, а потом на следующей за ней. И так пока ты не сможешь хотя бы защитить себя. Я попросту не могу постоянно приглядывать за тобой. У меня слишком много дел, так много нужно ещё сделать. Но сначала я должен позаботиться о вас с Гаем. Ведь так Виктор?
Неглубокая морщинка пролегла на лбу у Сары, пока она смотрела в спину остановившемуся учителю. Он о чём-то задумался, после её слов. Переступив с ноги на ногу, она окликнула его снова, на этот раз более робко.
- Николай! Так как, занятие будет?
- Да…
От единственного слова по её спине пробежали мурашки. Этот голос, холодный и почти неживой. Он часто начинал говорить так. Хоть Сара и не знала этого человека до ритуала, она была уверенна, что раньше он был другим. Из коротких разговоров во время тренировок, она узнала, что он был знаком с Виктором. Он сражался с ним, ведомый ложью Карла и проиграл.
- Так нельзя… Ведь ты не виноват. Он сам сделал выбор, так почему ты винишь себя? – так хотела сказать Сара, но не сказала. Не сказала ни разу за два года. – Ну, ничего, когда-нибудь ты сам поймёшь и простишь.
Проводив Николая жалостным взглядом, женщина с силой выдохнула и встряхнулась. Нужно было тренироваться.
- Я стану сильнее. Я обязательно стану сильнее и найду тебя!
Повторив обычные перед тренировкой слова, женщина вытянула вперёд руки и сосредоточилась. Кончики пальцев начало знакомо покалывать и тут же перед ней возник барьер. Он был соткан из чистой энергии. Ёё сила мысли заставляла возникнуть этот щит, а душа питала его энергией. Сара была жрицей – первым за триста лет человеком не нуждающемся в демонической силе, чтобы творить «чудеса».
