- А что насчёт полиции? Многие мужчины не могли пропасть без вести за такой короткий промежуток времени, чтобы кто-то не заметил.

- Они заметили. Они расследовали многие дела. В одних они предполагали, что люди просто ушли, в других - подозревали обман. Они допрашивали их жён и подруг, что усложнило мне жизнь, но ничего не поделаешь. Вот почему я сделал это так быстро. Я не дал полиции времени, чтобы это выяснить. Убивай одного парня примерно раз в месяц, и у полицейских будет время, чтобы обнаружить тела, заметить закономерности, опросить свидетелей и собрать целевую группу. Но я сокрушил их систему, убивая по три, четыре, пять в день. У них не было времени реагировать. Потом я остановился. Трудно поймать убийцу, убивающего случайных незнакомцев. Ты знал об этом? Это очень сложно. И я не оставил им ничего, чтобы продолжать. Никаких отпечатков пальцев. Никакой ДНК. Никаких признаков борьбы. Никаких тел. Все просто исчезли.

- Как ты сделал это? Как ты смог так эффективно убить их и избавиться от тел?

- Боюсь, это не относится к делу. Это мой секрет.

- Ты в тюрьме. Для тебя всё кончено. Какая теперь разница?

- Мой секрет. Только мой.

- Хорошо. Расскажи мне больше о женщинах.

- Беременные потеряли детей. Знаешь ли ты, что есть чай, который может вызвать самопроизвольный аборт? Для женщин, находящихся на последнем триместре беременности, даже есть чай из ежевики, вызывающий преждевременные роды. Я позаботился о младенцах, переживших раннее рождение. Я пошёл в больницу и тихонько задушил их в кроватках. С женщинами, которые сопротивлялись моим изощрённым методам прерывания беременности, я поступал несколько более грубо. Одну я усыпил хлороформом, а затем накачал её кетамином. Затем по медицинскому учебнику сделал ей домашний аборт. Это был настоящий бардак.

- Ради всего святого!

- Что? Что-то из того, что я сказал, тебя обеспокоило?

- Нет, всё в порядке.

- Ты забываешь, я могу читать твои мысли. Я тебя беспокою. Фактически, прямо сейчас я могу сказать, что ты хочешь перепрыгнуть через этот стол и избить меня до полусмерти. Вы с женой ждёте ребёнка. Отлично. Что ж, мы можем остановиться, если хочешь. Если ты не хочешь услышать остальную часть истории, я уверен, что где-то есть ещё один репортёр, который согласился бы.

- Я сказал, что всё в порядке. Продолжай.

- Что ж. Знаешь ли ты, что кетамин обладает галлюциногенным действием? Я не анестезиолог, поэтому просто угадал дозировку. Она проснулась на середине процедуры и приняла меня за своего любовника. «Брендан, как ты мог? Это твой ребёнок! Почему ты не любишь своего ребёнка?» Её голос был таким жалким. Затем она заплакала и снова заснула с вставленной мною на глубину пять дюймов канюлей - ты знаешь, что это такое, верно? Маленькая трубочка - в общем, катетер. Ты можешь себе это представить? Ты сделал бы аборт собственного ребёнка? Это не было риторическим вопросом.

- Я... я не смог бы.

- Ты как, держишься?

- Всё в порядке.

- Ты еле сдерживаешь слёзы. Не волнуйся; в отличие от отца, я не против видеть плачущего взрослого мужчину. На самом деле мне это скорее нравится.

- Что ж, я не буду плакать. Извини за разочарование. Продолжай.

- Оттуда я начал отсасывать околоплодные воды, плаценту и, конечно же, плод в ёмкость для сбора. Я использовал вакуумный отсос для абортов. Я украл его из клиники. Просто вломился и утащил. Это было во всех новостях. Они обвинили в этом какую-то организацию, защищающую жизни. Плод был размером с ножку младенца. А ты сторонник жизни?

- Давай. Просто закончи свой рассказ.

- Я удалил канюлю, а затем вставил кюретку, чтобы соскоблить с её матки всё, что я мог пропустить. Этот запах я никогда не забуду. Знаешь ли ты, что кровь из женской матки имеет другой запах, чем кровь, скажем, когда ты перерезаешь кому-то горло? Это более тяжёлый и мясистый запах. В каком-то смысле приятно. Достаточно сказать, что я был осторожен, чтобы не повредить ничего, что помешало бы ей успешно выносить моё семя до срока. После этого я посещал одну женщину за другой и осеменял их.

- Ты имеешь в виду, что насиловал их?

- Нет. Ничего такого грубого. Я бы хотел, но это заняло бы слишком много времени. Слишком неэффективно, понимаешь? Мой метод был более систематическим. Я хранил свою сперму неделями. Бутылки с ней полностью наполнили мою маленькую морозильную камеру сверху донизу. Я накачал женщин наркотиками, конечно, без их ведома, а затем искусственно осеменил их, используя трёхдолларовую кухонную спринцовку для индейки, которую купил в продуктовом магазине. Я делал это с десятью в день. Систематически. Так же, как я их искал. Точно так же, как я избавлялся от их парней и мужей. Для меня это стало похоже на работу. Восемь часов в день с моей маленькой бутылочкой рогипнола, хлороформом в качестве дополнительной меры предосторожности и моей кухонной спринцовкой для индейки. Затем, когда я добирался до последней, я начинал всё сначала, чтобы убедиться, что это сработало. В недалёком будущем ты увидишь большой рост числа рождений в определённом районе. Моя территория.

- И что это за район?

- А ты правда хочешь знать?

(Запись заканчивается.)

- Спасибо за согласие поговорить со мной, профессор Хорровиц. Представляю, как всё это должно быть ужасно для вас.

- Да, это не та судьба, которую я хотел видеть для своего сына. Он был предназначен для великих дел, чтобы быть лидером людей, а не обычным преступником.

- Кем бы ни был Адам, он определённо не обычный человек, профессор Хорровиц. Эксперименты, которые вы проводили над своим сыном, сделали его совершенно другим.

- Эксперименты? Вы имеете в виду инъекции ДНК?

- Да. Адам считает, что эти инъекции сделали из него нечто бóльшее, чем он был. Что-то бóльшее, чем любой из нас. За гранью человечности. Он считает, что вы продвинули его дальше по эволюционной шкале.

(Виктор смеётся.)

- Да. Это была моя надежда. Но это не сработало. Я знал это после первого курса инъекций.

- Постойте. Я не понимаю.

- Инъекции ДНК ничего не дали. Я надеялся, что новая ДНК свяжется с его генами и преобразует общую структуру ДНК, изменив его физиологию на генетическом уровне. Я знал, что это амбициозно. Но у меня был некоторый успех с крысами и даже шимпанзе, так что я был уверен. По крайней мере, я решил, что это безвредно.

- Итак, но что случилось?

- Ничего. Никаких изменений не было. Он стал сильнее, но это было только благодаря тренировкам, которые он делал. Он был не сильнее, чем любой другой человек после подобных систематических упражнений. Он не стал выглядеть иначе. Его коэффициент интеллекта всегда был высоким. После того, как начались инъекции, он усерднее учился, его знания росли как на дрожжах, но интеллект не в эрудиции. Его коэффициент интеллекта остался прежним.

- Если инъекции не сработали, то почему вы продолжали их?

- Уверенность Адама возросла после первого курса инъекций. Я не заметил никаких изменений, но он думал, что видел. Он думал, что стал красивее. Он был мучительно застенчивым, и внезапно он заговорил с девушками, стал ходить на свидания. Я сделал ему инъекции генов, которые должны были сделать его сильнее и быстрее. Именно тогда он начал силовые тренировки. Раньше он никогда не интересовался спортом, но внезапно он стал заниматься гимнастикой, бегом, даже боевыми искусствами, поэтому я продолжил инъекции. Затем он подошёл ко мне, заявив, что умеет читать мысли. Он даже утверждал, что его сознание может путешествовать вне его тела.

- Астральная проекция?

- Да. Вот что он утверждал. Мы сделали несколько тестов, и результаты были интересными, но неубедительными.

- Неубедительными?

- Нам нужна была более контролируемая среда для тестирования. Мы проводили тесты дома и в моей личной лаборатории. Он слишком хорошо знал эти места. Когда я помещал его в одну комнату, а объекты брал в другую, было трудно сказать, использовал ли он только свои знания об окружающей среде и обо мне, чтобы определить объекты, которые я, скорее всего, выбрал. Та же проблема была и с нашими тестами его телепатических способностей. Было трудно сказать, читал ли он мои мысли или просто читал меня.