А после я, злющий, как Уриэль, у которого уменьшилось количество подписчиков, завалился к Пашке и накидался с ним эльфийским вином, подаренным мне будущим тестем. Этот п-п-попаданец, заявил, что не по — пацански зажиливать мальчишник, и вообще, раз я буду свататься к императрице,

он должен быть моим дружком на свадьбе. Мои возражения, что у меня уже есть кандидатура, он отмахнулся, мотивировав, что там, где есть один, пригодятся и два. И вообще, иметь в дружках императора — это круто, а иметь в друзьях бога — еще круче.

В общем, мы напились до изумления, но текущие вопросы успели решить, пока были в сознании. Тогда же я познакомил Пашку с Озаму, тупо выдернув того из постели. Узкие глаза японца стали похожи на европейские, когда он понял, куда попал. Стоя перед нами в одних трусах, он разразился высокопарной речью о том, как он горд, и счастлив, и все такое… В общем, накидали мы его тоже, а после благополучно отправили домой, пока японцы не прочухали, что их принц пропал.

Домой меня притащила, ругаясь, на чем свет стоит, Селена, а после еще пару дней показательно со мной не разговаривала. Где я там кивнул невпопад, в каком таком не в том месте, я так и не понял, а она не сказала.

Морально сложней всего оказалось с Викой и Никой. Я принципиально поехал к их отцу, хотя они и отговаривали меня от этого. Деда с собой брать не стал — слишком много чести тому, кто забыл о своих дочерях, а вот сам рванул… А после долго плевался, и раз и навсегда решил больше с ним не общаться. Такой угодливости и подобострастия я даже во дворце не видел. Мерзко и гадко, даже вспоминать об этом не хочу. А вот с дядей мы здорово подрались на тренировочной арене, а после душевно попарились в баньке. Золотой мужик! Обещал в качестве приданого за девчонками склепать такой артефакт, которого ни у кого в мире нет. Отказываться я не стал — этот гений может, к тому же, мне стало очень любопытно, что он там придумал.

Далее была Ольга, и тут уже все прошло хоть и официально, но без лишних эксцессов. Ужин в дружеской компании, веселые взгляды ее родителей и, конечно, их благословение. Ольга была счастлива, я доволен, жизнь налаживалась.

Настин отец, как и мать, не долго думая, потащили меня на арену в их поместье и устроили мне бои без правил. Видите ли, их драгоценная деточка должна принадлежать лишь сильнейшему! Надо ли говорить, что их испытания я прошел с честью, а уж когда показал своего зверя, все сомнения в правильности выбора дочери отпали сами собой. Едва увернувшись от ее попытки все-таки затащить меня в спальню, я отправился домой в объятья мои красавиц.

Очень удивила Мирами, которая, жутко краснея и смущаясь, приняв для храбрости вино, однажды ночью пробралась в мою комнату, когда я там был один. В общем, эта ниндзя решила, что жизнь дается нам лишь раз, и она ее хочет провести рядом со мной. Выпалив это, она крепко зажмурилась, и так и стояла, закрыв глаза и жутко нервничая. Прижав к себе глупую японку, что уже много раз заслужила как мое уважение, так и мою любовь, я уложил ее рядом со мной, крепко обняв, и просто убаюкал. Так она и заснула у меня на руках, а после я отнес милаху в ее комнату. На утро она мучительно морщила лоб, пытаясь вспомнить, что вчера было и было ли что-то вообще. Я же, посмеиваясь, никак не хотел облегчать ей жизнь и держал рот на замке. Ничего, потом сюрприз будет. Этой девушке я сильно должен, поэтому все сделаю красиво.

И вот моя последняя в очереди, но не последняя по значению девушка отчаянно краснеет, выслушивая мое предложение руки, сердца и прочего ливера.

Дед стоит рядом, весь такой гордый и возвышенный, будто собрался жениться он, а не я. Кстати, об этом. Он еще совсем бодрый старик, надо ему тоже бабушку какую повеселей подобрать. Найти бы только такую.

— Владислав, как ты видишь свою будущую жизнь с моей дочерью и ее сыном, наследником престола?

Бывший император не забыл моего выступления и теперь пытался отыграться. Вот только зачем? Я ж и обидеться могу и просто уйти. Ну ладно — поиграем, ща кто — то отгребет.

— Ну, если говорить по факту, то Павел уже не является наследником. За спасение его жизни Елена Александровна обещала отречься от трона в мою пользу. Я свою работу выполнил, а бумаг с подписью до сих пор не увидел.

Как же его перекосило, я аж залюбовался! А дед, так вообще, чуть челюсть на пол не уронил. А Пашка? Ему, похоже, похер. Стреляет по помещению глазами в поисках выпивки и абсолютно не проникается осознанием важности момента. Черт, завидую ему.

— Все необходимые документы будут подписаны немедленно. Они уже готовы, их сейчас принесут!

Это уже Елена, преисполненная готовности к самопожертвованию, экспрессивно толкнула речь.

Тут уже у меня челюсть встретилась с полом. Ее отречение? Да нахрена оно мне надо?!!!

— Давайте не будем торопиться! — трусливо дал я задний ход. — Это слишком серьезный шаг, к тому же, после нашей свадьбы не будет иметь значения, кто правит Российской Империей. Я уже говорил, мне не нужна власть. Зачем мне одна тропинка, когда передо мной и теми, кто пойдет за мной, открыты все дороги? Так что, пусть все остается, как есть. Но не совершайте ошибки, что допустили те, кто отправился в царство Нави из-за своей глупости. Не принимайте мой отказ за слабость — последствия таких решений будут печальны.

Возникшее напряжение разрядил неугомонный Пашка, который уже задолбался сидеть рядом с императрицей в кресле для высокопоставленного гостя.

— Предлагаю выпить за прекрасную пару. Лично у меня в горле пересохло, да и у вас, вижу, тоже. У меня, кстати, совершенно случайно оказалось с собой отличное эльфийское вино! Ручаюсь, такого вы точно не пробовали.

Его слова сразу сняли напряжение, возникшее между присутствующими, и улыбки, пусть и слегка натянутые, вновь вернулись на побледневшие лица. Будто по волшебству, перед нами появился стол, уставленный всевозможными закусками, и Пашка торжественно извлек из кольца вино, которое, походу, стырил, когда мы вместе бухали. По крайней мере, бутылки точно были похожи. Поймав мой возмущенный взгляд, он подмигнул мне и принялся разливать рубиновый напиток по бокалам.

Елену и меня, как виновников торжества, усадили рядом. Бывший император о чем-то в полголоса разговаривал с дедом, Пашка присел на уши Насте, мы же с Еленой сидели, как деревянные, и наверное, впервые в жизни я чувствовал себя не в своей тарелке. Видимо, только сейчас я стал осознавать, какой важный шаг я сделал в своей будущей жизни. Это и пугало, и радовало одновременно.

— Так, дорогие мои, — Александр поднял бокал, — я хочу выпить за помолвку моей дочери и Владислава. Это объединение двух древних родов войдет в историю как величайшее. Мы, наконец, можем смело смотреть друг другу в глаза, не тая камня за пазухой. И я этому безмерно рад. Но еще более я рад, что моя дочь, наконец, обретет своё счастье. В качестве маленького подарка я отправляю вас на побережье черного моря в императорское имение. Прекрасный вид, отличный пляж, ну, и отдых, который вы все, несомненно, заслужили. Возражения не принимаются, чемоданы собраны, так что, в добрый путь! — улыбнулся он.

— Павел… — вскинулась Елена.

—Поедет с нами, — успокоил я ее, — и Ириска тоже. Я давно обещал ей отдых, так что это не обсуждается. Деда?

— Нет, внучок, я останусь дома, на хозяйстве, — открестился от поездки он, — Ваше дело молодое, а я уж по-стариковски в огороде повожусь.

— А я помогу, — подмигнул ему Александр. Ох, чую, деды зажгут не по-детски, пока нас не будет!

Мать Елены демонстративно поглядывала на часы, и похоже, ее все это действо немного раздражало. Как можно настолько наплевательски относиться к своей дочери, я не понимал. Ну да пофиг, мне с ней детей не крестить. Хотя, я их вообще крестить не собирался. Посвящать их богу, которого нет — хуже бреда не придумать.

В общем и целом, ужин прошел хорошо. Все вопросы были решены и мы, договорившись встретиться завтра, отбыли в поместье.