— Пойдем, — тяжело поднялся я, отгоняя мрачные мысли. Как-то навалилась усталость, давит на плечи, давит, слишком давно не отдыхал, да и не до отдыха теперь…

На вечевом поле собрались все высшие Видящие, Владеющие и Повелевающие. Отдельной кучкой сидели Высшие скандинавы. Один что-то упорно втолковывал Тору, который с усмешкой поглядывал на брата. — Это кто ж его? — удивленно подумал я, заметив наливающийся синяк под глазом на бледном лице Локи. — Ладно, не о том мысли, — прервал я себя. Медленно опустившись на трон, я обвел всех тяжелым взглядом. С правой стороны привычно сидел Хорс и смотрел на всех своими добрыми лучистыми глазами. По левую руку Дажьбог, держа на коленях книгу, что-то читал, периодически черкая на ней какие-то только ему понятные символы. Велес, сидя рядом с Мареной, горячо шептал ей на ухо, от чего она сильно хмурилась и бросала на меня тревожные взгляды. Чернобог не явился, затаив обиду на Сварога. Да и тьма с ним. Ослабевший после битвы помочь все равно не сможет. Сверкнула молния, и на поле оказались четыре хранителя земли в своей человеческой ипостаси. Марра- дракон, хранительница неба, лукавая и ветреная, предпочитающая побеждать врагов хитростью, а не силой. Рракота-медведица, спокойная, как и земля, хранимая ею, сильная в защите, не любящая войну. Лея- русалка, хранитель воды. Переменчива как море, универсальная в атаке и обороне. Феникс — птица, хранитель огня, прямая и яростная, как само пламя. Бросается в бой, не думая о защите.

— Владыко, — хором сказали они и склонились в поклоне.

— Встаньте, не до церемоний сейчас.

Поднявшись с трона, я оглядел всех. — В трудный час собрал я вас, братья и сестры. Враг рвется к нам, и не будет от него ни пощады, ни сострадания, ни к детям малым, ни к старикам седым. А только смерть, да выжженная земля. Поэтому предлагаю я открыть ткань реальности в нужном месте, и всей силой ударить по ним так, чтобы выжечь эту заразу из Яви. Собирайте свои силы, не мешкая, и через три дня жду вас на Поле Велесовом, чтобы дать последний бой разгулявшейся тьме. Но почему не вижу я иных владеющих, окромя наших, даскандинавов, али не боятся они ворога лютого?

— Ушли, — злобно сплюнул Один. — Твари трусливые. Создали себе иную явь и заперлись наглухо, дрожа от страха. Теперь даже если захотят — не смогут выйти. Да и кому нужны предатели? Мы с тобой, Перун, до самого конца, а на миру и смерть не страшна.

— Быть посему, — ударил я посохом, закрывая вече. Засим поспешим, времени осталось мало.

И пошел по земле зов Высших, почитаемых людьми за богов, и открылись везде проходы, выпуская тех, кто не хотел умереть, дрожа от страха, и застонала земля от поступи могучих великанов Ётунов, отринувших ненависть к Асам. Наливались гневом глаза людей, и руки привычно оглаживали оружие. Не зная усталости, волхвы зачаровывали бронь, создавали амулеты. Не прекращал гореть огонь в кузницах, и теряли люди сознание от жары, что царила там, но приходили в себя, и руки вновь тянулись к молоту… Весь мир восстал, готовясь себя защитить или погибнуть в последней схватке. Плакали матери и жены, глядя вслед уходящим сыновьям, а кто мог держать в руке оружие, шли вместе с ними. Все готовились умереть, но не дать тьме захватить землю.

Невиданное войско собралось на последнюю битву, и каждый из них был героем, хоть и не понимал этого.

Кивнув верховному волхву, я ощутил, как дрогнула реальность, как стала трещать ткань мироздания и почувствовал я жуткий голод тьмы, что готовилась нанести свой удар.

— За землю!!!!- ударил я посохом в землю.

— За землю!!!- пронесся клич, вырвавшийся из сотен тысяч ртов.

— Ррррааа, — завопили великаны, и из провала хлынула орда.

Задрожал эфир от разрушительной мощи, вспыхнуло небо от стрел, что светились как лучи солнца от силы, вложенной в них. Но чем больше уничтожали мы их, тем больше приходило им на смену. То тут, то там демоны прорывали строй и начиналась мясорубка. Нас было много, но силы, противостоящей нам, было еще больше. Один за другим гибли бессмертные в попытке защитить то, что им дорого. Вот исчез во вспышке Тор, пронзенный когтями, способными резать алмаз, вот Хорс сражён, раздираемый на части, открывший рот в немом крике. С неба упал Стрибог, облепленный черной массой. Упал, что бы уже не встать. Сердце кольнуло острой болью, когда я увидел что жена моя, любимая Мокошь пала, пытаясь защитить людей. От попытки кинуться к ней меня удержал Велес, повисший на плечах. — Не время брат, еще не время!

Слезы душили меня, и тем сильней возрастала ярость. Мы проиграли. Бессмертные боги пали, не в силах противостоять первозданной тьме и ее орде. Прорыв было не остановить и существовал лишь единственный шанс закрыть его изнутри.

— Мы с тобой, брат, — услышал я голос Дажьбога. Рядом рухнул весь в крови демонов Один. Единственный глаз источал отчаяние и решимость умереть. — Ты на ту сторону? Я с тобой. Все погибли, жить незачем.

И мы пошли, выжигая все на своем пути. Страшной силой загудел эфир от нашего совместного удара, взметнулись в небо тонны земли, погребая под собой демонов.

— За мной, братья! — крикнул я и устремился в разрыв…

Оставшиеся в живых люди видели, как дрогнула реальность, и закрылась во вспышке черная дыра, выпускающая тьму, в которой исчезли оставшиеся боги. И горько плакала Марра, смотря на небо, с которого шел дождь….

Резко полыхнув эфиром, я пришел в себя. В голове еще гремели звуки боя, и оплакивал я погибшую жену. По моему телу пробегали молнии, а глаза, казалось, видели каждого человека на земле.

— Владыко, — Марра преклонила передо мной колено.

— Нет, это всего лишь я, — и слабо улыбнулся, пытаясь прогнать чужие воспоминания из головы. — Что это было?

— После ухода богов люди еще много веков добивали расползшихся по миру демонов, постепенно забывая историю. Вы, Громовы — прямые потомки Перуна, и лишь вы смогли пронести знание о силе через тысячи лет. Не став высшими, вы смогли управлять небом. По стечению обстоятельств ты первый Высший Повелевающий, владыка богов, что появился на земле за много веков. Да, ты еще не набрал силу и знания, но это придет со временем. Тебе через многое придется пройти и многое осознать, и я верю, что ты станешь нам надежной защитой, потому что до сих пор слышу я отзвуки боя. Не прервалась связь с богами, ушедшими на последнюю битву. А значит, грядет новая война, к которой тебе нужно быть готовым, ибо нет у людей иного защитника, а хранители без тебя простые сгустки силы, не способные к противостоянию. Обратись к памяти своей крови, и она подскажет тебе, что делать. А теперь иди, слишком много силы выпила эта магия. Мне надо восстановиться.

— Подожди, — сказал я. — Высшие Видящие, Владеющие, Повелевающие… Я слышу про них, но не пойму разницы.

— Владеющие силой — это те, кто освоил магию стихий и может общаться с миром духов — маги, волхвы, знахари, шаманы. Видящие путь- магия тела, абсолютная гармония внутри и снаружи, витязи, вои, все те, кто идет путем развития тела. Повелевающий — тот, кто освоил обе эти практики, в ком может сочетаться сила всех стихий. Все, устала я, лети, мы еще поговорим об этом.

Пришел в себя я в саду, лежащий на траве. Во всем теле была сильная слабость, хотелось свернуться калачиком и уснуть. Сил ни на что не было. Кое как поднявшись, я поплелся домой и, не принимая душ, рухнул на кровать, забывшись тревожным сном.

Утро встретило меня затянутым небом и мелким дождем, застывшим пеленой за окном. Абсолютно не выспавшийся, я побрел в ванную. Взглянув на себя в зеркало, я удивился увиденному. Черты лица как будто заострились, тело стало более рельефным, но что меня поразило больше всего — на левой стороне груди, чуть ниже ключицы, появился знак Перуна — коловрат с шестью лучами. Откуда я знал, что это за знак? А вот знал и все. Осторожно дотронувшись до него, я ощутил легкое приятное покалывание, как будто он слегка бился током.

— Мда, все чудесатей и чудесатей. — Решил я не заморачиваться, ну есть и есть. На улицу не пойду, подумал я, а займусь памятью. Очень уж меня заинтересовала история Векши и его стиль боя. Будучи уверенным, что знания обязательно найдутся во мне, я недолго думая, погрузился в память.