Мне кажется, мы со стороны выглядели слишком интимно, словно парочка. А этого мне было не нужно. Это портило мой имидж хладнокровной акулы бизнеса.

— Я замужняя дама, а мы в общественном месте.

— И? — вкрадчиво вопрошал манаукец, так и не убрав своей ладони с изгиба моего бедра.

И Бог ты с ним с рукой, если бы в зале не было знакомых. Глаза Ноя Эйверли чуть не полезли на лоб от удивления.

— Это неприлично. Замужняя дама не должна появляться на публике с посторонним мужчиной в обнимку.

— А замужней даме прилично заниматься сексом с этим посторонним мужчиной?

У меня невольно вырвался стон раздражения.

— Ши Голдар, а давайте не будет раздувать здесь гнев праведника. Поверьте, моего мужа не касается с кем я сплю и кто мой любовник. Да тут у всех есть по несколько любовников. Просто афишировать это так открыто не принято, потому что неприлично.

Рука на бедре напряглась и я с опозданием поняла, что манаукец опять разозлился. Резкий рывок и вот я уже прижимаюсь к его груди, а он шипит на своём родном языке:

— Как же с тобой сложно, женщина. Так и хочется наказать тебя за твой острый язычок. Просто перекинуть через колено и довести тебя до исступления, но не дать кончить.

Ой, как живо я это представила, даже дух захватило. Я на коленях у него, лежащая обнажённой кверху попой. А он…

— А почему просто не отшлёпать? — тихо уточнила на его языке.

Аранк, зажмурившись, шумно выдохнул, затем открыл глаза и холодно отчеканил:

— Поднимать руку на женщину способен лишь недостойный, тот, кого мужчиной назвать нельзя. Понятно? Я не бью женщин. Я слишком сильный, госпожа Рысь. И мои методы наказания эффективнее. Заласканная, но неудовлетворённая женщина меня устраивает больше, чем заплаканная и избитая мною.

Я закусила губу, с трудом сдерживаясь от провокационной реплики.

— И всё же, — сдалась на милость любопытству, — неужели вы не представляли ни разу как шлёпаете женщину? Многих мужчин это заводит.

— Ущербных мужчин, — поправил меня манаукец.

И я поняла, что дохлый номер его вывести из себя. Вот он монолит своих собственных принципов. Но даже представить себя боюсь заласканной и неудовлетворённой. Звучит как извращение. Хотя что с этих манаукцев взять.

— У тебя очень сексуальный акцент, — неожиданно выдал Аранк, отодвигая для меня стул.

— Что, прости? — переспросила, так как не чувствовала никакого акцента. Мне казалось, я хорошо усвоила язык.

— Картавишь сладко, — томно прошептал манаукец мне над самым ухом, придвинув услужливо стул.

Мне была очень приятна наша с ним игра в соблазнение. Увлекательно. Главное самой не попасться на удочку Голдара. Отшлёпать меня он не хотел, зато ему нравилось, как я говорю на его родном языке, пусть и с акцентом, но приводило в восторг.

— Картавлю? — вторила ему с придыханием, отмечая, как он улыбался при этом.

— Очень сексуально, — добавил Аранк и занял место напротив.

Теперь нас разделял стол, накрытый белой скатертью, а казалось, что расстояние нас только сблизило, ведь теперь я смотрела ему в лицо и видела неприкрытое веселье.

Телохранители разместились за столами по разные стороны от нашего — обед у всех по расписанию.

Забавно всё у нас с ним, но правила приличия стоило соблюдать.

— И всё же вернёмся к вашей руке, ши Голдар. На людях я попрошу вас её не распускать. То, что мы спим, лучше держать между нами.

— Можете даже не просить, госпожа Рысь. Вы моя женщина и каждый будет знать об этом.

— О, ваша женщина! — чуть не рассмеялась ему в лицо. Вот ведь собственник. — Я замужем, ши Голдар и повторила это уже третий раз.

— Я и с первого раза услышал.

— Но выводы не сделали, — давила на него, чтобы уже воспринимал это серьёзно.

— Отчего же? — Чёрные брови модифицированного упрямца приподнялись на секунду, и тут я заметила в его красных глазах злость. Вот опять эти вспышки. Стоит только упомянуть о муже. — Выводы уже сделал.

— И какие же, если не секрет? — усмехнулась в ответ. Да только не было во мне ни веселья, ни задора. Что-то разговор у нас куда не туда пошёл.

— Я уже озвучил. Но, видимо, вам, в отличие от меня, надо повторять, но я готов.

Мне нравится как это звучит. Вы моя женщина, госпожа Рысь. И я не собираюсь это скрывать.

— Ши Голдар, а вам не кажется, что вы забываетесь?

— Уверены? Напомнить вам, почему мы здесь? — холодно осадил меня манаукец, и я поджала губы, чтобы сдержать ругательства.

Уел! Я стиснула зубы, разозлившись. Сама себя загнала в угол.

— Давайте начистоту, — подалась я вперёд, облокотившись о стол. — Я замужем и точка. У нас не принято замужним дамам обниматься с посторонними мужчинами на публике, только с мужем. Я не говорю, что этого не делают, делают! Но вы портите мой имидж.

— Я? — удивился Аранк и так фальшиво, аж зубы стало сводить. — Имидж?

— Вы! Мало ли чем мы занимаемся в постели, но на людях ведите себя прилично!

— Давайте ещё раз обговорим этот момент. Вам неприятно, что я обнимаю вас на людях?

Манаукец опять начал порыкивать, телохранители забеспокоились, поглядывая на нас через плечо. Я сама начала нервничать, видя, как окаменели черты лица Голдара. Обидела опять. Вы гляньте какая ранимая душа у него.

— Я не говорю, что неприятно. Неприлично! Понимаете? Неприлично!

— Я поражаюсь вам, землянам. Спать замужней женщине с любовником можно, а обнимать неприлично.

— Спать тоже неприлично, просто если не кричать об этом на каждом углу стации, то нормально. Все так живут. Разве у вас не так? Я слышала, что у вас вообще многожёнство. Поэтому я и не хочу быть вашей очередной женщиной. Какая я по счёту?

— Единственная, — буркнул Аранк, а я так и замерла, ошеломлённо распахнув рот.

Вот это новость! — У нас не принято многожёнство, это всё вранье. Жёны вообще только на Новомане, потому что там живут смешанные пары, и землянам так спокойнее, когда по вашим правилам заключён союз.

— Я слышала, что у манаукцев, то есть у вас, мужчина может иметь несколько женщин!

— Ольга, это не то, что ты думаешь. Это вообще не то. Каждый уважающий себя манаукец берёт ответственность за подопечных. Женщины выбирают себе покровителей, понимаешь? Сами выбирают себе тех, кто будет заботиться о них. Это великая честь для мужчины.