— Ты кто такой? — Гневный рык, от которого некоторые посетители ресторана разбежались врассыпную, прочь от взбешённого манаукца. — Вы куда смотрите? — Это уже досталось моим телохранителям.

— Ши Голдар, это мой коллега, господин Эйверли, замдиректора департамента по добыче сырья “СкайИндастри Групп”.

Я взяла себя в руки, а заодно и ситуацию под контроль, выходя из-за широкой спины манаукца, чтобы лицезреть испуганное лицо коллеги, прижатого телохранителем Аранка к стене. Лицо бледное, ртом хватает воздух. Милая картинка, приятно греющая душу. Как он там говорил, я ещё пожалею? Но, видимо, пока жалеет он, а не я. Получилось, на правильную лошадку поставила. А раз Ной сам решил поговорить, значит что-то с этим астероидом не всё чисто. С чего бы ему так упорствовать, ведь всем в компании ясно, что продажа “Джи—20018” дело решённое.

Мои телохранители подоспели как всегда вовремя, только попросили манаукцев отступить от Ноя, который тут же поправил пиджак и так взглянул на меня, словно это я приказала его пришпилить к стенке.

— Госпожа Рысь, я хотел бы с вами поговорить наедине, — без предисловий заявил Эйверли.

— Она занята, — вместо меня ответил Аранк и опять слишком ревниво оттянул меня от коллеги, крепко прижимая к себе спиной. Я даже наступила ему каблуком на ботинок, чтобы отцепился и вспомнил о нашем разговоре за столом, но Аранк словно не чувствовал боли, лишь приподнял легонько и поставил на пол, убрав свои ноги от меня подальше.

Поговорить нам всё же стоило, это и ежу понятно, только, видимо, не манаукцу, поэтому и ответила Ною:

— За ужином, если вас устроит. А сейчас я на самом деле занята.

Развернувшись к Аранку, хотела выдать гневную тираду, да еле сдержалась, лишь елейно попросила:

— Ши Голдар, дорогой, отпустите меня, мне очень надо туда, куда я так и не дошла.

Усмехнувшись, Аранк сам проводил до дамской комнаты, куда меня чуть ли не втолкнул, не слушая моего гневного шипения. Масштабы моего бедствия налицо.

Аранк непробиваемый собственник! Пора уже разобраться, что там за фаворитки манаукские такие и как избежать этой участи. Потому как такого поведения я терпеть не намерена!

— Оливия… — позвала я помощницу, когда умылась и вроде бы успокоилась.

— Да, госпожа Рысь, — отозвалась она через секунду натянутой тишины.

— Оливия, — повторила я, не зная, почему так хочется пожаловаться ей на манаукца. В жизни не жаловалась никому, а тут язык так и чешется, словно мне не тридцать два, а лет пять!

— Что-то случилось, госпожа Рысь? — прозорливо уточнила секретарь, а я вздохнула. Случилось! Не то слово! Глупость моя случилась!

Беспокойство явственно читалось на лице помощницы. Не знаю, что она подумала обо мне, звонящей из дамской комнаты, украшенной бежевым мрамором и похотливыми картинами обнажённых дам, возлежащих на пёстрых тканях посреди лесов в обществе рогатых мужчин с музыкальными инструментами, но явно готовилась услышать страшное. Я пригладила волосы, тяжело вздохнув, украдкой бросила взгляд на своё отражение. Вроде ничем своей злости не выдавала. Бог с ним, с Аранком, сама разберусь, не хочу вываливать на помощницу свои личные проблемы, есть дела и поважнее.

— Отчёт я ещё не успела приготовить для президента. Часа через четыре, надеюсь, справлюсь. Вы приготовили предложение? Мне надо хоть чем-то отвлечь манаукца. Развлекаю его каждую секунду.

Нет, я не удержалась, жалобные нотки в голосе самой были противны.

— Предложение ещё сыровато, цены не проверены финансовым отделом.

— Давай без цен. Пусть пока на картинки смотрит. Мне нужны эти четыре часа.

Иначе„.

— Может, я смогу помочь с отчётом? — предложила Оливия, а я покачала головой.

— Я сама. Ты и так работаешь за двоих. Просто дай мне хоть что-нибудь чтобы отвлечь манаукца. Не знаешь, когда там будут готовы документы по астероиду?

— Завтра после обеда запланировано подписание.

— Контролирующие органы одобрили сделку?

— Пока не ясно, — покачала головой помощница.

Ну да, эти любят всё делать в последнюю секунду. Значит, нужно написать им письмо сейчас, чтобы пошевелились и не затягивали с ответом. Пальцы порхали по виртуальной клавиатуре коммуникатора, на экране очков высвечивался текст.

Тишина и покой санузла разбавлялись редким появлением посетительниц, которые косились на меня, опирающуюся бедром о раковину, окунувшуюся в работу с головой. Я никому не мешала, мне тоже никто не мешал. Я даже просмотрела сводки по отделам и собрала цифры в таблицу отчёта. Сколько времени я провела здесь, не знаю, но мне было комфортно работать в тишине, пока рядом кто-то демонстративно не начал давиться кацшем. Ну что за люди! Я недовольно перевела взгляд на болезного и нахмурилась.

— Что вы здесь делаете? — опешила я, узрев Аранка в женской части санузла. — Мужской — соседняя дверь.

— Это я хотел бы у вас спросить, госпожа Рысь, что вы здесь делаете? Время обеда закончилось, а вы выходить отсюда не собираетесь. Я подумал, вам сделалось плохо.

Я сверилась с часами. Полчаса прошло. Отчёт наполовину готов. Ещё бы час, чтобы закончить работу.

— У меня тут важные вопросы накопились.

— Сначала обед, потом работа, — голосом строгого папочки отчитал меня манаукец и за руку попытался вывести в коридор.

— Ши Голдар, я могу сама ходить, — возмутилась в ответ и, вырвав свою руку, сделала то, на что он явно не рассчитывал — согнула его руку и положила свою ладонь на его предплечье. Так и вышли под изумлённые и осуждающие взгляды дам, желающих войти освежиться.

Аранк

Страх и беспокойство теперь стали неразлучными спутниками Голдара, стоило только его детке отойти дальше выгянутой руки. Слишком опасное расстояние, не дотянуться, не прикрыть собой. Полковник заверил Аранка, что всё под контролем, что на астероиде сумели захватить парочку подозреваемых, которые обязательно начнут говорить, как только их привезут на базу. Поэтому сейчас было важно выпустить приманку из рук, на время, дать преступникам заглотить наживку.

Это очень тяжело — добровольно смотреть как твоя не просто подопечная, а фаворитка идёт совершенно одна, когда на каждом шагу её подстерегала опасность!

Вилка пала в неравном бою со стальными пальцами манаукца, жалобно звякнув, отброшенная на белую скатерть. Невыносимо спокойно сидеть, когда стильная штучка, призывно виляя бёдрами, вышагивала на своих шпильках. Она бросила ему вызов, намекнула, что больше между ними не будет никакого секса. Но разве дело в нём? Даже если не будет, разве сможет Аранк забыть её стройное тело в своих объятиях? Как можно не желать впиться поцелуем в эти милые округлости, призывно качающиеся из стороны в сторону? Да он уже мысленно нагнул её над столом и пробежался по обнажённой коже языком, еле сдерживая стон, вонзился пальцами в горячую плоть. Секс! Аранк усмехнулся, отдавая роботу — официанту испорченный столовый прибор, требуя его заменить, пока Ольга не видела.