Вечером того же дня Громов стоял на балконе своей квартиры.

Он думал о выступлении Ирины. «Крупная мировая корпорация», «десять миллиардов», «фиолетовость»…

Громов засмеялся. Действительно, просто мечты. «Где цифры?»

Бегоева была права.

Мысли Громова вдруг переключились на нее. Бегоева работала в компании давно, еще с 90-х. Один из тех самых преданных сотрудников.

«Интересно, а она – фиолетовая с точки зрения Ирины»?

Картинки из прошлого проносились перед мысленным взором Громова. Он вспомнил одно из первых заседаний «совета директоров», еще тогда, в палатке на Рижском. Обсуждали первую стратегию.

Что он сказал тогда? Кажется, что через пятнадцать-двадцать лет «Электромир» должен стать крупнейшим ритейлером электроники в России. Лидером рынка.

Он помнил улыбки…. Улыбки тех, кого уже давно не было с ним. Они не верили. Они тоже считали это пустыми мечтами.

Ведь цифры говорили совсем о другом.

Громов резко поставил бокал на подоконник. Капли золотистой жидкости брызнули на пол, но он не заметил этого. Достав телефон, быстро набрал номер Ирины.

– Ира, вы еще не спите? Извините, что поздно! Я просто хочу сказать вам… Я тут думал о том, что вы говорили сегодня…

Я был неправ. Ваши идеи – это прекрасный задел. Задел, который нужно разрабатывать дальше. Который мы будем разрабатывать дальше, Ира!

Через несколько минут, закончив разговор с Ириной, Громов вернулся на балкон.

Мысли о прошлом не покидали его.

Наступило двадцать пятое декабря. Для новогоднего мероприятия Ирина оделась с особой тщательностью. Она выбрала зеленое вечернее платье, выгодно подчеркивающее фигуру, но в то же время достаточно строгое для корпоративного мероприятия. Красиво уложила волосы. Все было готово. Ирина выпорхнула на улицу, кутаясь в норковую шубку.

Она думала, что, прибыв в «Гостиный двор» за три часа до начала мероприятия, будет первой. И тут же поняла, что ошиблась, еще издалека увидев в зале Миронову – тоже принарядившуюся, в красном, немного старомодном костюме, тем не менее эффектно отенявшем ее густые каштановые волосы, чуть тронутые сединой.

– А, Ира, – поприветствовала Миронова коллегу, – что-то ты поздно, – шутя добавила она.

– Здравствуйте, Валентина Александровна, – улыбнулась Ирина, – ну как тут все?

– По-моему, все хорошо, – ответила Миронова.

Ирина кивнула, внимательно оглядывая площадку. Банкетные столы расставлены, зона приветствия гостей полностью готова, декорации смонтированы.

Однако поверхностная инспекция ее не удовлетворила.

– Ладно, Валентина Александровна, пойду все посмотрю повнимательнее.

Ирина помахала рукой приближавшейся к ним на всех парах Алле Малининой.

– Привет, Алла, проводи меня в штаб…

…Петя появился через пятнадцать минут после Ирины. Волнуясь, он оглядывал декорации на входе.

– О, привет, Петь! Ты уже тут?

Ирина подошла, улыбнулась, протянула руку…

– Да, специально пришел заранее, чтобы посмотреть.

– Ну и каков вердикт?

– Все вроде идет…

– А что так неуверенно?

– Да просто… волнуюсь.

Ирина потрепала его за плечо.

– Петь, расслабься и отдыхай. Все, что мог, ты уже сделал. И все будет отлично, я не сомневаюсь!

Тем не менее расслабиться и отдохнуть у Пети не получилось. Самого праздника он практически не увидел, постоянно находясь за кулисами и волнуясь, вдруг что-то в программе пойдет не так. И хотя организаторы вместе с Ириной хором уверяли его, что все в порядке, это же было его первое Событие.

У него действительно побежали мурашки, когда в зале погас свет, стихли голоса и зазвучала музыка.

На экране – заднике сцены демонстрировался видеоролик-открытие.

Ребенок лепит из пластилина забавные фигурки. «Каждый из нас сам лепит свою мечту, свой мир, свою карьеру…» Постепенный наезд камеры на руки ребенка – и зритель полностью погружается в пластилиновый мир, видит, как детские пластилиновые фигурки становятся взрослыми, как растут пластилиновые дома, сады, парки… как на центральной городской площади появляется пластилиновое здание…

«И наши ценности – это то, из чего мы лепим свой характер, свой коллектив, свою компанию». Разноцветные пластилиновые человечки, держась за руки, окружают здание на площади.

В кадр снова «врывается» рука ребенка и вылепливает на здании пластилиновый логотип «Электромира».

На сцене появляется ведущий, приветствует гостей и приглашает генерального директора. Громов, в стильном темно-синем блейзере, без «официального» галстука выходит на сцену с бокалом шампанского в руках.

Первый тост – за сотрудников компании. За их лояльность, стойкость, умение действовать в кризисной ситуации. За потрясающий результат, которого компания добилась всего за несколько месяцев. Громов благодарит присутствующих – первая благодарность сегодняшнего вечера. С Новым годом!

Началась церемония награждения лучших сотрудников. Петя с радостью и гордостью наблюдал за тем, как гости смеялись, поражаясь сходству пластилиновых супергероев с реальными номинантами.

Наконец он услышал, как ведущий объявил со сцены о подведении итогов конкурса «Дом года» и «Хозяин года». Фанфары, громкие аплодисменты.

Выглянув из-за кулис, Петя заметил Аню: она сидела за столом в изящном нежно-розовом платье, такая красивая, стройная. Ее глаза горели ожиданием и надеждой…

– И наш победитель… Магазин номер 125, «Электромир – Медведково»! – провозгласил ведущий. – А «Хозяином года» становится его директор, Алексей Башилов!

Снова фанфары, аплодисменты… Молодой человек в коричневом костюме взбегает на сцену, Громов лично вручает ему кубок победителя. Он что-то говорит… Спасибо… Что-то про коллектив, команду…

Нет, нет, нет! Это не было запланировано! По сценарию сейчас на сцену должна была выйти Аня. И их магазин, «Электромир – Бирюлево», должен был стать лучшим магазином года! Как же так…

Петя снова выглянул из-за кулис. Как она разочарована! Уголки губ опустились, слезы в глазах… И все равно – она такая красивая… Самая красивая в этом зале. На всей Земле.

Петя уже готов был сорваться с места и бежать к ней, как вдруг услышал слова ведущего:

– Давайте же просто скажем друг другу «спасибо». И подарим друг другу эти маленькие пластилиновые сувениры.

В знак благодарности, в знак дружбы и любви…

Петя огляделся.

– Где пластилин? Есть еще пластилин?

Реквизитор протянула ему коробку. Петя схватил и начал лепить что-то – лихорадочно, быстро.

…Через минуту он уже бежал по залу к столу Ани. Вокруг царило оживление и радость, предвкушение какого-то долгожданного события. Казалось, даже премий и бонусов сотрудники «Электромира» не ждали с таким нетерпением, как этих маленьких пластилиновых сувениров…

– Привет…

Она оглянулась. Разочарование на ее лице сменилось нескрываемой радостью.

– Петя!

Аня встала, неловко улыбнулась.

– «Электромир – Медведково». В другой раз, значит.

– Обязательно… Ань, я…

Голос ведущего прервал диалог.

– Ну что же, дорогие друзья, ваши подарки готовы? Давайте подарим их друг другу! В знак уважения и любви…

Петя, с сильно бьющимся сердцем, взял руку Ани и надел на ее безымянный палец маленькое пластилиновое колечко.

Аня растерянно улыбнулась.

Не говоря ни слова, Петя посмотрел ей в глаза. Голова закружилась… сцена, ведущий, декорации – все куда-то исчезло, когда он, дотронувшись до Аниной руки, почувствовал, как ее нежные пальчики тоже сжимают его руку…

– С Новым годом, «Электромир»!

Послышался бой курантов. С потолка заструился серебристый хоровод серпантина. Зазвенели бокалы, отовсюду раздавались слова приятных пожеланий…

«Уже двадцать пятое, – думала про себя Миронова, – Новый год совсем скоро! Позовем тетю Шуру, купим шампанского, пирогов напеку, а второго Ира с Олей зайдут…» Улыбаясь своим мыслям, Валентина Александровна отпила из бокала. Пузырьки шампанского приятно защекотали нос.