Ауры эльфов отличаются по цвету от аур людей, и в том, что вокруг островка собрались враги, сомнений у меня практически не было. Однако, чтобы не совершить непоправимой ошибки, я, набрав безопасную высоту, включил сирену и с рёвом начал пикировать на одно из обнаруженных скоплений людей. Магический туман, скрывающий противника, сразу погас, и я отчётливо рассмотрел несколько плоскодонок, в которых сидели лысые воины чинсу. Рёв дракона сильно перепугал вражеских бойцов, и они как горох посыпались за борт своих джонок. К несчастью, рёв перепугал и Тузика, который как сумасшедший начал дёргаться в своей кабине и, разорвав привязные ремни, выпрыгнул за борт. Мне чудом удалось удержать дельтаплан в воздухе и не рухнуть в воду. Аппарат болтало из стороны в сторону, словно лист на ветру, и я выделывал акробатические кренделя над болотом, словно ковбой на взбесившейся лошади.

Но везение и на этот раз не покинуло меня, аппарат не развалился, а тряска через минуту прекратилась. Я развернул дельтаплан к месту падения Тузика, но на воде виднелось только пузырящееся грязное пятно. Злоба за гибель друга помутила сознание, и я, заложив крутой вираж, начал расстреливать лодки чинсу из метателя. Узкоглазые гребли как сумасшедшие, пытаясь спастись от огненных шаров, но это только отсрочило их ужасную смерть. Взрывы следовали один за другим, и по болоту разлилось море огня. В этом аду выжить было невозможно, но я словно маньяк выискивал магическим взглядом очередную жертву. После седьмого захода на воде плавали только обгоревшие обломки, а человеческие ауры исчезли из окружающего энергетического мира. Вонючий дым заполонил всю округу, но свежий ветер относил его на северо-запад, расчищая обзор. Я сделал последний круг над дымящимися обломками и посадил дельтаплан на свободную от камышей поверхность воды, после чего подрулил к островку, с которого Амрилор подавал сигналы. Слёзы душили меня, и мне пришлось прокусить губу до крови, чтобы удержать себя в руках и не разрыдаться. Какова же была моя радость, когда из кустов на берег выполз грязный как свинья Тузик и, поскуливая, направился в сторону дельтаплана. Я пробкой выскочил из кабины и едва не задушил в объятиях своего четвероногого друга.

Наши «собачьи нежности» были прерваны бесшумно вынырнувшим из кустов князем Амрилором. Мы обменялись приветствиями, но обниматься не стали, потому что я весь перемазался в грязи, радуясь спасению малхуса. Это обстоятельство вернуло меня в реальный мир, и Тузик, получив пинка за прыжок в воду без парашюта, убежал в кусты зализывать отбитый зад.

— Ингар, за что ты его так? — удивился эльф.

— За всё хорошее! Этот раздолбай в воздухе из кабины дракона выскочил. Я чуть с ума не сошёл, думая, что он разбился. Приземляюсь весь в соплях от горя, а тут Тузик из кустов живой выползает, вот и схлопотал! — разъяснил я своё странное поведение. — Амрилор, у тебя всё в порядке? Акаир может сажать своего дракона?

— Сиятельный, остров окружён чёрными монахами чинсу, и с минуты на минуту может начаться штурм. У меня всего четверо бойцов в строю, ещё десять тяжело ранены. Нам не удержаться и получаса. Я прошу тебя забрать с острова Эланриль, она единственная видящая среди нашего народа. Спаси её, Ингар, и отомсти за нас, если сможешь!

— Амрилор, ты глухой?

— Сиятельный, я не понял вопроса, — удивлённо ответил князь.

— Ты слышал взрывы файерболов?

— Да, слышал, это имперские маги защиту острова проламывают, чтобы сжечь нас заживо. Они с самого утра стараются, час назад сделали перерыв, а теперь снова начали обстрел. Магический периметр убежища еле держится, нельзя терять ни минуты, забирай Эланриль и улетай!

— Слава богам! — облегчённо выдохнул я. — Это не имперцы, а я стрелял из метателя. Чинсу уже в аду за свои грехи отчитываются! Спалил я их всех к чёртовой матери! Кстати, а где эта твоя Эланриль?

— Она рядом, в кустах связанная сидит. Девчонка раненых бросать наотрез отказалась, царапалась и кусалась, как зорг, пришлось силу применить.

— Амрилор, можешь развязывать свою зоргиню, а я пока подам сигнал Акаиру, чтобы он шёл на посадку.

Дроу растворился среди деревьев, а я вышел на берег и начал размахивать руками, подавая сигналы Акаиру. Через пару минут дракон «проклятого» пошёл на снижение и, погасив скорость, приводнился в ста метрах от острова. Пока дельтаплан заходил на посадку и причаливал к берегу, я кое-как привёл свой внешний вид в порядок, смыл грязь с рук и одежды. После чего мы с Акаиром вытащили оба аппарата из воды и для страховки привязали к деревьям на берегу. Через некоторое время вернулся Амрилор в сопровождении высокой смуглой девушки в камуфлированном эльфийском комбинезоне.

Все эльфийки очень красивы по своей природе, но внешность этой представительницы слабого пола вызывала у меня какие-то странные ощущения. Моя жена Викана была потрясающе красива классической женской красотой, можно сказать, что она сияла, как утреннее солнце, а Эланриль оказалась полной противоположностью Викане, об этом говорило даже её имя — «Цветок ночи». Она тоже была очень красива, но отличалась от Виканы, как луна от солнца. На смуглом тёмно-оливковом лице сияли огромные глаза инопланетянки с голубыми белками и словно наклеенными ресницами нереальной длины. Изящные заострённые уши девушки имели более вытянутую форму, чем у Виканы, и этим только подчёркивали инопланетный образ эльфийки. Эланриль, заметив мой пристальный, изучающий взгляд, презрительно скривила губы и обнажила два ряда идеально ровных, словно искусственных зубов жемчужного цвета. От этой кривой улыбки у меня по спине пробежал холодок. Из-за алых губ красавицы на моё горло прицелились четыре острых вампирских клыка. Я словно попал на съёмки фильма про Дракулу.

«Только вампиров для полного счастья мне не хватало!» — подумал я, с опаской глядя на это чудо природы.

— И где этот твой сиятельный Ингар? — возмущённо спросила инопланетянка у Амрилора. — Я вижу только наглого чумазого хумана, от которого воняет, как от шака!

Амрилор поперхнулся, услышав это презрительное заявление в мой адрес, но быстро пришёл в себя и попытался приструнить девушку:

— Эланриль, у тебя, как всегда, язык впереди мозгов бежит! Это может повредить твоему огромному самолюбию и той части тела, на которой сидишь! Мне долго приходилось прощать твои выходки, но, похоже, на этот раз ты своего добьёшься, я выпорю тебя как зарвавшуюся квартеронку! Немедленно проси прощения у князя Ингара!

— Чтобы хранительница магии жизни Нордрассила просила прощения у грязного дикаря, нахватавшегося где-то основ магии, — не бывать этому! Где ты здесь увидел сиятельного? Я видящая, мне голову задурить сложно, ты сам сейчас в этом убедишься! — огрызнулась разъярённая магиня.

Возмущение эльфийки было так искренне, что я невольно испугался и инстинктивно приготовился к обороне. Мощнейший ментальный удар обрушился на мою ауру, ломая магическую защиту. Таким простым способом Эланриль попыталась взять под контроль моё сознание. Я впервые сталкивался с такой сильной ментальной атакой, даже удар таргини Нары, едва не убивший меня, был намного слабее. Правда, и я был далеко не прежним наивным Ингаром, знакомым с магией только по сказкам.

Два потока Силы столкнулись в магическом измерении пространства, и нас с Эланриль окружила светящаяся сфера наэлектризованного воздуха.

— Значит, решила проверить меня на вшивость? Ну, тогда, ушастая, пеняй на себя! — злобно прохрипел я и ответил ударом на удар.

Во все стороны полетели голубые искры, а затем в землю ударила ветвистая молния. Раздался громовой раскат, и Амрилор улетел в кусты, отброшенный ударной волной. Кусты и деревья в радиусе тридцати метров остались без листьев, а оба наших дельтаплана перевернуло на бок и отбросило от берега метров на десять. К счастью, мы с Акаиром привязали аппараты к деревьям, и их не утопило в болоте. Расход магической энергии был колоссальным, и я, чтобы не совсем остаться без запасов Силы, начал выкачивать её прямо из защитной оболочки Эланриль. Такого поворота событий девушка явно не ожидала и потеряла контроль над ситуацией. Я быстро восстановил истраченный запас Силы и легко проломил истощённую ментальную защиту эльфийки. В результате этого трюка поражение Эланриль стало только делом времени. Мне удалось высосать остатки энергии из амулета, которым меня едва не прибила девчонка, и я прекратил ментальную атаку, посчитав, что всё кончилось.