— А также не совпадает по времени с твоей свадьбой.
Роланд вспыхнул от злости.
— Время операции никак не связано с моими личными делами и целиком зависит от перемещений Буйвола. В любом случае моя свадьба состоится за неделю до начала карантина. Мы с Джанин проведем неделю в отеле «Виктория-Фоллс», откуда всего два часа езды до карантинного лагеря в «Уанки сафари лодж». Джанин вернется регулярным рейсом в Булавайо, а я сразу же поеду в лагерь.
Дуглас примирительным жестом поднял руку и насмешливо улыбнулся:
— Дадно, старина, зачем же сразу в бутылку лезть? Я просто так спросил. Кстати, мое приглашение на свадьбу, должно быть, затерялось на почте…
Роланд уткнулся в бумаги, делая вид, что ничего не слышал.
Дуглас Хант-Джеффрис лежал на просторной кровати в прохладной полутьме спальни, разглядывая спавшую рядом обнаженную женщину. Сначала она показалась малоподходящим объектом для страсти: бледное, изрытое следами угревой сыпи лицо; прямой пристальный взгляд за стеклами роговых очков; резкое, агрессивное и почти мужеподобное поведение и горячность политического фанатика. Тем не менее под бесформенным свитером и мешковатой юбкой обнаружилось белое, почти детское, тело с великолепными маленькими грудками, которые пришлись подполковнику весьма по вкусу. Стоило ей снять очки, и пристальный взгляд смягчался трогательной близорукостью. Под умелыми пальцами и губами женщина совсем потеряла голову, и Дуглас поначалу удивился, а потом пришел в восторг. Оказалось, что ее можно довести до настоящего безумства, — словно загипнотизированная, она делала все, что он хотел, и ее извращенность ограничивалась лишь богатым воображением Дугласа.
«Пропади пропадом все красотки, — довольно ухмыльнулся про себя подполковник. — Гадкие утята — вот кто настоящие развратницы!»
Она пришла часов в десять утра, а сейчас — осторожно, чтобы не разбудить спящую, Дуглас посмотрел на золотые часы — уже два часа дня. Даже для него это рекорд.
«Бедная крошка совсем выбилась из сил», — подумал Дуглас. Ему нестерпимо хотелось курить, но он решил дать ей еще минут десять. Торопиться некуда. Можно полежать еще немного, не спеша обдумывая ситуацию.
Дуглас был не первым, кто обнаружил, что секс с агентами женского пола (а иногда и кое с кем из агентов мужского пола) является эффективным средством манипуляции, кратчайшим путем к подчинению и преданности, столь желанным в его деле. Данный случай служил превосходным доказательством: доктор Лейла Сент-Джон с трудом поддавалась обычному влиянию, а с помощью секса стала одним из лучших агентов.
Дуглас Хант-Джеффрис родился в Родезии благодаря непредсказуемым случайностям военного времени. В начале войны с Гитлером Хант-Джеффриса-старшего отправили командовать тренировочной базой королевских военно-воздушных сил в Гвело. Там он встретил местную девушку, и в тысяча девятьсот сорок первом году на свет появился Дуглас. Когда срок службы отца подошел к концу, Хант-Джеффрисы вернулись в Англию, где по семейной традиции Дуглас пошел учиться в Итон, а затем служить в королевские ВВС.
Его карьера сделала неожиданный поворот, и Хант-Джеффриса-младшего занесло в британскую военную разведку. В тысяча девятьсот шестьдесят четвертом году, когда в Родезии пришел к власти Ян Смит и впервые заговорил о разрыве с Великобританией и объявлении независимости в одностороннем порядке, Дуглас Хант-Джеффрис оказался превосходным кандидатом на роль нелегального разведчика. Вернувшись в Родезию, он принял родезийское гражданство, пошел служить в родезийские ВВС и сразу же начал пробивать путь на верхние ступеньки командной лестницы. Он стал резидентом британской разведки в Родезии, а доктор Лейла Сент-Джон, сама о том не подозревая, была одним из его лучших агентов.
Дуглас лениво улыбнулся: если бы Лейла узнала, на кого в действительности работает, то наверняка взлетела бы на ближайшее дерево, точно перепуганная кошка. Она-то считает себя членом маленькой бесстрашной группы партизан, намеренных вырвать родную землю из-под власти завоевателей-расистов и осчастливить народ правлением коммунистов.
На самом деле задача Дугласа Хант-Джеффриса и британского правительства состояла в том, чтобы как можно быстрее добиться соглашения, приемлемого для ООН, Соединенных Штатов, Франции, Западной Германии и прочих западных союзников, и по возможности с достоинством выйти из сложившейся ситуации, которая ставила Британию в неловкое положение и требовала больших затрат. Причем желательно было бы поставить во главе страны того лидера африканских партизан, чья кандидатура вызывала наименьшие возражения.
По оценкам британской и американской разведок, Джозайя Инкунзи, несмотря на крайне левые речи и военную помощь, получаемую от коммунистических режимов Китая и стран социалистического лагеря, на самом деле был прагматиком. С точки зрения Запада, он представлял собой наименьшее из всех возможных зол, и его уничтожение проложило бы путь для шайки действительно злобных марксистов, которые захватили бы власть и привели будущую страну Зимбабве в объятия красного медведя.
Кроме того, успешное покушение на Инкунзи придало бы сил слабеющему сопротивлению родезийского правительства, и Ян Смит вместе с его бандой правых министров стал бы еще менее сговорчивым.
Нет, Джозайю Инкунзи нужно защитить любой ценой.
Дуглас Хант-Джеффрис пощекотал спящую женщину.
— Просыпайся, кошечка, — сказал он. — Надо поговорить.
Она села, потянулась и тихонько застонала, осторожно ощупывая себя.
— Ох! — хрипло пробормотала Лейла Сент-Джон. — У меня все болит — изнутри и снаружи. И до чего же мне хорошо!
— Прикури нам обоим по сигарете, — приказал он.
Она привычно вставила сигарету в мундштук из слоновой кости, зажгла ее и передала Дугласу.
— Когда приедет следующий курьер из Лусаки? — Он выдул крутящееся колечко дыма, которое развеялось у нее на груди, как облако на вершине горы.
— Жду в ближайшее время, — ответила Лейла. — Я ведь говорила тебе про Умлимо.
— Ах да! — кивнул он. — Та самая заклинательница духов.
— Для ее поездки все готово. Из Лусаки посылают партийного руководителя высокого ранга — вероятно, комиссара, который возглавит операцию. Он должен вот-вот приехать.
— Не слишком ли много хлопот ради какой-то старой ведьмы?
— Она ведь духовный лидер матабеле! — горячо заявила Лейла. — Ее присутствие в армии партизан поднимет их боевой дух на недосягаемую высоту!
— Да-да, конечно, ты рассказывала мне об этом суеверии. — Дуглас успокаивающе погладил ее по щеке, и Лейла затихла. — Значит, за ней посылают комиссара. Это хорошо, хотя лично я никогда не мог понять, как им удается с такой легкостью переходить границу туда-сюда, передвигаться из города в город и из одного конца страны в другой.
— Для обычного белого все черные на одно лицо, — объяснила Лейла. — Нет ни пропусков, ни паспортов, каждый поселок служит базой, почти все черные — союзники. Если не брать с собой оружие и взрывчатку, то можно свободно пользоваться автобусами и поездами, без проблем проходя через КПП.
— Понятно. В общем-то мне все равно, каким образом, главное — чтобы мое сообщение попало в Лусаку как можно скорее.
— Самое позднее — к началу следующей недели, — пообещала Лейла.
— Отряд Баллантайна собирается провести крупную операцию по уничтожению Инкунзи и его помощников на конспиративной квартире в Лусаке.
— Не может быть! — вскрикнула Лейла.
— Боюсь, что может — если мы не успеем его предупредить. Слушай внимательно и запоминай все подробности.
Дребезжащий старый автобус спускался по извилистой дороге в холмах, оставляя позади грязный шлейф выхлопных газов, который лениво таял под легким ветерком. На крыше автобуса были привязаны свертки, картонные коробки, дешевые чемоданы, сплетенные из коры и прутьев клетки с кудахчущими курами и прочие непонятные предметы.
Увидев КПП, водитель ударил по тормозам. Болтовня и смех в салоне стихли, наступила тягостная тишина. Как только автобус остановился, черные пассажиры вышли через переднюю дверь и под руководством вооруженных полицейских разбились на группы соответственно полу: мужчины отошли в одну сторону, женщины с детьми — в другую. Тем временем два черных констебля проверили пустой салон: нет ли под сиденьями беглецов и спрятанного оружия.
