- Странно все это, - тихо пробормотала я.

- Ой, я тоже вспомнила! Меня же старейшина Уртир звала по одному важному вопросу, - вдруг засуетилась Мэги. Я с подозрением посмотрела на подругу. Так, сначала Сиэль ушел, а теперь у Мэги дела появились…. Подождите, они же не…? Да нет!

- И что же это за важный вопрос? - словно прочитав мои мысли, спросил Эладар.

- А я откуда знаю? Она просила зайти после собрания нашего. А так как вы меня задерживаете, мне немало достанется, - и девушка, сверкая пятками, скрылась за ближайшим углом. В коридоре повисла напряженная тишина. И все-таки они сбежали….

- Ладно, чего стоять в коридоре, пойдем, - и Эладар направился по коридору. Я сначала замешкалась и хотела сбежать так же, как Мэги и Сиэль. Но в следующую секунду, во мне заскреблась совесть. Получится, что я его избегаю, и сомневаюсь, что Эладару будет очень приятно….

- Ты идешь? – и желто-оранжевые глаза посмотрели на меня. Я глубоко вздохнула и, кивнув, догнала парня. Свое дальнейшее путешествие мы продолжили в тишине. Только изредка бросала на Эладара косые взгляды. Блин, веду себя, как маленькая девочка! Нужно начать разговор, но о чем?..

- Кстати, хотела сказать спасибо, - неожиданно для самой себя выдала я.

- За что? – парень удивленно посмотрел на меня.

- За то, что поймал меня, на балу, - ответила я, и почувствовала, как щеки начал заливать румянец. Хух, но я это сказала, и на душе стало легче.

- Ты впервые колдовала снег?

- Признаюсь честно, да. Я вообще не ожидала, что у меня получится. Просто, я хотела показать, чего стоят маги воздуха!

- Или просто показать себя, - иронично сказал Эладар.

- Ну, возможно, в какой-то степени и да. Но, просто, я не хотела, чтобы у Сиэля были проблемы…. – И в ответ Эладар лишь ухмыльнулся. И вот, мы уже почти пришли к лестнице. Дальше, наши пути должны разойтись. Но после этого минутного разговора я не чувствовала больше неловкости. Казалось, будто какая-то стена перед нами рухнула. А он не такой злой, как думала раньше. Может, за год он изменился?.. Или он всегда был таким?..

- Спасибо за компанию, Эладар, - и я улыбнулась. Парень лишь хмыкнул, и, не проронив ни слова, направился к своей комнате.

«Нет, он не изменился» - подумала я и направилась в свою комнату.

За окном уже была ночь. Не думала, что приготовления отнимут так много сил. Но как только мое тело коснулось мягкой постели, мышцы начали неприятно ныть. И тут я встретилась с черными глазами Юки. Хорек забавно шевелил носиком и фыркал.

- Ну, чего тебе? Не видишь, хозяйка устала. Если у тебя энергия бьет ключом, то иди, побегай, а я собираюсь отдохнуть, - Юки, казалось, не услышал моих слов, и демонстративно лег на мой живот. А он потяжелел…. Я устало положила голову и начала смотреть в потолок. Интересно, а как долго до Царства Земли мы плыть будем?.. И что вообще нас ожидает в этих болотах?.. Но, видимо, мой мозг отказывался развивать эти темы, поэтому, отправил меня в царство Морфея.

Разбудил меня настойчивый и сердитый голос Бардо:

- Рия, вставай, давай, уже утро, - я резко открыла глаза и поднялась, как ошпаренная с постели. Юки, до сих пор лежавший у меня на животе, не очень был рад такому пробуждению.

- Который час?? Когда я уснула? – держа одной рукой голову, спросила я Бардо.

- Магнолия, Сиэль и Эладар уже давно встали. Корабль отплывает от порта в Царство Земли через час. – Через час!? О, Ахава, сколько же я спала. Мигом, поднявшись с постели, помчалась в ванную комнату. За рекордные пять минут я смогла умыться и причесать волосы. Так же за несколько минут собрала все необходимые вещи и переоделась в чистую одежду. Юки удивленно наблюдал за своей энергичной хозяйкой.

- Все, я готова! – закончив с приготовлениями, сказала я Бардо. Тот довольно улыбнулся и молча направился к двери. На пороге я еще раз оглядела комнату. И ведь это, возможно была моя последняя ночь в этом замке. Даже грустно как-то расставаться со всем этим.

- Юки, пойдем, - и хорек, спрыгнув с кровати, вышел из комнаты следом за мной.

На улице было раннее утро. Солнце, видно еще не встало, но утренний туман скрывал с глаз город вдали. Прохладный воздух дышал свежестью. Холодные капли росы уже лежали на траве, листве деревьев. Мэги, Эладар и Сиэль уже стояли на пороге замка и ждали меня.

- О, а вот и наша соня проснулась, - с язвительными нотками сказал Эладар.

- И тебе привет, - отрезала я.

- Ну, наконец-то! Рия, как же крепко ты спишь, однако…. Ой, Юки! Иди сюда, мой мальчик, - и Мэги, позабыв за меня, хватила Юки на руки и начала его гладить. А тот от такой ласки и любви не отказывался.

- Что ж, все в сборе. Не будем задерживаться – корабль ждет, - с грустью в голосе сказал Бардо. А я даже с Уртир и остальными членами совета не попрощалась…. Мы сели в карету и направились в город, где ожидал нас корабль. Я с грустью посмотрела на замок Княжества Дождя. А ведь за этот год он стал мне вторым домом. Тяжело вздохнув, я села в карету. И вот, деревянные колеса, скрипя и постукивая по вымощенному булыжником мосту, понесли нас в город.

Всю дорогу мы сидели в тишине. И, действительно, о чем нам можно было говорить?.. Я устало посмотрела в окно. Проезжая по мосту, нам открылся вид на море. Правда, в таком тумане, вряд ли далеко что-то увидишь. Но я уже представляла себе те просторы, что ждали нас впереди.

К порту прибыли мы через несколько минут. Нас уже ожидал большой корабль. Сердце бешено застучало в ушах. А на причале нас ожидали Уртир, Август и Юрий. Когда мы вышли с кареты, старейшины с грустью посмотрели на нас.

- Что ж, дети, пора прощаться, - начала Уртир. В ее голубых глазах видны были слезы, но она старалась их сдержать. Уртир подошла и обняла Сиэля. Тот сжал старейшину в своих объятьях.

- Береги себя, Сын Ахавы.

- И вы себя тоже, учитель Ур, - тихо проговорил Сиэль и выпустил женщину из объятий. Так мы обнимались со всеми старейшинами. Но больше всего не хотела меня отпускать Уртир. Я чувствовала сквозь ее объятия, что она на все готова, лишь бы я осталась.

- Береги себя, Дитя Ветра, - на ухо прошептала женщина. Я лишь прислонилась мокрой щекой к ее и сказала:

- Не переживайте, Ур, я вернусь! Вот увидите! – и женщина в ответ на эти слова улыбнулась. И последний, с кем осталось попрощаться, это Бардо. Старик тихо стоял в стороне и наблюдал за нами. Я, ни секунды не колеблясь, подбежала и обняла его.

- Не успели мы снова встретиться, как опять нас ждет расставание.

- Я тебе уже говорил, и повторю еще раз – не навечно прощаемся. Не переживай, я буду здесь, ждать тебя и твоих друзей.