Екатерина сидела в столовой и ковыряла ложкой суп. Сюда она пришла, чтобы немного скоротать время, так как уже два часа девушка ждет, когда за ней прилетит самолет. Всё-таки у нее уже были оформлены документы и перевод подписан полковником Собутыльевым. И пусть добиться подписания перевода было довольно сложно, но основные трудности еще впереди.

Только девушка подумала об этом, как ее телефон зазвонил. Некоторое время она смотрела на экран, после чего, тяжело вздохнув, ответила на вызов.

— Да, дядя… Я всё решила, — проговорила она. — Да, там есть вещи, которые меня заинтересовали, потому и перевелась. Да, знаю, что Воркута опасное место, и там лютуют новосы! Дядя, ну я уже приняла решение, всё будет хорошо!

Дядя задал еще, пожалуй, под сотню вопросов, тогда как Екатерине пришлось терпеливо отвечать на каждый из них. Правда, внятного ответа на некоторые из них она так и не смогла найти. Девушка могла бы сказать правду, что ей просто интересно, но приходилось выдумывать оправдания.

А как может быть неинтересно, если ты идешь с человеком на задание, а он говорит, пойду за провизией. После чего приносит еду и воду из магазина, и утверждает, что просто нашел всё это в пустыне. Или просто идет по пескам и говорит, что впереди пустынные волки. А их уже никто не видел лет двадцать, даже бедуины не всегда встречали таких зверей за всю свою жизнь! И по прошествии пары сотен метров за ближайшим барханом действительно обнаруживаются настоящие пустынные волки.

Девушка до сих пор не может понять, удача это или чистый расчет. Этот человек мыслит совершенно нестандартно. Взять ту же операцию по спасению. Да, это тот момент, за который Екатерине до сих пор стыдно. Ведь умудриться попасть в плен, осознавая, какие последствия от этого могут быть у Империи.

А ведь эта спасательная операция полностью перевернула представление девушки о «Демонах войны». Раньше она не встречалась с бойцами этого подразделения, но теперь…

Ее удивило, каким образом он смог вытащить пленных, насколько это был одновременно гениальный и идиотский план. Напечатать фальшивые газеты, представить их, как настоящих пленных, но из элитного смертоносного отряда диверсантов. Там, на посту, османы с нескрываемым страхом смотрели в кузов грузовичка, и всеми силами пытались, как можно скорее, отправить их подальше.

Екатерина тогда не знала об этом, но позже выяснила подробности. Оказалось, что даже командир Константина не знал о спасенных, и это стало для него новостью только тогда, когда они приземлились. Потому девушке очень интересно познакомиться с этим боевым подразделением. Особенно интересно потому, что если один «Демон войны» наделал столько шума, то что сделает целая толпа таких людей?

— Боец с позывным Катюша! — крикнул кто-то, и девушка обернулась. При входе в столовую стоял боец с конвертом в руках.

— Я! — она махнула ему рукой и тот сразу подошел.

— Вот, здесь информация о вашем вылете, — он передал конверт и сразу ушел.

А она достала оттуда лист бумаги и, прочитав, вздохнула. Вылет через два часа… Значит, еще можно успеть попрощаться со своим отрядом. А затем ее ждет новая интересная жизнь. Разве что местами холодная и суровая.

— Не-не… — замотал я головой. — Чую тут подвох! Он точно есть!

— Ой, да какой подвох? — возмутился прапор. — Бери, дурак! Для тебя же старался!

Он снова протянул мне карту, дающую доступ в личную комнату. Правда, комнатой называется место, где могут разместиться десять человек. Но это необязательно, ведь в некоторых таких комнатах и поодиночке живут, вот только такую возможность надо еще заслужить.

— Заманчиво, конечно… — почесал я затылок. — Очень заманчиво. Но признайся, где подвох?

— Ну ты ненормальный какой-то! — воскликнул Деревянкин. — Посмотри на него! Я, значит, старался, из кожи вон лез! Ну и ладно, отдам кому-нибудь другому! — он сложил руки на груди и отвернулся.

Я же понимаю, что меня пытаются обмануть, и что-то здесь явно не так. Но своя жилплощадь, где я смогу держать трофеи, разложить их на столе, заниматься черчением пентаграмм. Мысленно вздохнул. Да и детям будет где играться… то есть котятам.

— Я не говорил, что мне не нужно. Просто спросил, в чем подвох?

— Вот скажи мне прямо сейчас. Да или нет? — прапор повернулся ко мне и протянул карту.

— Эх… — тяжело вздохнул я. — Ладно, согласен.

— Вот и славненько! — подпрыгнул на месте Деревянкин. — Распишись тут, тут и тут! И всё!

— Да без проблем, — пробежался глазами по договорам и поставил свои подписи, а прапор передал мне ключ-карту.

— Кстати, экипировочку бы тебе выдать. А то, как ты прилетел в майке, так в ней и ходишь. Страшно смотреть…

— Да мне и так хорошо, — отмахнулся я.

— А вдруг что случится, а ты не при оружии? Непорядок, — он замотал головой и скрылся в подсобке, после чего вышел с рюкзаком. — Вот! Потом переоденешься.

— Ну что, я могу пойти посмотреть свои хоромы? — накинул рюкзак на плечи и повернулся к выходу.

— Да-да, иди, — закивал головой прапорщик. — А, кстати! Забыл сказать…

— О, нюансы таки есть! — усмехнулся я.

— О чем ты говоришь, Константин, какие нюансы? — возмутился Деревянкин. — Просто тебе надо набрать команду. Это ведь комната только для тех, у кого есть свой отряд. Впрочем, какая здесь может быть неожиданность, если ты мог прочитать это в правилах, верно?

— Конечно, — пожал я плечами. Разумеется, я досконально изучил каждый пункт заранее. Демонология — точная наука, и изучение контрактов — одна из главных привычек. Даже, скорее, главная… Так что я прочитал эти документы и обратил особое внимание на три пункта. Один из которых о том, что, возможно, мне придется найти себе команду. И пусть такая идея мне пока не нравится, но упустить из-за этого жилье мне нравилось еще меньше. Потому и пришлось согласиться.

На этом я развернулся и подошел к выходу, но на пару секунд замер в дверях.

— Ты же понимаешь, что рано или поздно тебе все равно пришлось бы создавать отряд? — проговорил Деревянкин.

— Понимаю, — вздохнул я. — Но там есть один нюанс… В шестом пункте четко прописано, что я не могу никого заставлять вступить именно в мой отряд. Мое дело предложить, а они могут отказаться.

— Ну… — нахмурился прапор. — Я уверен, найдется хоть с десяток людей, которые не будут против.

— Ага, конечно, — ухмыльнулся я. — Вот и посмотрим.

— Что? — еще сильнее нахмурился тот.

— А? нет, ничего, — пожал я плечами. — Ну, я пошел…

Стоило мне выйти на улицу и направиться к казарме, как меня поймал Кардиналов.

— О! Как раз тебя искал! — обрадовался он.

— Меня? — уточнил я, на всякий случай. Очень уж хотелось поскорее осмотреть свои апартаменты.

— Да-да, конечно тебя! Так вот, что я хотел сказать… Хорошие новости! Твое задание, которое было на сегодня, переносится на завтра! — быстро проговорил он и собрался уходить. — Так что можешь пока отдыхать!

— Вам только хорошие новости приносить… — вздохнул я.

— Ну, это не я новость принес, а погода. На том участке такой буран начался, что нет смысла туда идти, — он прищурился и посмотрел на меня. — Погоди… Или это был сарказм?

— Или… — утвердительно кивнул ему. — Ну что, я могу идти?

— Да… Нет! — помотал он головой и полез в карман. — Подожди немного.

— Почему я предчувствую еще одну плохую новость?

— Нет, что ты! В этот раз новость, и правда, хорошая! Вот, тебе! — он передал мне пачку бумажек. — Отпуск на неделю, три дня, четыре… В общем, сам разберешься!

— Да что за день такой! — воскликнул я и, взяв бумажки, сунул их в карман. — Я же ничего плохого не делал!

На этом я направился в свою комнату, тогда как Кардиналов смотрел мне вслед и мотал головой.

— Странный какой-то… — тихо пробормотал он. — Впрочем, бывает.