— У каждого свои причины, вам ли этого не знать, — помотал я головой. — Вот вы, например, когда-нибудь вообще делали государственный переворот? — те отрицательно помотали головой. — Эмм… Ну и я не делал, конечно же…

— А ты это к чему? — прищурился Игорь.

— Да просто, к слову, — махнул рукой. — Ладно, давайте докажу вам, что я, и правда, демонолог. Дверь заприте пока, — достал мелок и начал чертить на полу пентаграмму.

Тогда как бойцы стояли на месте и подозрительно косились в мою сторону.

— А помните подготовительные курсы по армейской психологии? — тихо проговорил Игорь, и двое других утвердительно кивнули. — Он, когда про переворот говорил, у него скула слегка дернулась и взгляд ушел влево. Я может и ошибаюсь, но разве…

— Да, это прямые признаки лжи, — кивнул Художник. — Ошибки быть не может.

— Эй! Не отвлекайте! — возмутился я. — И вообще, никакие перевороты в Российской Империи я не совершал!

— Вот теперь чистая правда! — выдохнули бойцы. — Всё, командир, мы молчим, не мешаем. Твори свою «магию»… Хе-хе…

Смешно им было ровно до того момента, пока пентаграмма не вспыхнула демоническим пламенем и из дыма не показалась оскаленная морда плешивого демонического пса. Да, это далеко не сильнейший представитель демонических тварей, но он достаточно уродлив, чтобы впечатлить их. Троица сразу рванула в разные стороны, они похватались за оружие, стали занимать оборонительные позиции и что-то кричать.

— Эй, ну чего вы? — окликнул их. — Говорил же, что я демонолог! И кстати, это не ограниченный круг, она может вырваться.

Собака услышала мои слова и зарычала еще громче, после чего смело шагнула за пределы круга и стала подходить к замершим бойцам.

— Твою мать! — выругался Художник. — Автомат разряжен! Кто достал патроны из магазина?

— Мой тоже! — отозвался Игорь. — Как там по методичке о борьбе с демонами?

— Демоны — опасные существа, и если они выходят из круга, значит всем п… — быстро процитировал полученные знания Браг, но его перебил товарищ.

— Не та методичка! Это вольный перевод от Кардиналова, нужна другая! — прокричал Игорь.

— Мужики, давайте думать быстрее, — проговорил Художник. — Она приближается! Надежда только на нас троих, Константин уже окончательно свихнулся!

Раздался грохот, и мужчины мельком взглянули в сторону выхода. А там, на пороге, стояла удивленная Эльза и смотрела на вырванный с корнем шпингалет, лежащий у ее ног.

— А чего не предупредили, что дверь заперта? — недовольно проговорила она и подняла погнутый шпингалет с пола. — Эх, снова чинить… — девушка поставила на стол ведро с водой, взяла в руки швабру, и случайно заметила пса, который вместе с остальными замер в изумлении и смотрел в ее сторону. — Гм… — нахмурилась девушка. — Лапы…

— Что лапы? Эльза, спасайся! Я задержу эту тварь! — прокричал Художник.

— Лапы грязные… — я ощутил, как демоническая энергия начала вырываться из тела девушки.

— Так это же демон! Конечно, у него будут грязные лапы! — воскликнул кто-то из троих.

— Слышь, псина, — Эльза не обратила на них внимания. — Если наступишь на помытое, я тебе эти лапы с корнем вырву, а тебя в стирку отправлю. Понятно объясняю?

Собаке не понадобилось много времени на раздумья. Сделать выводы для нее не составило труда и потому, что-то невнятно проскулив, она развернулась и заковыляла в сторону круга призыва. Разумеется, старательно вытирая хвостом оставленные следы.

— Так, — хлопнул я в ладоши, привлекая внимание бойцов. — Надеюсь, все всё поняли? То, что я демонолог, вы уже убедились. Сильных демонов пока призывать не могу, но вот таких — сколько угодно. А вот внутри ваших новых свитков сидят куда более могущественные ребята, и при крайней нужде можете звать их на помощь. Свитки многоразовые, так что не беспокойтесь, в случае угрозы жизни применяйте без сомнений, — на этом раздал им свитки и похлопал каждого по плечу. — Потом не говорите, что я о вас не забочусь! А теперь берите оружие, экипируйтесь, и марш на задание! Всё у вас будет хорошо.

С этого момента они не проронили ни слова. Просто молча переглянулись, трясущимися руками приняли свитки и спрятали их в самый глубокий карман. После чего развернулись и отправились каждый на свое специальное задание.

Что-ж, демоны-разведчики проследят за ними, передадут всю необходимую информацию демону-душниле, который, в свою очередь, выпустит очередной десятитомник в качестве отчета. А я могу спокойно заняться подготовкой к своей миссии, проверить экипировку и составить примерный план действий. Всё-таки задание у меня хоть и не рядовое, но зато довольно забавное.

— Хозяин, можно вопрос? — ко мне подошла Эльза, и я в ответ кивнул. — А вы с ними не слишком жестоки? Они, вон, мелкого пёсика испугались, а он ведь слабейший. И при этом вы отправляете их на одиночные задания. Может, лучше сперва сперва их потренировать? Да и стоило ли показывать им демонов, всё-таки люди — немощные, ранимые существа.

— А тебя не смущает, что я тоже человек? — усмехнулся я.

— Не, вы давно не человек, — махнула она рукой. — Не бывает у людей такой души.

— Эх, Эльза… — да уж, демоны бывают наивны. — Ты даже не представляешь, на что могут быть способны люди. И если я сейчас пугаю тебя, то видела бы ты меня раньше, в прошлой жизни, — задумался на пару секунд и усмехнулся. — Но на твой вопрос отвечу. Так уж получилось, что эта троица, которую не хотели брать в другие отряды, стала костяком моего отряда. И раз они пришли первыми, они будут лучшими, выбора у них просто нет. А все способности у этих троих имеются, иначе в «Демонах войны» не выжить. Не хватает, разве что, опыта, но это я им обеспечу!

Мужчины вышли из комнаты, сохраняя напряженное молчание. Затем они отправились на склад и там тоже молча показали списки необходимого оборудования и экипировки. Снарядили магазины, приготовили оружие, полностью собрались отправляться в поход, тоже не проронив ни слова. Но ближе к выходу из части терпение Игоря лопнуло и он остановился.

— Мужики, — помотал он головой. — А вы вообще поняли, что это было?

— Ну, как минимум, наш командир, и правда, демонолог, — пожал плечами Художник. — Скорее всего…

— Ага, а мы в него не верили, — кивнул Игорь.

— Но тот пёс оказался не так силен, как казалось изначально, — задумчиво проговорил Браг. — Вон, как испугался уборщицу и убежал. Значит и демонолог он далеко не самый сильный.

— Да я и сам ее боюсь, — хохотнул Игорь. — Или ты не пробовал ходить по помытому?

— Не, пока не рисковал, — помотал головой тот.

— А попробуй. И узнаешь много новых слов… А вообще плевать, что пёс оказался слабым. Демонолог, который может призвать хоть кого-то — уже огромная редкость. И я не понимаю, что такой человек может делать в армии. Он ведь мог служить какому-нибудь аристократу и получать в десятки раз больше! — возмутился Игорь. — А если вы скажете про темное прошлое, так аристократы и его умеют скрывать. Сделали бы ему новую личность, и дело с концом!

— Да, аристократы, и правда, могут хорошо платить, — согласился Браг.

— Ага, ты отчасти прав, но… — усмехнулся Художник. — Ты ведь был в его комнате с трофеями?

— Ну да, об этом не подумал… — почесал затылок мужчина. — Трофеи он гребет как надо. И подработок берет немало.

— А ты видел, чтобы он вообще отдыхал? Трехчасовой сон не считается, это не отдых, а необходимость, — подметил Художник.

— Нет, не видел. Иногда мне кажется, что он хочет за пару лет весь срок отслужить… Ну, или помереть как можно скорее, на это тоже очень похоже, — усмехнулся Игорь.

— Как бы там ни было, но помрем, в итоге, мы, — рассмеялся Браг. — А он закончит службу, и тогда…

— Вот, кстати, и что он будет делать, когда срок службы закончится?

— На второй срок пойдет! — теперь уже они расхохотались втроем. — Он же Константин, а значит, ненормальный! — они еще немного посмеялись, но смех довольно быстро утих и мужчины стали озираться по сторонам.