Пошел искать Дримура, надеюсь его не убили, пока он командовал прорывом.

– Ну, как оно? – спросил я у гнома с окровавленным лицом. Он стоял, опершись плечом о стену, тяжело дыша.

– Ах ты… – попытался схватиться за оружие, но быстро опомнился. – А, это ты… Никак не привыкну к твоей невидимости. Обычно, только послушники ею владеют.

– На, выпей, – протянул ему зелье исцеления. – Сразу полегче станет, – подождал, пока он проглотит, и спросил о важном. – Как у вас дела?

– Мы почти все захватили, осталось только выбить людей с верхних ярусов, и разобраться с остатками во дворе.

– Ну, с двором проще, там все чисто, они бегут как крысы с корабля.

– Это плохо… – скривился он. – А если они приведут подмогу и попытаются отбить замок? Слишком много времени на подготовку к защите замка у нас не будет.

Это я тоже понимал, но что уж поделать. Мы все же смогли захватить замок, и меня удивило больше всего, что мы потеряли только восьмерых гномов. Я в самых оптимистических прогнозах думал о сотне убитых. Правда, раненых было много.

По словам Торгвальда, у гномов хорошая регенерация и твердую кожу нелегко пробить. А еще они отлично сражаются в замкнутых помещениях. Вот на открытой местности без боевого хирда им нечего делать.

Был еще один момент, который многое мне объяснил. Гномы хорошие кузнецы, у которых многовековые знания к ковке. Их доспехи в несколько раз лучше, чем у людей, но это еще не все. Как они мне сказали, у них свои секреты. А поскольку я им помог, они мне открыли один. Правда, не полностью, лишь немного, чтобы я понял примерно, о чем идет речь.

Там, где человек тратит двадцать килограмм металла на доспехи, у них уходит больше сотни или двух. Говорят, что у них когда-то очень давно были искусные мастера, которые могли впихнуть в щит около одной тонны железа, и это никак не влияло на его вес.

Мои глаза загорелись, как у Жорика. Если я одену свой клан в такие доспехи, то они будут непобедимыми. Один Косолапый в таком доспехе сможет уничтожить целую сотню без проблем, правда, если его не поджарят магией.

Пообщавшись еще немного с гномами, я плюнул на все и отправился поспать. Не забыл взять с собой Жорика, который будет охранять мой покой, чтобы никому не пришла идея в голову зарезать меня тихо ночью. Кто знает, вдруг Синий план заплатил одинокому гному красоткой-гоблиншей.

Спал я часов двадцать, по ощущениям, а по факту, только семь, но неплохо выспался, и снова готов к бою. Жоры рядом уже не было, ну и ладно. Наверное, опять убежал жрать, я точно уверен в этом. А еще я ему говорил, что если в первые три часа меня не придут убивать, то он может быть свободен.

На полу, по всей комнате, валялись упаковки от еды. Перед сном я ему скинул разные коробки, не разбирая, что там. Он здорово потратился на все эти порталы, и, конечно, ослаб. Это ж надо иметь такого мелкого, сила которого зависит от еды. Не представляю, как Каю можно прокормить.

Пришлось встать и спуститься вниз, чтобы узнать последние новости.

– Вид у тебя, как после обвала в рудной пещере, – прокомментировал мое появление Торгвальд.

Его и всех остальных я нашел там же, где и Жорика, в столовой.

– А вы, как я вижу, людские харчи пробуете на зуб, – не остался в долгу, и присел рядом.

– Да что тут пробовать? – скривился гном, и хотел ударить кулаком по столу, но передумал и пощадил его. – Не еда, а отбросы. Вам людям всегда всякая гадость нравится, мы же гномы тщательно следим за тем, что едим.

– Ну… не скажи… Не все люди такие, да и вы просто зажрались. Смотри на моего пушистика, как он за обе щеки уплетает, – указал ему на сидящего за столом Жору. – Значит, не такая она и плохая.

– Ну ты сравнил, – от удивления он аж рот открыл, и покачал головой. – Твой зверек даже камни может жрать, и ничего ему не будет. Это первое, а второе, он не ест ту еду, что мы здесь нашли, а пошел и набрал себе с нашего казана.

Молодец Жора, не стал теряться.

– Ладно, сделаю вашу жизнь слегка разнообразной, – махнул рукой на его претензии, и высыпал на стол две коробки с едой, которые держу в инвентаре на всякий случай. – Думаю, вы сами разберетесь. Только консервы не жрите с банкой, их сперва нужно открыть.

Конечно, они не сразу, но потянули свои маленькие ручки, и принялись осматривать еду из другого мира.

Когда мы все поели, то Торгвальд пригласил меня прогуляться по замку. Я не видел причины ему отказать, единственное, я пытался сообразить, что он хочет мне предложить. Об этом весь его вид говорил.

Я принципе не против поработать, если это будет выгодно, и у меня будет свободное время. По факту, я привел их уже в безопасное место, и думаю, что на днях, система предложит мне отправиться домой. Ну, максимум, мне придется отбить еще одну осаду.

Пока мы прогуливались, и он говорил на разные отвлеченные темы, я осматривал замок. Он явно был хуже моего, и мне он не нравился. Гномы здесь уже работали вовсю, убирая везде следы крови и разрушений. Что получалось, восстанавливали, а неподходящее выбрасывали. Один гном громко матерился, что с такими инструментами его седая борода отказывается работать, и долго, со знанием дела, проходился по всей родовой линии кузнеца, выковавших их.

Мы зашли в небольшое помещение, которое служило кабинетом предыдущему виконту, где гном предложил мне выпить. Травить вроде не собирается, так почему бы и нет.

– Варг, мы тут посовещались с парнями, и у нас к тебе есть деловое предложение, – начал он издалека, но было видно, что он очень нервничает. – Вчера объявилась система и дала мне право выбора в одном деле.

– А конкретно? – заинтересовался я. Что там система в обход меня творит?

– Ну-у-у… ты понимаешь, мы очень давно не сталкивались с ней, и сейчас это было полной неожиданностью. Она сказала обратится к тебе, что только ты можешь спасти остатки нашего клана.

Ну, зашибись! Почему всех ущербных посылают к Варгу? Неужели нельзя открыть им портал в теплые края и дать лодку, пусть гребут, куда глаза глядят.

– Варг… Сможешь ты спасти остатки нашего клана? – не выдержав, спросил он меня напрямик.

И тут понеслось…

Внимание! Вас просит о помощи представитель одной из древнейших рас.

Примечание: Для гнома обратиться за помощью к человеку – это проявление максимального доверия. Вы заслужили статус, которым не слишком много людей могут похвастаться.

Внимание! Вы можете пригласить их в свой клан, а затем перенести на Землю.

Примечание: Без нарушения баланса в счёт награды за это испытание вы можете забрать лишь 545 гномов.

А вот это интересно, и заставляет меня задуматься. Видя, как гном ожидающе смотрит на меня, я решил его успокоить.

– Подожди, мне система пишет.

– Хорошо… – выдохнул он, и налил себе в кружку еще вина. – Кислятина дешевая…

Гном был бы не гномом, если бы не бурчал на все, что сделано не их народом.

Система, а что будет, если я нарушу баланс?

Не дорос еще до того, чтобы нарушить баланс!

Внимание! Вы можете получить в качестве награды увеличение числа гномов или же купить это право.

Ясно… Система прямо намекает, что ей что-то нужно от меня.

Стоп! А с каких это пор я согласился? Вот что мне делать с этой бородатой братвой?

– Пока ты не принял окончательное решение, я хочу кое-что тебе показать, – обратился ко мне Торгвальд, и достал из кармана небольшой кристалл. – Это Душа гор, которая всегда находилась в нашем замке. Если ее поставить в городе или замке, то она будет вырабатывать энергию, которую можно пускать на разные полезности. А еще все постройки, которые к ней подключить, станут в десять раз прочнее. Для примера, именно благодаря ей наша цитадель простояла столько веков, и до недавнего времени даже царапин не имела.

Пародируя Жорика, я открыл рот, восторженно глядя на это сокровище, и сразу закрыл.

– Но твердыня же пала? – напомнил ему о мелочи, которую он упустил.