Наша с ним встреча получилась очень странной.

Я был далеко не единственным стихийником в городе, а потому из других миров к нам стали пребывать инструктора. Каждый учитель был не меньше трехсотого уровня и не ниже ранга Мастера во владении своей стихией. Самыми популярными учителями, судя по комментариям, были: орк Дирх’ Канон, владеющий огнем; Хоббит Самиэль, управляющей землей; фей Канхар, со стихией ветра; гном Гарик, преподающий заклинания воды.

Я, собственно, последнего и разыскивал. Подозреваю, что самым популярным он стал не по способностям, а из-за имени. Но я все же решил довериться отзывам.

Квартировался он в центре, но я целых два дня не мог найти его дома. И на тренировках он тоже перестал появляться, так как, по словам знающих людей, только закончил обучать какого-то богатенького сынка и хотел хорошенько отдохнуть несколько дней. Отыскать его мне удалось случайно, когда мы с Милой решили заглянуть в один из баров на Думской, чтоб развеяться. И надо же, нужный мне гном пел на все помещение «маму Любу», при этом отплясывая какой-то дикий танец вместе с водяным драконом, которого сам же и создал.

Тогда с трудом получилось договориться с ним о времени начала занятий, так как ему, от количества выпитого, в принципе было тяжело выговаривать слова. В итоге я вообще не был уверен в том, что он запомнит нашу встречу.

Придя же на следующий день на тренировочные площадки, я с удивлением увидел бодрого и пышущего жизнью гнома, которые жестом указал мне встать в строй, в котором находились еще четыре человека.

— И так, забудьте все, чему вас до этого учили — начал распекаться Гарик. — в плане владения стихии вы никто! И останетесь никем, пока я вам не сообщу обратного!

— Да нас собственно ничему и не учили особо — справедливо заметил один из учеников.

— Пятьдесят отжиманий — приказал гном.

— Охренеть, я будто снова в армии оказался — ошарашено произнес парень, но приказ все равно начал исполнять.

Гарик же, незаметно оказавшись рядом со мной, тихо спросил:

— Слушай, я не очень помню, кто ты, но раз пришел, значит, мы о чем-то договаривались. Цена — сто тысяч за занятие. Меньше не беру. Тебе пока хватит трех-четырех.

Я на это лишь кивнул, а он продолжил.

— Слушай, я правильно все делаю вообще? Мне тут фильм посоветовали, так там сержант именно так обучение начинал. Вот я и подумал, что такое для вас норма. Ты среди этих оболтусов самый старший, может подскажешь?

Через некоторое время, разобравшись в ситуации, мы уже вместе со смехом оценивали юмор того человека, который посоветовал гному посмотреть «Цельнометаллическую оболочку».

Гарик же оказался предельно положительным и талантливым гномом. Он бы и на трехсотом уровне не задержался, но уж очень сражаться не любил, предпочитая этому путешествие по мирам и наставничество.

Собственно, за следующий день я изучил свое новое заклинание, а потом еще два дня его отрабатывал. Гном показывал связки, говорил, как и в каких пропорциях лучше расходовать ману. Рассказал, что указанное в описание количество маны — это средний показатель. И тот, кто действительно хорошо владеет стихией, может регулировать силу заклинания. В итоге у меня получилась «Ледяная пушка».

«Ледяная пушка» — снаряд, вылетающий из руки мага и настоящий урон в размере 350 единиц.

Требует 200 маны.

В общем, расстались мы с гномом если не друзьями, то точно приятелями.

А в один из вечеров мне пришло сообщение от Шевцова, который просил нас всех собраться у него.

— Василий Петрович, какие-то новости о Вадиме или группе Аристократа появилась? — спросил я сразу, как только вошел в кабинет.

— Нет, ребят, я вас вызвал по другому поводу. Слышали про Ивент, который появился на Университетской набережной?

— Я только уведомление прочитала. — сказала Алиса.

— Мы с Андрюхой даже поучаствовали там немного. — сказал Шак, кивнул в сторону сержанта.

— А что там случилось необычного? Сейчас по всему миру проходят различные подобные мероприятия. Я как-то больше по данжам ходил, а на Университетской набережной в последнюю неделю и так не протолкнуться было.

Через несколько дней после нашего приключения с Кимом каждому жителю Санкт-Петербурга пришло оповещение о предстоящем Ивенте «Сфинксы Университетской набережной». Никакого описания, никаких подсказок насчет того, что это будет. Народу тогда там собралось немерено. Еще бы, этим сфинксам, по разным данным, около трех тысяч лет. И создали их по приказу Аменхотепа Третьего для охраны собственной гробницы. А он, по слухам, был замечен в пристрастии к темным культам. Кстати, черты лица именно этого правителя использовались для создания лиц сфинксов.

Так вот, в назначенный час вокруг сфинксов образовалась сфера диаметром около пятисот метров. И все, кто попал в радиус ее действия, развернулись к окружающим и больше внутрь никого не пускали. Паника поднялась знатная. Люди выглядели как обычно, только глаза горели фиолетовым пламенем, да характеристики увеличились вдвое. Консультанты передавали, что они в сознании, но абсолютно не контролируют свое тело и очень просят помочь. В итоге начали собирать большой рейд, логично предположив, что если их убить, то Ивент закроется. Но после смерти всех охранников сферы, что, кстати, удалось сделать с немалым трудом и жертвами, первые просто возродились в своих домах, и с таким же невидящим фиолетовым взором отправились обратно к сфинксам.

После этого пошла вторая попытка, третья. Люди начали думать, что это какой-то системный сбой. Ведь всю охрану убивали, а у сфинксов был стопроцентный резист к любому входящему урону.

Поняв бесперспективность этих попыток, народ пошел несколько иным путем. Вспомнив легенды, они начали пытаться разговорить самих сфинксов. Те лишь лениво беседовали, но загадывать загадки отказывалась. А из консультационного центра приходил лишь один ответ: "Все в рамках игрового процесса«.

Я бы и рад был сказать, что весь город сплотился ради решения этого вопроса, но нет. У каждого были свои проблемы. Мне вот вообще не до ивентов было, я кошку качал.

Между тем Шевцов начал нам описывать суть проблемы, и зачем нам понадобилось резко собирать команду.

— Вы поймите, мы уже вокруг этой сферы кордон выставили. У большинства людей, кто внутри находится, осталось всего по одной жизни. Нельзя их больше убивать. И как возвращать непонятно. Родственники в панике, сами люди в панике, одним сфинксам на всех похрен.

— Так и какой план? Он ведь есть, вы же не зря нас сюда позвали? — спросил я, прикидывая в уме, стоит ли брать с собой Семерку на первое боевое крещение, так сказать.

— Используем все силы, надеваем браслеты из транилита на всех, кто находится в сфере и садим под домашний арест или тюрьму, зависит от их реакции. Потом смотрим на то, что получится и делаем выводы.

— Когда выступаем? — с готовностью ответил Шак.

— Вечером.

Когда мы подходили к месту сбора, я понял, для чего нам понадобятся ВСЕ силы, что есть в наличии. Внутри сферы плотным рядами стояли несколько сотен человек. Вот надо было им тут столпиться так, в ожидании ивента. Горящие фиолетовые глаза выглядели не так жутко, как я себе представлял. А может, просто народ привык к таким явлениям уже, кто сейчас разберет.

Так вот, всю эту толпу предстояло скрутить и на каждого нацепить браслет. А ведь они не будут просто стоять. Так что руководство решило просто «задавить мясом».

Каждому для этих целей выдали несколько браслетов, которые были взяты в аренду у Торговцев. Потом их в обязательном порядке следовало вернуть. Эта не та вещь, которая должна ходить среди обычных людей, и Система такие случаи жестко пресекает. Исключением являются только тюрьмы, да вот такие необычные ситуации.

Нас Шевцов отодвинул в задние ряды, чтоб не лезли на рожон. Семерка стояла рядом и активно била хвостом, явно предчувствуя битву.