Спустя какое-то время сплоченная компания из восьми человек вышла из здания спортивной школы, перекидываясь шуточками и обсуждая прошедшую тренировку.

— Ну что, пойдем, посидим в «Макдональдсе»? — предложил белобрысый Сергей. — Думаю, мы неплохо потренировались и заслужили немного попсовой жрачки.

— Угу, — хмыкнул Алекс- И сведем весь эффект от тренировки на нет. Давайте тогда сразу пойдем в бар и жахнем водочки.

— Чего вы гоните-то? — вяло поинтересовался Димон, по-хозяйски обнимая за талию Дашу. — Всем же ясно, что в «Шоколадницу» пойдем.

Вася вздохнул:

— Ты скучный. Нам нужна хотя бы иллюзия выбора…

А выбора у них действительно не было. Посещение экстремалами близлежащей «Шоколадницы» уже давно стало доброй, пусть и немного накладной, традицией. Персонал кафешки настолько привык к взбалмошным посетителям, что добрый менеджер — конечно же женского пола — даже производил специальную закупку йогуртов для Алекса и Димона.

— Привет всем! — хором поздоровалась компания и направилась в излюбленный уголок.

Едва они расселись на стульях, как миловидная блондиночка в форменной одежде принесла поднос с двумя питьевыми йогуртами и меню.

— Здравствуй, Олеся! — весело поздоровался Алекс- Ты, как всегда, прекрасна, о рахат-лукум моего сердца!

— Привет, Алекс- Девушка мягко улыбнулась, глядя только на него. — Ваши любимые йогурты. Ребята, что-нибудь еще будете заказывать?

— Спасибо, солнышко, — подмигнул Селин. — Ребята будут фирменный горячий шоколад. Сегодня Дима угощает в честь победы в одной занимательной Игре и своего дня рождения. Так ведь, мой друг?

— Легко, — хмыкнул акробат.

Девушка еще раз улыбнулась Алексу и отправилась выполнять заказ, игриво покачивая бедрами.

— Она тебя хочет, — уверенно заявил Димон, тут же получив тычок под ребра от Даши. — А ты тупишь, как обычно.

— Да ну тебя! — отмахнулся Алекс и взял со стола бутылочку с питьевым йогуртом. — Она просто любезна со мной, как с обычным посетителем.

Дождавшись, пока стихнет смех, вызванный этим наивным заявлением, он с кряхтеньем полез рукой в карман джинсов. На свет был извлечен небольшой прозрачный пакетик.

— О нет! — простонал Вася. — Опять он со своими…

Пакетик с витаминами и вправду выглядел немного подозрительно для неподготовленного человека: двенадцать немаленьких таблеток странного коричневого цвета наводили на мысли о…

— Наркоман! — в который раз фыркнул Димон.

Алекс пожал плечами и заглотил разом все витамины, запив их небольшим глотком йогурта. Раньше ему приходилось тратить на это действо несколько стаканов воды — огромные таблетищи отказывались проходить через горло. А потом как-то приноровился.

— Никак не могу привыкнуть к столь ужасному зрелищу, — поморщился Вася. — У тебя почки еще не барахлят?

— В этом нет ничего особенного и уж тем более вредного. — Алекс в очередной раз выдал уже давно отработанный до мелочей монолог: — Организму человека постоянно требуются всевозможные витамины, минеральные вещества, аминокислоты. А уж для спортсменов, тем более таких маньяков, как мы, необходимые дозы всех этих веществ значительно увеличиваются…

— Вот именно, что «дозы», — хмыкнул Димон.

— Если попытаться получить все это через обычные продукты, придется жрать круглые сутки, — невозмутимо продолжал Алекс- К примеру, суточная доза… Хорошо, норма витамина «С», участвующего в образовании коллагена и во множестве других не менее важных процессов, для городского жителя составляет порядка трехсот миллиграммов. Это почти полкило хороших, сочных апельсинов.

Вася мечтательно облизнулся:

— А что, я это запросто!

— Угу, — серьезно кивнул Селин. — А для спортсмена эта норма увеличивается в три, а то и в десять раз. Ряха не лопнет?

— А если пить свежевыжатый сок? — хитро прищурился Димон.

— Буржуй, — буркнул Алекс, но мысленно признал, что тут друг его уел.

Собственно, по материальному благосостоянию Димон действительно превосходил всех присутствующих и вполне мог считаться буржуем. Ведь ребята были всего лишь студентами, в то время как у акробата уже имелся собственный бизнес. Конечно, небольшой, но все же какая-никакая, а материальная стабильность и независимость имелись. Правда, можно бы сослаться на разницу в возрасте, ведь Димон старше Алекса на целых три года…

Спустя какое-то время, когда был выпит весь горячий шоколад, Селин откинулся на стуле и внимательно посмотрел на друзей. Похоже, пора было приступать к набору добровольцев, но он никак не мог подобрать подходящие слова и даже не знал, с чего начать разговор.

— Вы слышали о появлении маньяка-насильника? — наконец без предисловий начал он.

— Ну да, что-то такое в новостях говорили, — припомнил Димон.

— Так вот я хочу… — Алекс на секунду замолчал.

Это в мыслях идея патрулирования парка казалась удачной. Но стоило попытаться объяснить ее друзьям, как вся затея стала выглядеть полным идиотизмом. Тащиться ночью в парк и бродить по нему, подобно привидениям, в поисках какого-то маньяка?… Бред!

— …попробовать поймать его.

Трое брейкеров тихо обсуждали что-то свое на другом конце стола, но на последней фразе с интересом повернулись в их сторону.

— Конечно, — почти серьезно кивнул Димон после короткой паузы. — Вся милиция города безуспешно его ловит, а тут приходит Алекс, и — оп-па! — насильник схвачен. Может, лучше по балконам попрыгаем опять?

«Вот так я и знал, что они начнут смеяться надо мной, — без всякого раздражения подумал Селин, — Да я бы и сам на их месте воспринял все как шутку, особенно если вспомнить мою предыдущую затею…»

Ну кто же знал, что ночной спуск по балконам с десятого этажа окажется настолько глупой идеей. И дело даже не в опасности рухнуть вниз с огромной высоты. Просто в полной тишине шорох за окном слышен удивительно четко. Стоило тогда Алексу преодолеть пару балконов, как на них повыскакивали люди с импровизированным оружием наперевес. Следовавшему за ним Димону досталось по шее шваброй, только начавшего спуск Васю едва не стащили за ногу с крыши, а Алексу пришлось очень долго оправдываться перед весьма миловидной женщиной в ночнушке. Кстати, потом он потратил еще больше времени, отказываясь от предложения остаться переночевать…

— Я серьезно, — не удержавшись от усмешки, сказал Алекс- Нам же известно место, в котором он совершает свои преступления…

— Угу, площадью каких-то сто семьдесят квадратных километров, — внес свою лепту в осмеяние плана Алекса Славик. — Давай лучше сразу иголку в сенохранилище искать.

Селин вздохнул:

— А почему бы не попробовать?

— Бродить по парку ночью, да еще в сомнительной компании? — задумчиво протянул Вася. — Это ж святое дело! Будем рассказывать друг другу страшные истории у костра…

— Какого, на фиг, костра? — хмыкнул Алекс- Хочешь всех маньяков раньше времени о нашем присутствии предупредить?

Димон рассмеялся:

— Он их и так распугает, когда на весь парк свои истории рассказывать начнет. А если маньяк прослушает его достаточно долго, то сам пойдет сдаваться в милицию.

Между ним и Васей завязалась короткая шуточная потасовка, в ходе которой оба получили по подзатыльнику от Алекса.

— Хорош дурью маяться! — как можно суровее сказал он, едва сдерживая смех. — Я к вам с серьезным делом.

Димон с сомнением покачал головой:

— Ты считаешь это серьезным — бродить по парку в надежде встретить гипотетического маньяка?

— Эй, — неожиданно встряла Даша. — Ты изнасилованным девушкам расскажи, что маньяк был гипотетическим. А представь, если бы на их месте оказалась я?!

— Ладно, — поднял руки в защитном жесте Димон. — Если они так хотят, пусть бродят по парку хоть каждую ночь. У меня, извините, работа.

Собственно, на Димона Алекс и не рассчитывал.

— Мы сегодня выступаем, — виновато, хотя и с явным облегчением, сказал один из брейкеров, имени которого Селин так и не запомнил.