Наблюдая это действо, Хант становился всё смурее и смурее. Он опасался, что его партнёр имел возможность самостоятельно захватить Хозяина, но по каким-то причинам этого не сделал.

Видя реакцию на всё происходящее, Бобёр во избежание ненужных недоразумений, решил успокоить напарника и, глядя на него честными глазами, произнёс:

— Джереми, не стоит так переживать, честное слово. Наш уговор относительно дележа остаётся в силе, ведь нам с тобой предстоит тесно сотрудничать многие годы, а то, что ты сейчас видишь, всего лишь перестраховка и не более того.

— Поверю на слово.

— Ладно, об этом поговорим после, а сейчас давай займёмся делом.

Прежде чем войти в приёмную, Бобёр убедился в дегазации помещения и только после этого вместе с Хантом вошли внутрь и с интересом огляделись. Бессменный секретарь Хозяина лежал без сознания на ковровом покрытии со скованными за спиной руками, а его бойцы проводили самый тщательный обыск. Похвалив своих людей, полковник потребовал доставить команду хакеров, и сразу вошёл в кабинет, в который он так долго хотел попасть.

— Бобёр, как твои спецы сюда попали?! — В полной прострации воскликнул он, обозревая работу профессионалов, вскрывающих сейфы и обыскивая книжные стеллажи.

Полковник, не вдаваясь в подробности, рассказал о потайном лифте и отдельной ветке метро ведущую к частной стартовой площадке на космодроме. Отдельно упомянул о тоннах взрывчатки с часовым механизмом способной до основания уничтожить небоскрёб. Услышав это американский разведчик, резко побледнев, закашлялся, но быстро успокоившись, внимательно всмотрелся в лицо молодого человека и охрипшим голосом спросил:

— Пётр, ты понимаешь, что это значит?

— В случае взрыва, экономика значительной части нашего мира обрушиться, но даже не это самое страшное на самом деле. Если мы сейчас не возьмём полный контроль над всеми финансовыми потоками Хозяина, обязательно случится коллапс, а в преддверии вторжения в человеческие миры иной расы, это смерти подобно.

— Ккк-ка-кое в-торжение?!!! — Заикаясь, воскликнул Хант с округлившимися до предела глазами.

Бобёр грустно усмехнулся и, достав свой тактический планшет, вывел на экран папку с видеофайлами, где давали показания захваченные подменыши, и вручил будущему совладельцу, а сам присел возле Хозяина, лежащего без сознания на кожаном диване и, некоторое время изучал его лицо. Радости в душе не было, скорее, присутствовало некое разочарование, не позволявшее в полной мере ощутить вкус очередной победы, хотя какая это была победа? Это был лишь очередной этап операции и, до победы было ещё далеко…

— Командир, сейфы вскрыты. — Донёсся из-за спины радостный голос одного из бойцов штурмового отделения.

Поднявшись, Бобёр прошёл к двум массивным сейфам и, внимательно рассмотрев их содержимое, потребовал привести хакеров и швейцарских финансовых аналитиков. В ожидании специалистов, полковник случайно бросил взгляд на Джереми Ханта и поразился его болезненной бледности. Сначала он хотел к нему подойти и поговорить, но передумал. Американскому разведчику требовалось время, чтобы в полной мере переосмыслить всё то, во что он раньше искренне верил на самом деле.

Последующие три недели, Бобёр с американским разведчиком с помощью хакеров сменили индивидуальные пароли и в результате взяли под свой полный контроль все активы Хозяина, а затем вместе с финансовыми аналитиками занялись анализом всего этого гигантского хозяйства. Допросы личного секретаря и резидента иной расы не принесли никакого результата. Они лишь злобно скалились, иногда даже плевались, но продолжали упорно молчать. Сканирование мозга и спецпрепараты не помогли. Пришлось отправить пленников к остальным подменышам на закрытую колонию, в надежде, что там сумеют этих типов раскрутить надлежащим образом.

Молчание Хозяина совершенно не смутило полковника, материалов найденных в сейфах и компьютерных блоках памяти хватало с лихвой, куда хуже было другое… Смена власти привела к сбою давно отлаженного финансового механизма и вот тогда экономики практически всех государств человеческих миров всерьёз залихорадило. Фондовые котировки акций начали стремительно падать, а следом за ними последовал обвал реального сектора экономики и банков. Не зная сна и отдыха, финансовые специалисты, глотая стимуляторы и, крепчайший кофе прилагали неимоверные усилия для исправления ситуации, так как это касалось жизни и благополучия многих миллиардов людей. В конечном итоге крах удалось избежать и постепенно восстановить прежнее положение дел, правда о внесении каких либо изменений в систему управления не могло быть и речи. Прежде чем этим заниматься, следовало собрать экономистов с мировым именем и поставить перед ними соответствующую задачу. Отправив запросы в ведущие университеты и, заручившись согласием сотни академиков, Бобёр разослал за ними скоростные курьеры, желая поскорее реформировать существующую систему управления мирового финансово-промышленного хозяйства.

Сидеть без дела в ожидании научных светил Бобёр не стал. После предварительной подготовки он и его люди провёли стремительную операцию по захвату закрытой стартовой площадки с кораблями, на которых должен был эвакуироваться Хозяин, но так этой возможностью и не воспользовавшийся. Как и предполагалось, все члены команд оказались подменышами, так что пришлось посылать ещё один корабль, только уже гражданский на Бастион, откуда их должны были незамедлительно переправить на Надежду. Завершив это дело, полковник хотел было вместе с Джереми Хантом немного отдохнуть, где-нибудь на уединённом острове посреди тёплого океана, но прибывающие академики не дали такой возможности.

Первыми прибыли девять учёных мужей хорошо известных в научных кругах. Пришлось встретить и разместить в одной из гостиниц небоскрёба, но прежде чем подпустить их к информации Бобёр заключил с ними контракт, где стоял очень жёсткий пункт о неразглашении. Санкции за его нарушение были драконовскими, но так как оплата предлагалась очень щедрая, возражений никаких не последовала. Если бы он знал, к чему его затея приведёт, передумал бы немедленно!

Сначала всё было чинно и благородно. Молодой человек пригласил академиков в компьютерный зал и ознакомив с предстоящим фронтом работ, без всякой задней мысли оставил их одних на целый день. Вернувшись вечером под конец рабочего дня и открыв биометрический замок, Бобёр шагнул в помещение и… Кое-как увернулся от летящей в его голову тяжёлой бронзовой пепельницы. Не ожидавший такой «радушной» встречи, он обвёл тяжёлым взглядом зал и только крякнул от изумления. Такого он совсем не ожидал. Девять солидных мужчин с упоением между собой дрались, как уличная босота. Валялись изломанные кресла и компьютерные столы, также пострадали многие мониторы.

— А ну немедленно прекратить!!! — Заорал во всю глотку полковник, особо не сдерживая вырывающуюся наружу ярость.

Суровый окрик на раздухарившихся специалистов подействовал, словно ушат холодной воды на разгорячённые головы и стихийное побоище прекратилось. Учёные мужи, узрев дело рук своих, потупили свои взоры, боясь взглянуть в глаза своего работодателя.

Полковник посмотрел на каждого и как-то совершенно неожиданно его злость испарилась. Понурившиеся мужи куда старше его самого выглядели настоящими мальчишками, пойманными с поличным суровым наставником. Двое красовались хорошими такими фингалами под глазами, а один так и вообще где-то потерял передний зуб, но больше всего его рассмешил один дядька с всклокоченной бородой, в которой была большая проплешина и, этот клок находился у него в руках, который он безуспешно пытался прицепить обратно. Сдерживая смех, Бобёр ещё раз осмотрел приглашённую научную публику и совершенно нейтральным тоном поинтересовался:

— Господа потрудитесь объяснить, что здесь произошло?

Все девять человек наперебой бросились высказывать своё индивидуальное мнение и, в результате получился самый настоящий гвалт, из которого что-либо понять было невозможно. Пришлось вновь одёрнуть академиков, заставив высказываться по одному. Выслушав всех без исключения, Бобёр уяснил для себя причины такого безумства вроде бы солидных людей. Всё оказалось предельно просто. Каждый из них исповедовал разную экономическую теорию и это спор был далеко не нов. На протяжении пятидесяти лет шло непрекращающееся противостояние мировоззрений и ни начала этой драчке не было ни конца, вернее начало имелось, а вот конца что-то не наблюдалось…