Неожиданно для всех, благодаря усилиям в «Земле Онлайн», к власти стали приходить «правильные» люди, которые стремились к развитию, а не накоплению богатств.

Но, все это я уже осознал после. В то время, я начал свой путь Императора…

Конец воспоминания.

Деньги, связи и талант. Именно так можно было охарактеризовать игру «Земля Онлайн». Благодаря этому треугольнику силы, ты становился все лучше и лучше. Но, даже если у тебя не было чего-то одного, все было в порядке и ты мог спокойно держаться на плаву в серединке. Однако, если у тебя не было двух из трех основ…

Мировое объявление Монголия оккупирована.

Игра беспощадно тебя наказывала, а реальность понемногу вытесняла из рядов «независимых государств».

Моей основой «Денег» стал Гаоши и его партнеры. Мой талант высшей власти был хорош. Но… Связей не было никаких. Те таланты, с которыми меня знакомил Гаоши, уже были куплены с потрохами другими странами, и доверять им было нельзя. В «Земле Онлайн» невозможно было выиграть в одиночку. Но, я упорно и беспощадно продолжал долбиться в эту дверь, придумывая и реализуя безумные, невозможные планы. Раз за разом, маленькой победой или полным разгромом, я стал слышать на собраниях:

– В одиночку не добиться ничего…

– Каким бы крутым ты не был, здесь один человек ничего не решит…

– Не желаешь вступить в нашу организацию? Наша страна очень хорошо платит…

От таких предложений я бесился еще больше. Мой мозг работал на полную катушку, и в конце концов, я понял кое-что. Не обязательно иметь «связи», можно просто использовать людей! Они были мне никем. Главное для меня – победа. И я стал их одерживать. Без одного из столпов игры «связей», я совершал одну победу за другой, расширяя влияние и ресурсы своей страны и Гаоши.

Но, в этой игре были гении не хуже моего… Пусть и не сразу, но они раскусили меня. После чего я снова оказался в середине топа. Каждый раз, придумывая что-то новое, я понимал – это сработает лишь один раз. Все чего я мог добиться – эффекта неожиданности.

– Ты становишься знаменитым. – сказал Гаоши, попивая чай. – Те кто ниже нас в топе, считают, что мы монстры. Те же, кто выше, называют тебя Императором Одиночной игры.

(П.а.: Почитайте эту новеллу, очень годная.)

– Император Одиночной игры? Ха-ха! – рассмеялся я, но затем прекратил. – Они правы. Старик… Я упираюсь в стену. Еще год, максимум полтора, и нас сожрут.

– Да, я знаю. – ошарашил меня Гаоши. – Ну, что ты. Не нужно на меня так смотреть. Я всего лишь адекватно оценивал шансы, как экономист… Но, ты превзошел все мои ожидания. Благодаря тебе, я получил одно из лучших мест в МАБ. Если ты говоришь, что год, это твой предел – то пусть так и будет. Даже если ты остановишься сейчас, все будет хорошо.

– Старик, ты так говоришь, будто сдался. – нахмурился я, не ожидая от него таких слов.

– Я не могу тебе сказать всего… Но, знай, что я делаю это все ради будущего мира.

Он и вправду это делал не из-за богатств. В последствии Анчуэнь влился в крупнейший конгломерат банков, за которыми стояли сильнейшие страны мира. Однако, благодаря Гаоши и моим победам в «Земле Онлайн», дело всей жизни старика не исчезло в бюрократических проволочках.

Моя последняя битва, как Императора Одиночной игры, состоялась 1 февраля. Меня разгромили. Все мои наработки, все мои тактические маневры, оказались бесполезными против гения № 1 этого поколения – Сиватоми Хинаты. Японец, который громил всех, посмевших бросить ему вызов.

– Потрясающе… – сказал я, сняв шлем виртуальной реальности. – Просто потрясающе…

Я не был разочарован. На моем лице был оскал, а глаза горели жаждой сражения…

– Спасибо. – сказал Гаоши.

– Старик…

– Спасибо, что сделал невозможное. – поклонившись мне, сказал он.

– Я проиграл…

Ты не проиграл.

На стене-телевизоре я увидел того самого Сиватоми Хинату, который меня пару минут назад разгромил.

Гаоши-сан попросил меня разгромить тебя, чтобы уничтожить твой стиль Одиночной игры. Запомни Элита, Императора делает Императором его свита.

После этого к Хинате подошли пятеро человек, от которых у меня глаза на лоб полезли. Лучшая пятерка гениев, которая выступает за различные страны.

Будь все в реальности, я бы никогда не стал бы уничтожать твой стиль. Он по своему прекрасен, и имеет право на существование. Однако, я очень ценю Гаоши-сана, и он посчитал, что ты раскроешься еще больше, но уже не в одиночку. Поэтому, я прошу у тебя прощения.

Гений № 1 всего мира поклонился мне и извинился.

«До сих пор дрожь по телу бежит, когда я это вижу.» – подумал я, смотря на это воспоминание. – «Хината… Хоть мы и не были знакомы лично, в очередной раз я скажу, спасибо.»- сказал я про себя, продолжив осмотр воспоминания.

– Гаоши…

– Прости старика. – улыбнулся он. – Уже много лет, я пытаюсь показать тебе твою слабость, но ты упорно продолжал меня шокировать своей силой.

– Ммм… Это конец?

– Увы. Каждая история должна закончиться. – кивнул он. – Надеюсь, ты сможешь извлечь из этого урок.

– Старик… Ты же не отходишь от дел?

– Ох-хохо… Нет. Мой внук увлекся технологиями, и мне бы хотелось, чтобы он не нуждался в средствах для развития своего таланта. Поэтому, я продолжу работать, дабы будущее засверкало новыми красками. – счастливо улыбнулся Гаоши. – Но, что будешь делать ты?

– Пока не знаю… Мне нужно отдохнуть. – я посмотрел на темные улицы города, которые открывались с 30 этажа небоскреба.

– Ты меняешься Чет, мне это очень нравится.

– Да?

– Когда мы впервые с тобой встретились, ты был таким безэмоциональным и серьезным. А сейчас, ты во всю наслаждаешься жизнью. Ты потерпел поражение, но на твоем лице была улыбка человека готового снова пойти в бой против сильного оппонента.

– Это все Хината… Я никогда не ощущал себя таким беспомощным в игре. – признался я ему.

– Хината… Жаль этого мальчика. Его гений, это его проклятие.

– В смысле? – вскинулся я.

– Думаю, тебе можно сказать… Хината умирает. Его тело не такое, как у тебя. Он обычный человек, который смог раскрыть потенциал своего разума. Его разум гениален и не имеет себе равных, но его тело… Никто не знает, что с ним. Сейчас он живет только за счет огромных сумм денег, которые зарабатывает в «Земле Онлайн». Но, даже так, ему осталось не так много.

– Вот оно как…

– Те пятеро, что ты видел, его ученики, которые подхватят его знамя и понесут дальше. – снова удивил меня Гаоши.

– Императора делает его свита… – пробормотал я.

«Мне нужно найти свою свиту.» – подумал я, выходя из кабинета Гаоши. – «Во что бы то ни стало, я хочу стать настоящим Императором.»

Конец воспоминания.

После выхода «Земли Онлайн», другие игровые корпорации были какое-то время не у дел. Игровая индустрия переживала не лучшие времена, ведь все таланты отправились «воевать» за страны. Но, была и другая сторона. Молодые таланты, которые не могли проявить себя из-за величия старых, вырвались вперед.

Особенно это касалось мира киберспорта. Там полностью сменилось поколение игроков. Очень редко кто из старых талантов оставался в командах, а по большей части так вообще становились тренерами или учителями «кибер школ».

В ММО индустрии все было куда спокойнее, но и тут множество неизвестных игроков стали занимать лидирующие позиции.

Все это я вспоминал, смотря на воспоминание, где я грыз ногти, ходя от стенке к стенке:

– Что же делать… Сказал такое Гаоши, а сам даже не представляю, куда податься. Войн больше нет. Вернуться в игры? Но, после ощущений «Земли», остальные игры кажутся пресными.

– А может… Мне сколотить банду? – от пришедшей мысли я остановился. – Нет. Сначала банда, а там и до Августина недалеко будет… Но, если не банду, может быть организацию? Но, какую? Все отрасли жизни людей заняты другими корпорациями…