— Целитель из меня хуже, чем служители Индры, но я сделаю все, что в моих силах! — горячо пообещала Лина. Хоть своим рвением восполнит ложную надежду. Она прибавила шаг, времени было не так много, и пора начинать действовать, но Диего за ней не поспевал из-за хромоты. — Сначала поставлю защиту, потом можно внутри города тоже разместить ловушки, сколько успею. Можешь рассказать мне, где узкие места на улицах, но такие, чтобы я с мечом помещалась?

Она посмотрела на Диего, но увидела пустоту рядом с собой и обернулась. Хмурый взгляд упёрся в его ногу, пока он не догнал. После чего глаза ее поднялись на лицо и прямо спрашивали: «Уверен, что помощь не нужна?» Вампиры могли напасть в любое время, и уж он точно должен быть в форме, чтобы возглавить защиту города. Но мужской чести его лишать не собиралась, поэтому просто продолжила идти рядом, но уже в его темпе.

— Ну, так что там с улицами? — напомнила она. Если честно, ее больше волновало то, что она может упасть в грязь лицом перед Диего, хотя столько спорила о своей силе, чем то, что вскоре может оказаться разорвана вампирами. Поймав себя на этой мысли, Лина заставила свои мозги больше думать о том, чем она может быть полезна, а не искать одобрения Диего. Кто он такой, чтобы она перед ним так старалась?

— Я сам не знаю этого города, — покачал головой Диего, игнорируя её взгляд с новым бессловным предложением помощи. — Это тебе староста выделит стражника, а тот уже проведет по всем заковыркам. Сейчас ситуация такая, что ведьмы и знахари оберегают город. Певчих в городе почти нет, так что подмога по магии весьма слабая. Большинство людей было в Восточном Близнеце, там и полегли.

Наконец-то они вошли в ту самую ратушу. Ясное дело, что Лине предстало перед глазами — умирающие. Черт с ними, с оборотнями, они, кажется, даже оторванную ногу могли зарастить, а вот наемники Роберта, жители и стража, что охраняла город чуть ли не с самого своего рождения — вот что было страшно. Их состояние.

— Осталось немного людей, — проследив за взглядом Лины, прошептал Диего. — Мы сначала были в Восточном городе. Там, когда поняли, что смысла нет, кого смогли, потащили сюда. Многие братья остались там, чтобы задержать врага. Вернулись немногие. Чижа мы со всеми уже похоронить успели. Так что, как знать, может, кто-то еще смог спастись.

Он прошел мимо лежачих и стонущих людей, над которыми колдовали совсем слабенькие на магию ведьмы или жрецы здешних храмов. Но мало кто мог чем-то помочь. Боль снять — да, но… Не говоря уже о истощении всех, кто таил внутри себя магию.

— Знал бы его величество о ситуации в Серии, давно был бы тут. С армией Летарта или нет, но не тормозил бы со своей задачей, — вдруг сказал Диего, но будто не к Лине обращался. Говорил сам с собой, о чем намекала его отрешенность в глазах и уход куда-то в угол ратуши. — Почему королева не сообщит ему? Видит же, что дела только хуже….

«Может, короля уже нет?» — мысленно задала вопрос Лина, но так и не озвучила его. Хотя темный маг с ручным демоном не пропадет, а она чувствовала в этой скверне недюжинную силу. Не хватало им ещё приумножать тьму здесь. Лина не пожелала бы, чтобы король со своим демоном оказались рядом, насколько сильными они ни были. Уж лучше братья из ордена.

— Не могу и не хочу судить поступок королевы. Возможно, на то у нее есть причины, — пожала плечами Лина, не желая вступать в перепалку, хотя у нее было свое мнение на этот счёт. Так что она перевела тему: — Здесь все выжившие? Мне нужно расставить знаки по всему зданию.

Кто-то принес сухое полотенце, чтобы Диего и Лина могли обтереться после ливня на улице. Лина приняла его и промокнула волосы. Только сейчас она вспомнила, что потеряла плащ, а ещё лошадь со всеми припасами. Но какой же мелкой это было проблемой в сравнении с тем, что случилось с этими людьми. Они потеряли все: дом, родных, друзей и соседей. А все из-за тех тварей за стенами.

— Может, позвать на помощь орден из Люция? Я понимаю, что посол Шнейштайгер произвел не лучшее впечатление, но просто подумайте об этом, — предложила Лина и, вручив полотенце Диего, быстро обежала все стены ратуши. После каждого прикосновения рукой на том месте оставался знак, и когда цепочка замкнулась, образовался невидимый щит, который трудно будет пересечь вампиру. В конце она вернулась к Диего.

Пока Лина бегала по зданию, к Диего как раз подбежали с улицы взмокшие пять парней. Пятерняшки — это точно. Похожие, пусть и не как капли воды, но у них были одинаковые глаза и выражения лиц — хмурые, но готовые ко всему.

— Ты вызывал нас?

С приходом Лины Диего уже и подзабыл про братьев, но теперь ему хотя бы не нужно было ничего решать — он знал, куда отправит парней. Королева молчала о делах в королевстве, но она не отдавала приказа молчать другим. Диего знал, что гнев Айки будет страшен, и падет он именно на его голову. Но больше вожак не мог терять ни своих бойцов, ни города друг за другом. Король должен был поторопиться.

— Я хочу вам дать задание, — тихо сказал он, отходя к стене, где было поменьше людей. — Прорывайтесь, прорывайтесь и еще раз прорывайтесь. Во что бы то ни стало, сколько на вашем пути ни было бы врагов, но хотя бы один из вас должен выжить и прибыть в Летарт.

— Летарт? — переспросил один из братьев.

— На землях Летарта в нескольких часах от академии «Ребеллион» есть город — там есть наши братья, они помогут пробраться к замку. Его величество должен знать об истинном положении дел в Серии.

Все понимали, что миссия была самоубийственная. Но ни у кого из слышавших этот разговор не дёрнулся даже мускул на лице. Диего знал: его стая отдаст жизнь за любое его задание; за задание, где жертва не будет напрасной. Изначально он рассчитывал, что братья должны будут прорываться к замку Серии, но раз уж Лина тут, замок в курсе. А вот король нет.

— Вы надежная связка, — сурово сказал он, — я на вас рассчитываю. Задача не одолеть — доставить послание.

Дождь не скоро закончится — когда еще они смогут послать голубя? А если Айка не успеет с подмогой, то из Близнеца вообще никто не выберется. Генрих должен был знать!

— Положись на нас, Диего! — в один голос сказала пятерня и быстро покинула ратушу. К тому времени Лина уже подходила к оборотню, и вожак, будто не было тут никакого разговора, взглянул на неё.

— Возвращаясь к нашему разговору — я простой вояка, я не имею права просить подмоги у соседнего королевства. Да и кто меня послушает? Если это в твоих силах — я не против. Только ты должна понимать, что просишь помощи для себя, потому что, кто знает, захочет ли Люций выпросить должок… Да и не то главное… — Он попытался перевести всё в шутку, но улыбнулся как-то криво, да и не весело: — Мне тебя хватает, а ты сюда еще целый орден хочешь притащить?

Да и ладно уж все эти мелочи — один Летарт намного ближе Люция. Голубя не послать… сколько они тут прождут помощи? Если у них у самих слишком мало времени.

— Приму это как комплимент, — выдавила улыбку Лина. Скрестив руки на груди, она встала напротив Диего и думала, чтобы ещё такого едкого сказать ему. Пнуть бы в больную ногу, да только ему ещё бегать сегодня. — Ладно, сначала переживём эту ночь, будем решать проблемы по мере их поступления. Боюсь, от ордена придется прятать тебя и твоих ребят — братья не станут разбираться, хорошие вы оборотни или нет.

А Лине не хотелось бы, чтобы ее спасителей выкосили, как любую другую нечисть. За все время общения с Диего она убедилась, что нечисть может быть разной, а учение ордена не во всем правдиво. Привалившись к стене, она ещё раз оглядела стонущих людей и с тяжёлым сердцем подумала, что выживут не все. Но они будут биться за то, чтобы большинство из них спаслось. Стоять плечом к плечу с Диего в этой битве будет честью для нее, несмотря на то, что он оборотень. Он капитан спецотряда, большего и знать не надо. За такие мысли ее бы исключили из ордена.

— Есть план? — спросила она Диего. — Или просто пытаемся защитить этих людей и выжить при этом?