— Богатенький мальчик, маг аж пятого ранга. Ну давай побеседуем с тобой. Ты я вижу большого о себе мнения, но, если бы не твой наёмный маг, ты бы уже умолял меня о прощении.

— Я бы умолял тебя очнуться и не подыхать, иначе кто мне нервы, испорченные компенсирует, — сказал я смотря ему в глаза.

— Можешь ударить меня любым заклинанием. Ты даже не поцарапаешь мою защиту, у меня есть антимагический артефакт, вплоть до тринадцатого ранга, я сам проходил службу…

Я не стал его слушать дальше. Обычные тёрки, языком можно выиграть больше, чем силой, но я не владел высоким искусством переговоров, моё дело было дуть, да нажимать. То есть бить и стрелять. Он сам подставился. Любым заклинанием? Я привычно наэлектризовал воздух и пустил электрический заряд, прямо до нагрудника балабола. Раздался треск, артефакт на груди мага с треском щелкнул, не иначе защита спала, маг рухнул на землю в конвульсиях.

— Есть желающие повоевать ещё? — я спросил, мягким голосом у стоящих рядом солдат, отряда прикрытия мага.

— Он жить будет? — поинтересовался самый молодой и лопоухий. Хотя может они все тут лопоухие, просто это был ещё и без шлема.

— Если повезет будет. А ты кто?

— Свободный барон Кортин Каас!

— Свободный барон Гарод Кныш! Чего вы тут отшельника мучаете.

— А чего он дочку замуж не отдаёт? Скотина! — с чувством выругался мой однолетка.

— Э-э-э, брат, да ты влюбился?

— Ну уж нет, просто невеста нужна, род продолжить, — открестился от чувств Кортин.

— Баб, что ли мало? У меня вот жена и две невесты, тоже наследник нужен, — совершено искренне спросил я.

— Бабы, алчные и жадные дуры! — резюмировал свои претензии коллега по несчастью.

— Лучше добрые соседские куры? — я заржал.

— Что смешного? — надулся пацан.

— Я вот двух невест себе в пансионатах нашел, одну на балу императора. Был там?

— Что за пансионаты? А на балу был, ничего кроме неприличной болезни там не подцепить.

— Кому как, кому как. А вот в пансионатах полно девчонок и в таком соку. Да, вот хотя бы с моей невестой едет её подружка. Познакомить?

— Будь другом, а? А поехали ко мне в баронство, часа два пути мой замок?

— Барон, осторожнее. Этот тип опасный маг, — очнулся наконец личный маг Кортина и схватил меня почему-то за ногу.

— Да всё уже разрулили без тебя, — я с ожесточением стряхнул мага с ноги. — Отвали! Собака бешенная.

— Так, а что за подружка то? Познакомь!

— Мы устали, как черти, ей нужно себя в порядок привести. Поехали уже к тебе. Тут горелым воняет, некомфортно. Нам правда к морю нужно, но дилижансы чинить надо, да и людям отдохнуть. Слышал, мост снесло по тракту?

— Ой, как хорошо то! Денег ещё прибавится у меня, все будут по моей дороге объезжать, — порадовался он чужому горю.

Пара команд, и конный отряд моего нового друга возглавил путь по долине вверх, в горы. Я, посовещавшись с графом, решил не искать пристанище в горелом замке, а уже ехать к новому другу.