Андрей сообщил, что кто-то из Легионеров на стене обнаружил Викрама. По оценкам ИИ, шансы на успех были невелики, но я не зря потратил столько денег. Без возможности связаться напрямую, мне оставалось полагаться на массовую рассылку и обещанную награду, и похоже, кому-то повезло.

Неизвестный Легионер в точности выполнил инструкцию — громко обсуждать Землю или мою личность и ждать, пока цель подойдёт сама. Ни в коем случае нельзя было приставать ко всем подряд и спрашивать, не зовут ли их Викрам или как-то ещё (список потенциальных агентов насчитывал десяток имён).

Сразу нарисовались бы подставщики, и кто-то мог сообщить Эдуарду. Сложно это, задействовать столько людей и при этом сохранять скрытность, но я вроде бы справился. И психологический портрет сработал, весь план ориентировался на личность и характер избранников. Осталось лишь встретиться с Викрамом…

Индийца не оказалось в точке, где его обнаружил тот Легионер. Скорее всего он давно ушёл на перерождение. Стена была большой, полный обход пешком займёт не один час. Тем более постоянно случались прорывы, и Викрама могли снова сожрать, или миссия закончится, и всех отправят по домам.

Справиться с такой задачей в одиночку было практически нереально. Система отказалась облегчать мне задачу и показывать чужую метку, разведывательные дроны в аренду тоже не сдали. Оставалось действовать по старинке — позвал на помощь «Стаю» и «Ракушек». На Ши-2 потекли сотни профессиональных Легионеров со скрытыми именами, равномерно распределяясь по всей стене. В их задачу входило наблюдать и не умирать, надеюсь, Викрам не успел улететь.

Удача улыбнулась нам спустя три часа, кто-то из подручных Альфы услышал о странном Легионере, палящем в воздух. Получив точку, я велел установить зрительный контакт и немедленно прыгнул со стены, заказывая отдельный шаттл. Хотя бы его система согласилась сдать в аренду, правда потребовав загрузки не менее пятидесяти процентов. Не беда, «Ракушки» и «Стая» дисциплинированно самоубились о жуков и заполнили трюм.

Пока Легионеры активно знакомились между собой (обычно они не пересекались на миссиях, действуя на отдельных направлениях), я пытался продумать разговор с индийцем. Не стоит давить на перепуганного раба, он и так находится под постоянным давлением.

— Ты сейчас серьёзно? Хочешь начать издалека, и подойти к теме на третьем свидании? — кажется, Андрей серьёзно удивился моим мыслям. — Ты сейчас дашь парню сильную надежду вашей встречей, лучик света в кромешном мраке. Не вывалишь всё сразу, похоронишь её с головой!

В словах ИИ имелось рациональное зерно, значит придерживаемся стандартного прямого стиля общения. Шаттл приземлился в нужном секторе, и мои Легионеры незаметно взяли снайперский балкон в кольцо, стараясь не пускать туда чужаков. В принципе, это было несложно без личинок и сбора тел мёртвых Легионеров тут нечего было ловить.

Я сразу увидел Викрама по его дурацкому прозвищу Марк какой-то там, Эдуард не заботился о маскировке, помечая своих рабов, словно скот. Очередная чёрточка к весьма скверному характеру мальчишки, получившему власть, которая и не снилась его отцу. Типичный британский аристократ…

Помимо Викрама на парапете находилось семеро других Легионеров. Они постоянно подтрунивали над индийцем, предлагая ему сделать всякие глупости:

— Ну прыгни со стены, чего тебе стоит? Ты ж умалишённый! — надрывался некий Гальюн. — Я тебе сто кредитов дам, если сделаешь сальтуху! И двести за выкрикивание названия спонсора!

Викрам ничего не отвечал, единственный из собравшихся стреляя по жукам. Я сразу заметил, что он специально мазал, почти никого не убивая. Отлично!

— У меня есть предложение получше! Дам пять тысяч кредитов! Пошли, поговорим! — я приобнял не ожидавшего подобного индийца и добавил шёпотом: — Я Цезарь, подыграй.

— Э, погоди, мы первые нашли этого умалишённого! — заволновался Гальюн. — Не порти нам видео! Не то пожалеешь!

— Да? И что ты мне сделаешь? — резко развернулся к нему и привстал на носки, слегка нависая над ним. Минус одинаковых оболочек — сложно выделиться чем-то кроме имени или поведения. Анонимная плашка не облегчала мне задачу. — Ударишь? Давай! Получу с тебя штраф за нападение и шикарный контент на сдачу! Первый тост всех моих подписчиков за твой идиотизм!

Лучше изображать из себя популярного блогера, такие часто скрываются, пока готовят новое видео. Гальюн не захотел связываться (у него-то и пяти тысяч зрителей не набиралось) и ушёл, оставив нас с Викрамом наедине. Все снайперские позиции заняли ребята Альфы, и мы наконец получили возможность нормально поговорить.

— Давай вон туда, — предложил, показывая на соседние места. Устроившись на горячих камнях и порадовавшись слабой чувствительности оболочки, навёл прицел на ближайшую личинку и отправил её на тот свет. — Мне нужно убедиться… как тебя зовут? Имена твоих родителей? Улица на которой ты рос? Первый питомец?

Индиец ненадолго впал в ступор, но всё же подчинился и послушно выдал всю информацию. Сомнений не осталось — это точно он.

— Ты меня искал? Зачем? — спросил Викрам, не скрывая подозрений в голосе. — Откуда ты столько обо мне знаешь?

— Я Легионер Цезарь, он же Игорь Покровский, князь Российской империи. — По «деревянному» лицу и равнодушным глазам было сложно определить, узнал он меня или нет. По идее я известная личность на Земле… и нечего ржать надо мной, Андрей! — Раньше ты активно выкладывал информацию о себе в сети. Фото с митингов не самое умное решение в наводнённом полицией государстве.

— Зачем я тебе понадобился? — упрямо повторил он. — Я маленький человек…

— Не сказал бы, ты стал врачом, это заслуживает уважения. Я выбрал тебя среди всех потенциальных индийских Легионеров за твои принципы, волю и характер. — Не стал говорить ему про других кандидатов, пусть считает себя избранным. — Я предлагаю тебе помочь мне победить Эдуарда. Гарантирую, с его смертью вас всех освободят.

Краем глаза следил за его реакцией, не прекращая стрелять по личинкам. Короткие очереди не позволяли им забраться выше определённой отметки, и на счёт капали смешные суммы. А ведь когда-то я всерьёз собирался провести все десять отпущенных Земле лет (по мнению свина) на стене! С такой стратегией я бы не добился и пяти процентов нынешнего уровня.

Викрам вообще прекратил нажимать на спуск, о чём-то глубоко задумавшись. Вероятно, подозревал подставу. И не зря — стандартная тактика бритов в колониях постоянно подкупать кого-то в покорённых племенах, ссорить людей между собой и не давать им объединяться.

Наконец индийский Легионер произнёс нужные мне слова, и его голос наполняла неподдельная решительность:

— Что я должен сделать?

Глава 3

Я не стал отсиживаться на Ши-2 до конца миссии, это бы никак не повлияло на конспирацию. Часть «Стаи» и «Ракушек» остались развлекаться отстрелом примитивных жуков. По сравнению с нашими обычными противниками, базовые личинки казались тупыми ботами на фоне элитных киберспортсменов.

Главное, никто не стал задаваться вопросом о нашем посещении Ши-2 и кто такой Викрам.

Разговор с индийцем прошёл по плану, не лучше и не хуже ожидаемого. Задав пару уточняющих вопросов о происходящем, он согласился стать моими глазами и ушами в той тюрьме.

К счастью, за пленниками не следили в круглосуточном режиме, в основном из-за отсутствия технической возможности. Эдуард никому не доверял, у него почти не было Легионеров бритов, парню не хотелось терять залог собственной власти.

Брит специально использовал бесправных рабов на примитивнейших миссиях, отбирая у них кредиты. Стоило отдать Эмилио должное, его бойцы воевали за него добровольно и могли уйти в любой момент.

Викрам не знал, сколько заключённых содержится в его тюрьме, им редко позволяли собираться вместе. Номера раздавались случайно, их могло быть как сто, так и тысяча.

Призрачной свободой передвижения пользовались лизоблюды и лучшие бойцы Легиона, и я попросил индийца вырасти во внутреннем рейтинге. Так он сможет узнать больше и передать мне или Айанэ. Следующую встречу назначили через неделю по земному времени в заранее условленном месте на стене.