Я открыла рот, но не смогла произнести и слова.

— Мне нравится твоя реакция, — засмеялся парень, — точнее, ее отсутствие.

— Это от радости, — улыбнулась я.

— Я почти поверил, — ответил друг, — ладно, через пятнадцать минут тебя будет ждать машина.

— Ну конечно, я и забыла, что ты теперь чертов Счастливчик Гилмор.

Машина и правда стояла возле кампуса. И уже через сорок минут я была в аэропорту О`Хара. Высматривала среди прилетающих Оуэна, но поток людей был до того огромен, что это было равносильно поиску иголки среди сена.

Я стояла, смотря на табло, когда услышала знакомый голос за спиной.

— Кого-то ждешь?

Резко развернулась и увидела перед собой своего друга. Он изменился. Вроде бы, передо мной был все тот же Оуэн, но в то же время что-то изменилось. С радостным вскриком обняла его. Только сейчас осознала, как сильно по нему скучала.

— Не могу поверить, что ты приехал, — сказала ему, отстранившись.

— Ну, я же обещал, — подмигнул он и, взяв меня за руку, потащил к выходу.

Зайдя в комнату, я рухнула на свою постель с блаженным вздохом.

— Черт, мои старые кости не созданы для таких прогулок, — недовольно пробурчала я, закрыв глаза.

Слышала, как Оуэн ходит по комнате, осматривая наше с Бьянкой жилище, но даже просто поднять веки было лень. Парень сделал из меня чертова гида, заставив водить его по городу несколько часов подряд.

— Не нуди, — я почувствовала, как кровать прогнулась под его весом, и он улегся рядом со мной.

Приоткрыла один глаз и увидела перед собой ухмыляющуюся физиономию друга.

— Не понимаю, почему ты отказываешься, — Оуэн закинул руки за голову и устроился поудобнее, — тебе не нужно будет париться о том, хватит ли денег на учебу и все такое. Не нужно будет работать в этом твоем баре.

Я поморщилась и посмотрела на него.

— Я же сказала, не нужны мне твои деньги.

Парень решил заняться благотворительностью. Но я даже говорить об этом не желала.

— Или бы открыла свою студию.

На секунду я затаила дыхание, представив… но тут же осадила себя. И видя, что Оуэн собирается снова спорить, резко перевела тему.

— Ты надолго в Чикаго?

— На пару дней, — нехотя ответил он, — потом вернусь домой, мой адвокат готовит новый проект.

Я села в постели и посмотрела на него, стараясь скрыть улыбку.

— У тебя есть адвокат?

— Конечно! — обиженно проговорил он, — знаешь, сколько за последнее время я получил предложений вложить свои инвестиции? Черт, сначала мне это было даже по кайфу. Я выслушивал этих бизнесменов с умными рожами, а потом с наслаждением смотрел, как их физиономии меняются после моего отказа. А еще приходят психи-ученые, реально инопланетяне. Они же не от мира сего. Пытаются впарить мне свои бредовые идеи. В общем, теперь всем этим занимается мой адвокат.

— Ты страшный человек, — я округлила глаза.

На некоторое время в комнате воцарилось молчание, и я, решившись, задала вопрос. Который мучал все это время.

— Ты видел моих родителей?

Оуэн метнул в меня быстрый взгляд.

— Видел, — ответил после некоторой паузы, — про тебя ни слова.

Я отвернулась, чтобы скрыть свое разочарование. Хотя Оуэн как никто другой понимал мои чувства. Я даже удивилась, что до сих пор надеялась на какое-то чудо…

Дверь в комнату распахнулась, и в нее зашла Бьянка. Подруга, увидев нас, резко остановилась, будто наткнулась на привидение.

— Эм… Привет!

Девушка переводила взгляд то на меня, то на Оуэна. В нем сквозило любопытство и удивление. Утром я так быстро убежала, что не успела ей все толком объяснить. Я встала с постели, улыбнувшись.

— Оуэн, это Бьянка, моя соседка, — парень послал девушке свою лучшую улыбку, отчего она нахмурилась, — Бьянка, это Оуэн. Я тебе рассказывала про него.

Подруга задумчиво кивнула и устроилась в кресле, сложив руки на груди.

— Интересно, а Алану ты тоже рассказывала?

Я только собралась ей ответить, как почувствовала, что к щекам прилила краска. Черт, а ведь и правда… Я ни разу не говорила Алану про Оуэна. И сейчас оставалось лишь догадываться, о чем думает Бьянка.

— Что за Алан?

Раздался заинтересованный голос Оуэна. Повернулась к нему, он уже сидел на постели, смотря на меня и ожидая ответа. Я даже рта не успела раскрыть, как за меня ответила подруга.

— Ее парень.

— Мое сердце разбито, — притворно закатил глаза Оуэн и приложил руку к груди.

Я схватила со стола какой-то журнал и запульнула в него. Он же в ответ засмеялся и откинулся на подушки.

— Правда, Сэм, — проговорил он, — могла бы и поделиться со старым другом.

— Ну, вот теперь делюсь, — ответила ему и направилась в ванную.

Работу в баре никто не отменял, и у меня оставалось совсем мало времени. Наскоро приняв душ, я поспешила вернуться в комнату, уверенная, что эти двое перемывают мне косточки.

Воцарившаяся при моем появлении тишина настораживала. Бьянка и Оуэн сидели на постели и резко повернулись в мою сторону.

— Оу… твой телефон пищал, — сказала Бьянка, явно стараясь сохранить равнодушный вид, но было заметно, что она чем-то взбудоражена.

Я перевела взгляд на Оуэна. Тот ухмыльнулся и, пожав плечами, уткнулся в свой мобильник.

Подошла к столу и взяла свою трубку. Никаких оповещений об смс или не принятых звонках на экране не было. Я нахмурилась и взглянула на Бьянку. Та же, поймав мой взгляд, опустила глаза и закусила нижнюю губу.

Зайдя в меню сообщений, я обомлела.

"Ты у себя?"

"А если нет? Накажешь? Smile "

"Я знал, что тебе нравятся плетки."

— Ты что, ответила за меня? — накинулась я на подругу, а она в ответ сделала невинные глаза.

— Ну, тебя же не было, — ответила она, — а вдруг там Алан места себе не находит.

Я кинулась к ней, но она быстро вскочила с кровати и переместилась к двери.

— Да ладно, Сэм, — засмеялся Оуэн, — вы же уже это проходили.

Я резко повернулась к нему и выпалила.

— Ты о чем, чёрт возьми?

— Ну как же, — он округлил глаза, — ночь, дерево. Ты, привязанная к дереву и…

В этот момент Бьянка пробурчала, что ей пора и смылась за дверью. Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Спокойно. Убить подругу я еще успею. Прошла к постели и легла на нее, ткнув Оуэна вбок.

— Что еще она тебе рассказала?

Парень отложил телефон и метнул в меня короткий взгляд.

— Да забей, я всегда знал, что ты извращенка, — ухмыльнулся он, — раз уж со мной у тебя не вышло.

Я не удержалась и засмеялась в голос. Вся эта ситуация была просто идиотской. Только собралась ответить, но услышала, как открывается дверь. Сначала решила, что вернулась Бьянка…

Но все обернулось какой-то дешевой сценой из второсортной мыльной оперы. Я словно со стороны смотрела на все происходящее, понимая, насколько все это выглядит глупо. Понятия не имею, как Алан оказался в моей комнате, когда должен был находиться в Лос-Анджелесе. Потому я сделала вывод, что это просто галлюцинация. Но галлюцинация не может дубасить по лицу людей, при этом прожигая меня своим бешеным взглядом. Я пребывала в каком-то ступоре, заторможено смотрела, как Оуэн выругался, сплюнул кровь и оттолкнул Алана. Но тот снова начал наступать.

— Да успокойся ты, мать твою!

Крик Оуэна привел меня в чувство. Я вскочила на ноги и кинулась между ними.

— Хватит!!!

От собственного визга заложило в ушах. Одной рукой я уперлась в грудь Алану, другой удерживала Оуэна, хотя тот и не думал сопротивляться. Вдох-выдох… вдох-выдох. Почувствовала, как Оуэн отошел в сторону и услышала его голос.

— Разбирайтесь сами.

Я видела, что он с трудом сдерживается, чтобы не ответить Алану ударом на удар. Но у Оуэна было преимущество. Он знал, КТО перед ним. И что именно Алан мог предположить, увидев нас вместе.

— А ты у нас еще и тряпка, — ухмыльнулся Алан, и Оуэн, побагровев, кинулся в его сторону.