Сигнал мобильника возвестил о пополнении карточки. Мысленно послав другу слова благодарности, стала оформлять покупку…

Я прилетела в Джорджию во второй половине дня. В аэропорту меня ждал водитель, Оуэн постарался. Назвав мужчине нужный отель, села в машину и, прикрыв глаза, откинула голову назад. До сих пор не верилось, что я сделала это. Сорвалась из дома, наплевав на все. Это было похоже на романтичный сюрприз, но на душе было гадко. С каждой секундой, приближающей меня к Алану, мое тело наполнял страх.

Я страшилась того, что меня ждет. Чувствовала, как надежда борется во мне с сомнениями и проигрывает эту схватку.

До отеля мы добрались слишком быстро. Я не смотрела на город, отрешилась ото всего. Водителю пришлось повторно обратиться ко мне, чтобы я его услышала. Поблагодарив мужчину, я вышла из машины и направилась ко входу.

Отель выглядел шикарно, в другой ситуации я бы даже обратила на это внимание, но сейчас мои мысли были захвачены другим.

Я прошла к стойке ресепшн, где мне уже улыбалась своей профессиональной улыбкой администратор.

— Здравствуйте! Чем я могу вам помочь?

— Мне нужен Алан Картер, — ответила ей, заметив, как улыбка тут же превращается в фальшивую.

— Мы не даем информацию о своих постояльцах, — сказала она, все так же улыбаясь, — если у вас назначена встреча с мистером Картером, то вам лучше поговорить с ним лично.

Я нахмурилась, понимая, что просто так меня не пропустят.

— Я его девушка, решила сделать сюрприз, понимаете?

Администратор оглядела меня с ног до головы, ее губы на секунду презрительно дрогнули, но затем на них снова появилась все та же улыбочка.

— Мне жаль, но ничем не могу вам помочь, — она кивнула головой в сторону дверей, — выход там.

Я почувствовала, как запрятанные до этого эмоции начинают трансформироваться в злость. На конкретного человека. Я на секунду закрыла глаза, сделав глубокий вдох, и отошла от стойки. Достала телефон, намереваясь позвонить Алану. Но так и осталась держать его в руках, не набирая знакомый номер.

Я все еще сомневалась, что поступаю правильно.

— Сэм?!

Резко повернулась на голос и увидела перед собой Аарона. Парень стоял с банкой содовой в руках и, выпучив глаза, смотрел на меня, как на инопланетянина.

— Ты что здесь делаешь?

Он подошел ко мне и, взяв за руку, потащил к лифту.

— Ага, привет! — улыбнулась ему нервно, чувствуя, что начинаю дрожать.

Аарон покачал головой, через секунду подъехал лифт и мы зашли в кабину. Я пыталась найти в поведении Аарона хоть какую-то подсказку, но парень старался на меня не смотреть.

Наконец, лифт остановился, и мы вышли в коридор. Аарон сразу же направился к номеру, а я поспешила за ним. Чувствуя, как начинаю все сильнее нервничать, я схватила его за руку и остановила.

— Подожди, — сказала Аарону, и он посмотрел мне в глаза, приподняв брови.

— Алана здесь нет, — ответил он, отведя глаза, и открыл дверь номера.

Мы зашли в апартаменты, и я неуверенно остановилась в дверях, осматриваясь. Сама не знаю, что ожидала здесь увидеть, но это был самый обычный номер. На постели кучей были свалены вещи, на полу валялись листы бумаг.

— Прости за срач, — извиняющимся голосом сказал Аарон, пытаясь незаметно пнуть майку, которая валялась на полу, — будешь пить?

Я кивнула и прошла к креслу, а Аарон уже подал мне прохладную банку содовой. Сел напротив меня на постели, и посмотрел на меня странным взглядом.

— Зачем ты приехала, Сэм?

Я открыла рот, чтобы ответить, но поняла, что не знаю, что сказать на это. Наверное, я выглядела жалко. Потому что во взгляде Аарона я увидела то же самое выражение, с каким на меня совсем недавно смотрела Бьянка.

— Ты видела новости, ведь так?

Я кивнула, не в силах ответить, черт возьми, ведь и так все ясно… Не мигая смотрела на Аарона, чувствуя, как в сердце закрадывается холодное предчувствие. Парень сжал губы и резко встал с кровати. Прошел к комоду и достал что-то из ящика.

— По коридору направо, — сказал он и бросил мне на колени карточку-ключ от номера.

Машинально взяла ее в руки, потирая большим пальцем гладкий глянец.

— Это от его номера? — спросила, заранее зная ответ.

Аарон кивнул и, как-то странно улыбнувшись, ответил.

— Думаю, вам есть о чем поговорить. Удачи.

Я зашла в номер, чувствуя себя непрошеной гостьей. Осторожно закрыла за собой дверь и замерла посреди комнаты, вдыхая знакомый аромат. Сразу было понятно, что это комната Алана. Вот на кресле лежит та самая майка, в которой он был на нашем первом свидании. А вот на тумбочке лежит альбом с набросками песен. Я провела пальцами по обложке и села на кровать, зажав дрожащие руки между коленей. Не знала, как долго мне придется ждать Алана, но я точно знала, что за это время успею сойти с ума от терзавших мыслей.

Внезапно я подумала о том, что Алан может прийти не один. И я даже представить не могла, что буду делать в этом случае. Появилось позорное желание наплевать и сбежать отсюда, как можно быстрее. Пока не поздно. Пока все это не зашло слишком далеко. Но я тут же одергивала себя. Мне нужно увидеть его, нужно увидеть его глаза. Увидеть в них ответ, я просто обязана справиться с этим.

Дверь открылась неожиданно. И вот уже Алан стоит передо мной. Первый порыв — вскочить с места и броситься ему на шею, но я задушила его в корне. Черт… мне казалось, что я наблюдаю всё происходящее со стороны. Как какой-то низкопробный сериал с паршивой игрой актеров.

Когда я увидела его взгляд… эта смесь вины и сожаления, боже, мне хотелось просто раствориться. Исчезнуть из этого сраного номера, улетев, словно та самая птичка. Лишь бы не видеть Алана, я даже представить не могла, до чего же это больно. Словно все это время я висела на волоске над пропастью, а прямо сейчас кто-то обрезал эту нить. И я рухнула вниз, разбиваясь на частички, которые уже не смогу склеить.

Я не помню, как оказалась на улице. Не помню, что кричал мне Алан, пытаясь догнать. Я бежала, как чертов Форрест Гамп, только у меня была одна цель — исчезнуть.

— Сэм, постой, — запыхавшись, кричал Алан мне вслед, но я даже не обернулась.

Продолжала бежать, завернув за угол, сама не понимая, куда бегу. По лицу текли слезы, все было размыто, словно в тумане. Я даже не заметила, что выбежала на проезжую часть, лишь когда в нескольких сантиметрах от меня остановилась машина. Водитель яростно сигналил и что-то кричал, а я стояла на месте, не в силах сдвинуться. Тело одеревенело, широко раскрытыми глазами я смотрела на стекло, ничего перед собой не видя.

— Твою мать, что ты творишь!

Почувствовала, как меня грубо схватили за руку и оттащили от дороги. Водитель еще раз просигналил напоследок и покрутил пальцем у виска.

— Черт, Сэм, вернемся в гостиницу….

Я резко вырвала свою руку из ладони Алана и сделала шаг в сторону. Подняла на него глаза, до крови закусив губу с внутренней стороны. Боль отрезвила. Слезы высохли, и я вскинула подбородок.

— До тебя с первого раза не доходит?

Алан поморщился и попытался взять меня за руку.

— Позволь мне все объяснить, я просто чертов идиот…

Я обхватила себя руками в попытке скрыть предательскую дрожь. На Алана старалась не смотреть. Слишком больно, я боялась, что не справлюсь с эмоциями, и они хлынут из меня бешеным потоком.

Только сейчас заметила, что некоторые люди вокруг останавливаются и глазеют на нас, словно увидели призрак Джона Леннона. Мне хотелось закричать на них, хоть как-то излить свою боль. Некоторые достали смартфоны и снимали на камеру, только после этого до меня дошло, что все дело в Алане. Его узнали. Все просто.

Но он не обращал внимания на зевак, сказал тихо, пытаясь заглянуть мне в глаза.

— Черт, Птичка, прости… — каждое слово било в сердце, круша все надежды, что еще теплились в душе, — мне так жаль, я ни черта не помню… все в тумане, как это случилось, это ошибка, чертова ошибка, ничего не значит для меня…