Мы миновали главные ворота. Быть может воспоминания Олфо повлияли так, но город не впечатлил. Нет, большой — да, с многолюдными мощёными улицами — тоже да.

Однако горожане, снующие туда-сюда; лавочки, торгующие овощами и чем-то ещё — всё это вызывало чувство раздражения, подобно назойливой мухе. Возможно, я просто привык бывать один во время моих исследований, из-за чего вся эта обстановка действовала лишь на нервы.

— Не нравится? — обратился ко мне Глен, — Вы не один кто так думает…

— Оказывается даже нашему «честолюбивому» воителю что-то не по

душе, — съязвила в сторону капитана Элис. Наверное, всё ещё злится на воина за то что не разрешил взять с собой то барахло, что эльфийка собрала на поле боя и не смогла продать. «Трофеи» остались в небольшом схроне, который наша золотодобытчица пометила крестиком на карте. Эх, надеюсь в столице с её знакомым не будет похожей истории.

— Как будто бы вам самой по нраву вся эта серая масса, — выплюнул

Глен, — Я человек чести и не отрицаю этого. Готов голову отдать на отсечение за жизнь бесправно наказанного простолюдина, но вот это…

— Просто не любишь большие скопления людей? — любезно подсказал воину, который безуспешно пытался подобрать слово, — Угадал?

— Верно Олфо, — кивнул головой Глен, — Вы ведь помните жизнь в замке де Вигор. Там всё течёт размеренно, спокойно. Там нет этого вечного гомона, перебранок и шума.

— Тогда ты ещё не бывал в столице, — вновь хмыкнула эльфийка, — Раз уж тебе здесь кажется, что народу много, то там…

— Хватит, — прервал я вновь начавшуюся ругань, — Лучше давайте найдём таверну или гостиницу. Нам ведь заплатили?

— Ещё добавили кое-что сверху, — с гордостью вздёрнула носик Элис, — Я же лучшая.

— Да, молодец, — в душе даже слегка скривился. У дварфов даже была поговорка — Скажи мне, что твой друг эльф и я скажу, сколько он украл. Ну нельзя же настолько сильно любить деньги?

— Господин, поехали, — ответила мне девушка, — Знаю хорошее и дешевое место для отдыха. Не переживайте, уже бывала здесь.

— Меня терзают смутные сомнения… Ладно веди, — кивнул я и последовал за Элис, — Там и поговорим.

С косейдером Арьяной мы ранее договорились. Она обещала выслать своего человека, который подберёт для меня одежду, научит минимальным правилам этикета и сопроводит до поместья де Спринг. Как аристократка поймёт, где я остановился, не стал спрашивать. Захочет — найдёт.

— «Золотая жила»? Ты уверена, что это именно то место? — спустя полчаса наша небольшая компания таки добралась до гостиницы. Меня сильно удивило, что в Мирикле так много народу даже вечером. А он ведь даже не является важным поставщиком.

Мы пробирались чуть ли не с боем через огромное число граждан. Помимо всего прочего нас даже два раза останавливала стража, но тут же отпускала. Лишь представительный вид Глена помешал воинам продолжать свои допросы.

— Да, это именно то место, — ответила эльфика после чего ударила один раз по обветшалой двери. Как по мне всё заведение больше похоже на паб.

Когда нам открыла девушка с отнюдь не маленькими формами, я вновь убедился в своей недальновидности. В следующий раз предоставлю право выбора бывшему капитану. Пусть будет подороже, зато не в борделе.

После оплаты двух комнат, мы молчаливо поднялись наверх. Владелец, щупленький мужичок, всю дорогу улыбался и рассказывал об услугах, которые здесь можно заказать. Хитро подмигнув на прощание, хозяин упомянул и об особых, конечно же за отдельную плату.

— Итак, кто что думает? — скинув сумку и усевшись за стол, я хмуро оглядел моих компаньонов.

— Вы о косейдоре Арьяне? — Глен шумно плюхнулся на стул и достал уже привычный ножик. Мне иногда кажется, что заточка — это своеобразный ритуал, что успокаивает воина.

— Конечно же за, — не раздумывая ответила Элис. Эльфика уже во всю резвилась на кровати, прыгая и перекатываясь. Наверное, предвкушала ночное сражение со мной. К её глубочайшему сожалению, победить меня у неё никогда не выйдет.

— Леди, вы вроде рассказали историю про похищение, да и живёте дольше нас на этом свете, — при последних словах воин покосился в мою

сторону, — То, что аристократы делают с простолюдинами должно быть известно вам не по наслышке. Заглядывать в пасть дикому зверю удел бесстрашных или…

— Глупых, — закончил мысль за капитана, — Если бы не дурацкий пропуск, я бы и сам не пошёл на такую авантюру. Ригор ничем подобным тебя не снабжал?

— Олфо… понимаете… — замялся Глен, — Кон Эридит может и доверяет бразды правления своему сыну, но всему есть предел. Как никак на таком документе должна быть его печать. А поскольку формально меня изгнали то…

— Понял, не продолжай, — в моей голове роилось множество мыслей, но все они упирались в железный аргумент из выгоды, что несёт с собой этот документик.

— Посмотрите с другой стороны, — улыбнулась нам эльфийка, — Если наш господин так нужен косейдеру Арьяне, то даже если вы не придёте, она найдёт вас. Это её город. Если завтра нас не отыщет посланник де Спринг, то уже в обед вся стража будет поднята на уши.

— Я уверена, что уже сейчас за нами кто-то

наблюдает, — Элис недвусмысленно стрельнула глазами в сторону

двери, — И этот кто-то посильнее меня.

— Тоже заметили, — удивлённо посмотрел на девушку Глен, — Тогда ваше положение, Олфо, крайне печально.

— Хех, — мне вновь стало плохо. Да что же это чёрт возьми такое. Два моих товарища, которым до изобретений Касты Создателей как до черной дыры способны заметить то, чего я нет. Нужно срочно восстановить функции ИИ до максимума.

Первым делом в столице найду дварфов. Уверен, с этими карликами мы очень быстро найдём общий язык.

— Итак, есть дельные предложения? — вопросительно уставился на своих спутников. Обидно признавать, но без своей исследовательской лаборатории я никто. Даже самое мощное энергетическое оружие без генератора будет простым куском металла.

— Есть у меня один вариантик, — хитро улыбнулась эльфийка, — Правда для этого, мой господин, вам придётся изрядно раскошелится.

— Сперва предложи, — тут же прервал я девушку. Захотела просто так кусок освящённого железа. Ну уж нет. У меня их много, но это не тот ресурс, которым можно раскидываться направо и налево. Слишком заметно.

— Нет, вы не так поняли, — тут же завертела головой Элис. Эльфийка вдруг развернулась и достала что-то из своей сумки.

— В этом лунном камне содержится заклинание четвёртого уровня

сердца, — девушка встала и передала мне вещицу, — Это магия тьмы «Теневая замена». Это моя инвестиция в наши будущие отношения.

— И, что мне с ним делать? — а вот это уже интересно.

— В общем вы же умеете прятать камни в правой руке, — продолжила

Элис, — Если бы косейдер Арьяна желала вам смерти, то она бы это сделала ещё во время путешествия. Значит ей нужно что-то другое.

— Скорее всего после ужина наша аристократка отдаст приказ об аресте под каким-нибудь надуманным предлогом, — эльфийка встала с кровати и начал жестикулировать пальцами, как бы показывая план действий, — После этого вас отведут в тюрьму. Там то и пригодится лунный камень. Данное заклинание полностью копирует личность человека, на ком его применили. Дальше всё просто. Превращаетесь в охранника и выбираетесь из поместья, а там уже мы с Гленом вас встретим.

— В таких идеях всегда есть подвох, не правда ли? — как-то всё слишком просто.

— Да вся наша идея одна сплошная авантюра, — вздёрнула руками

Элис, — Во-первых, не факт, что Арьяна вообще что-то даст. Во-вторых, а что, если они сразу же объявят тревогу. А в-третьих, это заклинание легко развеет маг пятого уровня сердца.

— Ну и ещё я жертвую таким ценным предметом, — состроила недовольную рожицу девушка, — Знаете на что мне пришлось пойти, чтобы его заполучить? А это одноразовая вещица. Так что если есть план получше, то предлагайте.

— Спасибо тебе, — решил встать и погладить Элис по голове, из-за чего её обида сразу улетучилась, — Как говорит один мой знакомый, даже самая лучшая стратегия иногда даёт сбой. Всего предугадать не получится. Просто понадеемся на волю случая.