Предвкушающе внутренне улыбнувшись, как можно более равнодушным и скучающим голосом произнес:

- Вы свободны.

Да. Пока. Именно, что пока, и это очень приятно осознавать!

***

Я так и не поняла, чего же шеф от меня хотел? Задания не дал, и эти его странные вопросы, взгляды, пронизывающие насквозь. Брр!.. К чему столь пристальный интерес к медальону? И почему я ощущаю этот теплый кругляш как часть себя?.. Да... Вопросы, вопросы. А ответов нет.

Хорошо, что рабочий день уже близился к завершению. Быстро свернула текущие дела, проверила почту и, удалив привычную россыпь спама, рассмотрела необычное письмецо. Что это? Чья - то шутка? Что это за символы? На сегодня странностей хватит! Распечатала и забросила в сумку - как-нибудь потом подумаю.

На улице опять было серо и промозгло. Дождя пока не было, но он видимо собирался нас 'порадовать'. Тоскливо... Чтоб хоть как-то улучшить настроение, вставила наушники с любимой FM волной. Дэниэл Паутер опять признавался в своем сумасшествии:

"Я стараюсь быть хорошим, но хочу большего

Сейчас я стою перед твоей дверью

Я хочу знать, был ли я сумасшедшим все время

Всю жизнь

Всю жизнь..."

Примерила, как это, когда признаются тебе в том, что сходят с ума от любви... Да нет... Жмет как-то... не по мне... И чтоб уж сомнений не оставалось, проезжающая мимо иномарка окатила меня приятной холодной водицей с целебными для любого городского жителя экстрактами бензина. Блин! Достало! Ну что же за день то такой! Злость накатывала волнами. Черт! Надо успокоиться. А то ведь прибью так кого-нибудь ненароком. К моему удивлению, иномарка, спускающая с небес на землю девушек, остановилась и из нее вышел... Эдуард Николаевич. Вот ведь ...!!!

-Василиисса. Мне так жаль... - он что думает, что вот такая восхитительная улыбка может извинить его??? - Вы так прекрасны в гневе. Позвольте... - миг и он около меня - ... подвезти Вас...

***

Эдуаридент аирх Дешисс

Какие восхитительно вкусные эмоции! Вот это да! Оказывается, она всё-таки умеет злиться... Наконец-то! Какие невероятно зеленые у нее глаза! Она будет просто чудесным пополнением моей коллекции...

Почти силой запихнув ее в машину, я даже связно мыслить не мог, просто задыхаясь от упоительного аромата ее гнева. Своим поведением злил ее еще больше, поэтому пропустил тот момент, когда она начала терять сознание... Ангелы, чтоб их... У ведьмочки началось пробуждение Дара! Зарулив в неприметный переулок, переместился в Замок.

***

- Пей. - Эдуард сунул мне в руки бокал с какой-то мутной подозрительной жидкостью - и видя, что я с сомнением вглядываюсь в содержимое, добавил - Лучше выпей сама и сейчас, если не хочешь опять потерять сознание.

- А теперь поговорим серьезно - убедившись, что я выпила, с улыбкой произнес.

- Что со мной произошло? - ох и голос, вороны и те нежнее трель выдают.

- Ничего такого, что не должно было бы произойти. Начал просыпаться твой Дар, ведьмочка.

- Это... шутка такая? - в шоке прервала непонятно чем довольного шефа.

- Не вежливо перебивать старших. Запомни на будущее... ради собственной же безопасности - глядя прямо мне в глаза, произнес уже без тени улыбки. С ужасом осознала, что не могу отвести взгляд в сторону. Усмехнувшись, он продолжил:

- в силу своей природы, твой Дар начал пробуждение после сильного всплеска эмоций. Этот процесс необратим. Хочешь ты того или нет, но это так. Прими это. Более того, если ты будешь пытаться, даже неосознанно, ограждаться от него, выставлять стену, как делала всегда, когда испытывала сильные эмоции, станет только хуже. Вплоть до смерти. Я могу предложить тебе помощь в пробуждении и раскрытии Дара. Конечно, я мог бы заставить тебя сделать все, что нужно и так... Но это должен быть добровольный шаг. Иначе из тебя получится только свечка - источник Силы для других. Выбор за тобой. Естественно, умереть тебе я не дам. Это будет бессмысленная растрата Сил. Так что выбирай: принимаешь мою помощь или становишься моей же личной свечкой.

- Представим, что я Вам поверила, хотя, не буду скрывать, это все мне кажется лишь дурной шуткой. Но зачем Вам мне помогать? Что Вы потребуете взамен?

- Умненькая ведьмочка. Считай, это нестандартным трудовым контрактом. С меня помощь, поддержка и защита, а с тебя добросовестное исполнение моих приказов. Любых. Полное и безоговорочное подчинение.

- Что?? Вы не находите что это...

- Не перебивать. - Отчетливо понимаю, что смотреть в глаза ему нельзя. Теперь не могу даже пошевелиться, не то что говорить. - У тебя есть выбор. Кстати, если все - таки решишь выбрать роль моей личной свечки, учти, что помимо болезненных ощущений, это еще и полная потеря личности. Так что, свечи я предпочитаю сразу делать кристаллами. Из тебя выйдет симпатичный зелененький кристалл, такого в моей коллекции еще нет... - ох, как же мне не нравится этот задумчиво - предвкушающий взгляд - Вернусь через час. Ты должна сделать выбор. Добровольный. - И Эдуард Николаевич исчез окутанный мглой.

***

Эдуаридент аирх Дешисс

Бедная наивная ведьмочка! Как забавно. Если б не медальон, выбора у тебя бы не было - стоять тебе на полке среди подруг. Впрочем, польза и в нем есть. Ты меня заинтересовала, ведьм

очка. Мне не нужен только твой Дар. Но ты сама, полностью, целиком и добровольно! Ты в любом случае уже моя.

- Аирх Дешисс, такая нежная улыбка сулит кому-то бооольшие неприятности - с насмешкой протянул Олиас.

-Все возможно. Тебе же остается надеется, друг мой Оли, что в этот раз мой интерес пройдет мимо - произношу с нажимом. Нет, вечно ему нужно сунуть свой нос в мои дела. В любом случае, посвящать его в планы относительно Вас'илиссы было бы полным безрассудством.

- О Великий Эдуаридент выходит на тропу войны! - блеск ярко-синих глаз уже невозможно было погасить.

- Так, Олиас. Если у тебя нет собственных проблем - могу и подкинуть. Намекнуть, например, нашему Повелителю на нехватку преподавателей Северной Академии и полную безответственность некоторых в Столичной Академии. Как думаешь, свежий воздух пойдет тебе на пользу?

- О нет! Я ранен в самое сердце! - растянувшись в темно-бордовом кресле нагло вещал этот паяц. Увидев расширяющийся мячик мрака в моих ладонях, подскочил.

- Пожалуй, зайду позже - издевательски поклонившись, исчез с громким хлопком. Иногда он бывает невыносим. Час истек. Пора уже проведать мою ведьмочку.

***

Моя уверенность в розыгрыше пошатнулась, когда он вот так просто исчез... Это не может быть правдой! Я сплю? Но разве сны бывают такими подробными и красочными? Когда накрывает ледяной волной страха? Да если бы это был сон, я бы уже не раз проснулась...

Что же делать?

На изящном столике тикали часы, напоминая о необходимости выбора. Да, выбора. Да какой тут есть выбор? Да еще и добровольный? Стать послушной марионеткой, куклой или куском питательного камня?

В бессилии разжав кулаки, увидела капельки крови на ладонях. Нет, сейчас не место истерике. Сказав о нестандартных трудовых отношениях, это он конечно в точку попал. Эдуард и так заваливал меня не всегда обычными заданиями, мягко говоря, а так будет это делать на законных основаниях. Вот только уволиться не получится. Но я просто так не сдамся! Мудрость про дракона еще никто не отменял. Будем искать выход. Легко ему со мной точно не будет!

В кресле напротив сгустилась мгла.

Гордо вскинув подбородок, посмотрела в его льдисто-серые глаза.

- О, я вижу, Вас'илисса, ты уже сделала выбор? - черт, начинаю понимать девчонок из офиса, поголовно сохнущих по нему. Чуть вьющиеся темные волосы до широких плеч. Непоколебимая уверенность в своем праве просто излучалась им. Да, если б не печальные обстоятельства, точно бы влюбилась.

- Вы мне не оставили выбора как такового. Но и становится каким-то камнем Вам назло, я не намерена. Так что выбираю нестандартное трудовое соглашение - пытаюсь унять дрожь в руках и говорить отстраненно, но судя по его реакции, не выходит - Полагаю, нам следует составить контракт?